王小峰駕車帶著梅影直奔梅子英勞動的農場。一路上，他疑慮重重，又心急如焚，不知道梅子英此時此刻到底怎麼樣了，還有沒有救？如果她真的死了，梅影該是多麼悲痛，見了又會發生什麼情況？他一個人又該怎麼處理？農場的領導又會叫他怎麼處理？是把屍首領回來安葬？還是就地火化了帶回骨灰來？真是個棘手問題！這時候，他才理解芸姐不肯來的真正原因。哎！她不好處理，我也同樣不好處理啊！梅影不停地呼喊著：“媽媽啊，我和爸爸去看你了，您等等女兒啊！”叫他更加感覺撕心裂肺。情況危急，不敢怠慢。他一邊安慰梅影，一邊急急開車，下午便趕到了農場。
父女倆詢問著急忙趕到醫院，心情異常緊張地走進醫院的急救室。只看見梅子英仰面平躺在搶救床上，面色蒼白，雙目緊閉，兩個鼻孔裡插著輸氧管，手上吊著鹽水。藥液一滴滴急速地滴著，她卻毫無表情。周圍有醫生、護士，還有農場的管教人員。梅影看見，立即撲上去大哭：“媽媽呀，你這是為什麼呀？前幾天我來看你，你聽說我考取大學的訊息，還是高高興興的；今天，怎麼會變成這個樣子？媽媽呀，你說話啊！”護士連忙把她拉起來說：“不要哭。病人正在搶救，需要安靜。”梅影方忍住哭泣，站起來，一邊流眼淚，一邊目不轉睛地看著媽媽。
王小峰看見搶救室門前站著農場的管教人員，心想，梅子英自殺的具體情況，醫生、護士未必知道得清楚，只有農場的管教人員能知道清楚。便拉著梅影走過去問道：“你們是什麼時候發現梅子英自殺的？”管教人員說：“清晨五點，巡查人員聽見梅子英的宿舍裡有異樣的聲響，報告我們，我們開啟房門、開燈一看，發現梅子英上吊自殺了，一條床單撕成的布帶纏在脖子裡，吊在宿舍的窗戶上。就連忙上前把她放下來。喊她、問她，也不說話；用手摸一摸她的鼻孔，已經感覺不到呼吸；再摸摸她的脈搏，發現還有跳動。就連忙送來醫院搶救。醫生檢查後說，很危急，未必能搶救過來；我們就打電話給你們家庭。”詳細講述了當時的情況。
王小峰又問：“前一天，有沒有發現她有什麼異常表現？”管教人員說：“昨天的晚飯，她沒有吃，詢問，她說受涼了，胃子不舒服。梅子英患有胃病，不吃晚飯是她常有的事，我們就沒有太注意。別的，沒有發現什麼異常情況。”
王小峰說：“你們知不知道她自殺的真實原因？幾天前，她女兒來看過她，還是好好的。”管教人員搖搖頭，“這個，她自己沒說，我們無法知道。”
梅影著急了，問爸爸：“媽媽到底是為了什麼？為什麼會走這條路？”王小峰說：“我們都不在她跟前，農場的管教人員也不知道；看來，只有等你媽媽醒來，問了她才能真正知道。咱們再去問問醫生，看看你媽媽什麼什麼時候能醒過來。”
王小峰又帶著梅影詢問醫生梅子英的病情和治療情況。醫生說：“目前，病人已經恢復呼吸功能，只是很微弱，還需要繼續輸氧，補充營養液。徹底脫離危險，還需要進一步治療和觀察。”
再無法詢問。王小峰和梅影只好各自端了一個方凳坐在梅子英面前，靜靜地看著她輸氧、輸液，等待奇蹟出現。
到了下半夜，醫生、護士都離開了搶救室。梅影由於一整天哭泣，悲傷，實在太疲勞，漸漸伏在媽媽病床邊睡著了。王小峰怕她受涼，拿一件衣服給她披在身上。然後，一個人靜靜地看著面前一動不動的梅子英，這個昔日深圳海上犯罪集團的頭目，一個腰纏萬貫、縱橫捭闔、黑白兩道通吃、叱吒風雲的人物，回憶和她從認識、交往、共事，到結婚、離婚、判刑入獄的全過程，思考著梅影一次又一次提出的問題：這麼一個強悍的人，為什麼會在這時候突然選擇自絕？再三思考，他似乎覺得有了答案：
