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“阿葵，是這樣的……我母親上月為我定下一門親事，對方是我的遠房表妺。”

“你也知曉，我祖父年事已高，盼我早日成家，我總不能等你到二十五歲出宮……”

“對不起，我實在無顏見你……這是我多年積蓄，懇請你一定收下，否則我心中難安……”

雲葵手裡被塞了個鼓鼓囊囊的錢袋，暗暗掂量，還真不少。

縱然心中罵了千遍，雲葵面上還是擺出一副善解人意的模樣，含笑祝福道：“趙大哥，你也有苦衷，我不怪你，還未恭賀你新婚之喜。”

男人戀戀不捨地望著她。

少女梳雙螺髻，髮間僅有兩朵櫻粉絹花點綴，卻生得一副燦若春華的好容貌，瓊鼻櫻唇，明眸雪膚，五官精緻得無可挑剔，哪怕不施粉黛，著一身最普通不過的淺杏色齊腰襦裙，在人群中也是最為惹眼的存在。

可惜，他就要與別人成親了。

雲葵也很不捨。

捨不得趙侍衛威猛健碩的體格，捨不得他四肢發達，頭腦簡單。

這可是她精心挑選的夫婿之一。

雲葵今年十六，是尚膳監的宮女。

雖身在底層，卻因一張甜嘴混得如魚得水，主子們從指縫中漏出一點飯菜，都能把她餵養得漂漂亮亮，充滿希望。

正所謂飽暖思淫-欲，她又在尚膳監那位嫁給儀仗隊統領的碧簪姑姑的言傳身教之下，堅定地選擇了效仿。

照碧簪姑姑的話說，“宮裡調-教出的姑娘，相貌齊整，又懂規矩，將來說親都是加分項。嫁個侍衛是最好的，家裡體面，相貌俊朗，掙點軍功再往上升一升，高低也能讓你當個官太太。”

她正值年輕貌美的年紀，哪能整日待在尚膳監油油膩膩、庸庸碌碌，於是在閒暇時接觸了幾個未婚的侍衛。

運氣好的話，二十五歲出宮之後便能順利成親，運氣不好的，便像這趙侍衛那樣，始亂終棄。

雲葵無父無母，便也談不上無媒無聘、私定終身，她是無根的浮萍，只能早日為自己籌謀打算。

遺憾有，但也不多，沒了趙侍衛，她還有錢侍衛，孫侍衛，李侍衛……說實話，宮裡的侍衛很少有特別難看的，幾乎都是清一色的高大健碩。

只是人心易變，昨日口口聲聲說喜愛她，說不準明日就會拋棄她與旁人喜結連理，所以才要多些選擇，以防萬一。

趙侍衛人不錯，還給了她一筆費用，手裡這些銀子，倒是可以拿出一部分給孫侍衛年老體弱的母親治病，讓他對自己感激涕零，死心塌地。

這般美滋滋地想著，雲葵腳步都輕快了起來。

然而次日一早，宮中傳來噩耗——

那位生性暴戾恣睢，嗜殺狠絕，名聲可止小兒夜啼的太子殿下要回宮了。

幾日前剛結識的馮侍衛匆匆跑來同她見了個面，“小葵，邊疆戰事已了，太子殿下不日回京，宮中上下事務繁多，接下來一段時日，我恐怕不能時常與你相見了。”

雲葵好奇：“太子？”

這聲稱呼彷彿是個禁忌，連威武挺拔的馮侍衛都忍不住打了個寒顫。

張望四周，見無人才壓低聲道：“北疆大捷，太子殿下屠了北魏七城，所到之處無不哀鴻遍野，人稱玉面羅剎活閻王，你不知道他……”

太子在外征戰多年，雲葵的確從未見過，但……玉面羅剎？不是鐵面，也不是青面，那就說明，模樣應該很是俊美？

太子即將回宮的訊息很快傳遍紫禁城。

然而，那些與雲葵同樣好奇的小宮女們向尚膳監的老人們問起，眾人無不選擇三緘其口，唯恐引火燒身。