貴族中不乏各種藝術家、家和科學家。

他們自小接受嚴格的教育，脫離了體力勞動和溫飽需求，生活優裕，比平民更有機會和興趣從事各種腦力活動。

但如果把高雅的藝術活動和物質追求劃上等號，那麼在某些站在金字塔頂尖的人的眼裡這確實有些低俗。

顯然肖恩也是挺俗氣的人，他找寫手代筆，只是為了帶貨。肖恩的坦白在伊麗莎白看來，真是無可救藥兼俗不可耐。

不過，肖恩內心中還是為這位還太天真的公主表示同情，因為在剛剛的御宴上，他得知卡洛斯二世正在促成她和達內爾公爵幼子的婚姻。

這是一樁政治加上金錢的聯姻。

1834年2月8日，歐羅巴第五帝國在聖城大劇院召開顯貴會議。

參會的321名代表，是帝國最有權有勢的那一批人，正是這些人透過家族子弟包括他們所支援的人控制著國家，從本質上來說，他們和皇族一起統治著國家。

卡洛斯二世親自到場並致辭，他強調自己統治的合法性與權威性，號召全體臣民共克時艱，採取果斷的措施擊敗外敵入侵，恢復和平和安居樂業。

他說，在內外交困的情況下，整頓財政秩序是必要的，而且是首要的，並認為這是恢復榮光的必由之路。

順帶著他也威脅所有代表，如果帝國崩潰，他們也會沒有好果子吃，因為他們的敵人是外族甚至是魚妖、嗜血者和血武士以及野蠻人，這些對手可不會跟他們分享權力的。

卡洛斯二世發表了一通言辭激烈的宣言之後，就離開了現場，會議由赫爾曼公爵主持。

會議的第一項就是由首相代表內閣，第一次向公眾彙報國家財政的實情。

在以往，財政狀況屬於“國家機密”，大臣們總是說缺錢，可從不告訴公眾財政窟窿到底有多大，更不會告訴公眾錢都去哪兒了。

人人都知道國家財政早就破產，可卡隆首相彙報完畢之後，現場竟然一時鴉雀無聲。

人人目瞪口呆。

截止1833年底，國家欠教會、銀行團共計1億2千萬的借款，這還是教會提供了一筆5千萬的獻金以及熱那亞意外多交納1千萬稅款的情況下的形成的，光是利息就是一筆沉重的負擔。

此外戰爭在繼續，每個月至少要為北方前線提供價值2千萬的物資，另外海軍每月至少需要支出800萬金路易，這只是因為戰爭額外增加的開支，日常軍費開支另算。

光是國家借款和戰爭開支就壓垮了財政。

總而言之，如果不想辦法增加稅收，國家會立刻崩潰。卡洛斯二世似乎破釜沉舟，他乾脆告訴臣民們實情，讓人人自危。

首相還有財政大臣，立刻遭到了現場各參會代表們無情的抨擊，尤其是那些來自最北邊的代表，他們的家鄉正在面臨重大考驗，隨時有可能陷入敵手。因而他們認為內閣由一群無能之輩把持著，內閣理應為這個爛攤子負責。

甚至有人散發著對大臣們很不利的檔案，這些穿袍貴族們（高階文官）幾乎個個都因為自己的職位而發家致富。

場內在聲討，場外也雲集著關心這次會議的人。

起初是聖城及京畿的各個報社記者，然後是關心時政的學者，緊接著工商業人士也關心自己的利益，最後就普通市民和手工藝者也雲集於此，因為他們聽到有傳言說，帝國將對他們這些沒有什麼存款的人加征戰爭稅，這無疑令他們原本就拮据的生活雪上加霜。

警察揮舞著鞭子試圖驅散人群，然而人群越集越多。

烏泱泱的人群中，忽然同時響起了幾聲槍聲，有人痛苦地倒在血泊之中。

流血事件意外地發生，這引發了一場混亂。人們以為是警察開槍，相互推擠著，踐踏著，又造成了更多的傷亡。

卡洛斯二世雖然不在現場，但他密切關注著會議本身，聽到會場外發生了意外，立刻派遣皇家衛隊維持秩序，同時責令聖城警察總局查明真相。

然而沒有一個警察開槍。輿論則將矛頭指向警察，理由是根據以往他們不太良好的執法記錄，一定是警察開的槍。

為了平息公眾怒火，聖城警察總局局長被免職了。

顯貴會議仍在爭吵，他們發現光是讓首相或者財政大臣辭職解決不了任何事情，轉而對徵稅的範圍和細節進行激烈的辯論。他們分裂了，大貴族與小貴族之間的矛盾，貴族與金融資本、工商業資本之間的矛盾，一一暴露出來。

這個時候，教會露頭了。

上帝教的教宗羅德里格斯親自帶著近千名教士，來到聖城大劇院外進行宗教儀式，因為他得知貴族和大資產階級們居然想效模擬神教的舊例，以國家的名義沒收上帝教的財產——即便不能全部沒收，也要課以重稅。