這個女強人多次在海上走私販私，違法作案，給國家造成重大損失，犯下不可饒恕的罪行；事發後，她畏罪潛逃，避難境外。但法網恢恢，疏而不漏，終於被引渡回國，判了無期徒刑，使她失去了往日的一切權勢和全部非法所得，沉入谷底，淪為階下囚。她感到前途無望，又難以忍受牢獄之苦，只好選擇自我了結，自我解脫。這他可以理解，之前也曾多次想到。因為他也有過這種感受和想法，如果不是芸姐和父母親勸說，他大約早已不在人世。然而，她為什麼不選擇在判刑之初了斷，卻選擇在入獄十年之後才付諸實施？這就只能歸結為一個母親對女兒的牽掛和期待。由於她和他同時被判刑入獄，讓梅影同時失去母愛和父愛，沒辦法，只好跟隨和梅影幾乎毫無關係的芸姐去遠在大西北的鄉下生活，既無親情，又無感情，她怎麼放心得下？不知道女兒生活怎麼樣，能不能適應大西北新的、艱難的環境；學習怎麼樣，能不能繼續讀書；將來怎麼樣，會有一個什麼樣的前途、境遇。這些問題一直牽掛著、困擾著她。所以，前十年，她只好隱忍、等待。如今，得知女兒考取了名牌大學，將來自會有較好的工作和前途；更重要的是，王小峰迴來了，重新擔任了風雲電器廠的總經理，女兒有了父愛，又有了可靠的經濟保障，上大學的學費、生活費自然不成問題，將來也會有較好的前途和生活；而且，從梅影口中知道，芸姐是個善良、可靠的人，全家人都對梅影很好，不會受到不公正的待遇。她的一切擔心憂慮都消除了，一無牽掛了，所以，她可以放心地走了，從此徹底解脫了。
王小峰看著一動不動的梅子英，認為這可能就是她選擇在這時候自盡的根本原因，因為這符合梅子英的生活經歷、性格特點和思想實際：一個海上販私集團的頭目，大姐大，一貫呼風喚雨，揮金如土，如果不是關心女兒，想知道女兒的未來，她怎麼能夠忍受這種生活？他在思想深處就這麼默默地認定。
這時候，他突然發現梅子英的手指輕輕動了一下，他不敢相信，連忙站起身來，彎下腰，瞪大眼睛，就近仔細察看，看見梅的手指又動了一下。這一次他看真切了，激動得上前抓住她的手，大聲喊道：“梅子英！梅子英！你真的醒過來了？”就在這時，梅子英的眼睛也睜開了。他大喜，連忙叫醒女兒：“梅影，你媽媽醒了！趕快去叫醫生來。”
梅影聽見爸爸喊她，猛地睜開眼，看見媽媽真的醒了，立即站起來，高興地大喊：“媽媽，你醒了！”連忙跑去叫醫生。
醫生來了，彎下腰，翻開梅的眼瞼，仔細看了看她的眼睛，又用聽診器聽了聽她的心跳，說：“呼吸、心跳，都正常了，再觀察觀察，沒有其他併發症，就能出院了。”吩咐護士撤去輸氧管。父女倆聽了連聲道謝。王小峰問醫生：“現在，可不可以喂她吃些東西嗎？”醫生說：“可以。喂她些熱牛奶吧。”
王小峰又問醫生：“哪裡有賣牛奶的？”醫生說：“醫院的小賣部就有。”於是他吩咐梅影看著媽媽，自己找到醫院小賣部，買回幾袋鮮牛奶，拿一袋用熱水燙了，然後插上吸管，放到梅子英嘴裡。梅子英看見昔日的丈夫王小峰和女兒梅影，默默溢位幾滴眼淚，她遲疑了一會，終於含著眼淚慢慢把牛奶喝了下去。
喝了牛奶的梅子英精神好多了，她無言地看著梅影和王小峰，眼淚一滴滴滾落下來。梅影也流出眼淚來，她拿出紙巾給媽媽擦眼淚，拉著媽媽的手說：“媽媽，你這是為什麼呀？難道你不想要女兒了？女兒一直聽你的話，好好學習，刻苦努力，終於如你所願，考取了大學；今後，還要接受您的鼓勵和祝福，爭取更好的成績，更好的前途和生活；你怎麼能丟下我不管不問、一走了之呢？”
