二老爺休妻的想法最終敗在喬老夫人堅決態度下，而徐姨娘也越發地被老太太不喜——她一直認為是徐姨娘教唆了二老爺。

至於齊氏，病情雖有好轉，身子骨卻沒來由地差起來。除了玉如肯待在她身邊伺候著，其他婢女們的心早就散了。

如今李嬤嬤又已死，她身邊沒再沒個知心的人，二老爺又整日宿在素心院對她不聞不問。

這日子過的同從前是天壤地別……

濃烈的日光撒下來，曬得人頭皮發燙。玉如去廚房裡端午飯了，只是過了幾炷香的時間也不見她的身影。

齊氏也不在乎她要不要回來。她闔著眼半躺在靠榻上，髻上的簪釵盡數褪去，面上泛著蒼白無力，聽了院門口的響動眸光半分也未抬。

來者環佩璫琅輕響，繁複的裙裝行走間衣裾擦聲輕細，顯然儀態十足。

“母親。”

齊氏睜眼，怔怔地看著面前的人。

喬夢彎唇一笑，聲音是從前那般輕輕柔柔，“夢兒給母親請安。”

“你來做什麼？琴可學了？大字可練了？”齊氏轉了臉色，憤聲而道，她還踉蹌著起身，探了手要去拽喬夢的袖擺。“你父親呢？帶我去見他！”

喬夢笑意不變，眸光同她對上片刻，在齊氏驚疑的目光下，她矮身順勢向一側倒去。

雪白的掌心被地上細碎的石子擦破，沁了顆顆血珠兒出來，喬夢笑意陡然一轉，面上已然帶了委屈，眼尾的淚半墜不墜。

見她跌倒，喬夢身後的崔兒立馬上前來扶，她使了手勁兒一下子推開齊氏，“姑娘，您怎麼樣？”看著那傷口，她急得快要哭了。

“你個賤婢！膽敢推我——”齊氏被推得狠狠撞在榻角上，腰間撕裂般的疼痛傳來，疼得直讓她面容猙獰。

崔兒無措地看著齊氏，立馬又跪了下來，滿眼是淚地嗑頭，“夫人您饒了姑娘吧！不要再打了！這幾日您喝的湯藥都是姑娘親手熬製的，求您……看在這份上不要打了……”

後頭的婢女們面面相覷，都跪了下來。

齊氏破口就罵：“賤婢！我何時要打她了？”她氣得胸口氣伏，喉間癢意不停，不由地咳了幾聲。

“母親！您別動氣，要打要罵直管衝夢兒來便是……”喬夢連忙起身要去扶齊氏，齊氏正是氣頭想也不想，手就是重重一甩。

喬夢猝不及防被她又推倒在地，再抬頭時已經是滿目的痛苦之色，只她的淚水仍在眼眶打轉，不肯落下。

崔兒和其餘的婢女們都驚呼著撲過去，就聽院外一聲冷冷的斥聲：“胡鬧！”

二老爺快步走了進來，衝著齊氏就是一疊聲的訓斥：“我勸你行事別太放肆了！瞧瞧這府裡哪個還容得下你？除了夢兒每日一心一意照顧你，來給你請安！你就是這麼待她的？”

“老爺？不，不是這樣的，我沒推她……”齊氏眼前一亮，聽了他的斥責又連擺手解釋，說著她瞪著喬夢，“還不快向你父親說道！我何時推你了？”

喬夢捂著臉被婢女們扶起，她淚眼朦朧地抿了抿唇，哀求道：“父親，母親她確是未推女兒，是女兒自個兒不慎……”