聽了女兒的話，梅子英又流出眼淚來。她看著梅影和王小峰關切、期待，又頗有疑問的眼神，無聲地哭了，眼淚像斷線珍珠，一串串、一顆顆滾落下來，卻一句話也說不出來。
梅影一邊給媽媽擦眼淚，一邊勸她說：“媽媽，你要想開來，今後千萬不能這樣了！你看，多危險！不是巡查人員發現得早，醫院搶救及時，你就沒命了！這樣，你叫女兒還怎麼能安心去上學、學習？你這樣，不僅毀了你自己，也是毀了女兒的前途啊！”
梅影說著又流出眼淚來。她擦了一下眼淚又說：“你在這裡，即使不能出去，我總是還有媽媽呀！平時，我可以想你，寫信給你，假期，我可以來看你，喊一聲‘媽媽’。你要是不在了，我到哪裡去看望你？寫信寄給誰？到哪裡喊你一聲媽媽啊！”說著竟然放聲哭了起來，極其悲痛。
王小峰把梅影摟在懷裡，對梅子英說：“你看，多好的女兒！你雖然帶她時間不長，但是，她心裡一直裝著你，想著你，這麼多年，念念不忘，真是母女情深，血濃於水啊！現在，梅影剛剛考取大學，開學就要去上學，像小燕子，將展翅高飛，前程無量，正是需要媽媽鼓勵她，祝福她，讓她放下後顧之憂，勇敢追求夢想的時候。你可千萬不能讓她傷心，失望，拖她的後腿啊！你這麼做，既傷害了自己，也傷害了女兒，讓她擔心、掛心，到學校裡也不能安心上課學習，這必然會影響她的學業和進步！”
梅子英聽了父女兩個的話，只是不斷嘆息，流淚，依然閉口不語。
護士來吊鹽水，對他們說：“病人需要好好休息，你們不要過多和她說話。”他們這才停止勸說，靜靜地看著藥液一滴一滴流進梅子英的血管裡。
看著梅子英吊鹽水，又不便多和她說話，於是王小峰又叫梅影燙了一袋牛奶喂她喝了。
喝了牛奶，吊完鹽水，梅子英精神好了許多。中午，王小峰從飯店買回來許多梅子英平時喜歡吃的菜餚，梅影把媽媽扶起來，三人一起吃飯。父女倆輪番給她夾菜，餵飯，繼續勸說。
梅影說：“媽媽，我才剛剛考取大學，拿到錄取通知書，還沒有到大學報到、上課，還不知道學校環境什麼樣，學校生活怎麼樣，我的學習情況怎麼樣。在這裡，我向您保證，入學後，我一定好好學習，刻苦鑽研，努力上進，爭取最優秀的成績，等我寒假來看望你，給您一個最滿意的答覆。”
梅子英點點頭，伸出手，愛憐地摸著梅影的頭。
王小峰說：“現在梅影剛剛考取大學，四年後大學畢業，還要找工作，談戀愛，女兒的好生活才剛剛開始，後面還長著呢，一定會更好、更美滿！你難道不想看看今後女兒自己的家庭和生活？不想看看女兒的心上人怎麼樣？不想要外孫子叫你一聲‘姥姥’？”
梅子英聽著，不住地流出眼淚來，終於鄭重地點了點頭。
飯後，梅影打水給媽媽漱了口，洗了手臉，又倒開水給她喝。梅子英喝了一口開水，終於說話了。她說：“小峰，我沒事了，你廠子裡事多，很忙，你就帶著梅影回去吧。我想通了，雖然我沒有前途了，但是，女兒的前途還大著呢，長著呢。我還要好好看看，等著女兒來看我，告訴我這一切。今後，我不會再做傻事了。”
王小峰仍不放心，說：“你這話當真？不是搪塞我們？”
梅子英說：“我說話你還不相信？我雖然到了這般地步，但是，人格不變，說話還是一言九鼎，話既然說出口，就一定做到。”
王小峰想了想說：“梅姐的人格，我相信，一定會說到做到的。這樣吧，我先回去，讓梅影留下來陪你說說話，等你出院回農場，她再回家；到家準備準備，就該開學了。你放心，到時候，如果我脫不開身，就叫芸姐開車送她去學校報名。”
梅子英鄭重地點點頭。梅影也表示同意，她上去緊緊地抱著媽媽。