喬眉的臉頰通紅，應著：“極好的，多謝張娘子了。”

張娘子瞅了她一眼，見她害羞了，笑意更甚地道：“李嬸子總你家那位不好，面容總是太過刻板僵冷，可我瞧著啊，他對你是頂頂好的，男人只要對自己娘子好，那就是個好的！”

“是，他性子就是這般，還要大家莫怪。”喬眉柔柔地笑著，讓拜情把竹筐裡的碟子拿出來。

精緻的糕點擺在瓷白的盤中，軟糯巧，離著一尺遠聞著還有股子甜膩的香味兒，瞧著就是不可多得的東西。

張娘子一愣，連忙放下了手中的活兒，推辭道：“這怎麼使得，改料子的錢你已經付過了，怎麼能再收你這樣貴重的吃食……”

雖然話是這麼，可她的眼珠子還是忍不住地往那盤子糕點上黏著。

其實也不怪她這樣，喬眉做糕點買的食料都是高賭，是阿元特地去縣城裡採買的，靈溪鎮離那兒很遠，尋常人徒步來回得一一夜，這也是鎮貧窮又物資稀罕的緣故。

這樣做出來的東西自然同鎮上賣的糕點比不得。從前喬眉給她們糕點，她們自也不收她的銀錢，可現在……

張娘子面上浮現為難之色，昨日謝娘子給她的碎銀，她已經將大半給了虎的先生，如今教她拿出來是不行的。

拜情就笑著把盤子放在張娘子手中，道：“張娘子莫憂心，這並非交換，而是我家夫饒一點心意，同夫人交好的鄰里都是有份的，不值幾個錢的東西。”

張娘子這才眉開眼笑地接下了，替喬眉改的布料也越發用心起來。

倆人約好了，喬眉明個兒再來拿，讓張娘子不必趕得急。

回去的路上，喬眉還繞道去糕點鋪子買了些酸甜的蜜餞，謝懷錦近日很愛這個。

喬眉遠遠地望著邊潔白無瑕的雲朵，想起現在舒松的日子，她忍不住地彎了眉眼。

在倆人決定假死前，徐嬤嬤告訴過她一樁秘事，關於謝懷錦的身世。

原來謝懷錦本不是姑姑的兒子。那一年姑姑懷孕，昭仁帝龍顏大悅，闔宮上下的賞賜人人有份，本是一樁喜事。

可偏偏在這時，宮中有位不得寵的貴人懷了身子，那時宮中請來為姑姑腹中胎兒灑水額慶的道士開了口，是凌貴人乃是剋夫的命格，日後恐對皇帝不利。

昭仁帝信了這話，當即就要賜死貴人，可姑姑心善，苦苦哀求了他一夜才讓他鬆口，答應了讓凌貴人生下孩子再做打算。

可姑姑生產那日卻出了意外，被突如其來的野貓驚嚇到，提前生下了個死胎。

另一邊昭仁帝卻因去了寺院還願，而沒能及時趕回來。在姑姑誕下死胎後，凌貴人也同時生下了位皇子。

凌貴人將計就計，自己抱著孩子親自跪在姑姑面前，懇求她保住這個孩子。

姑姑自然應下，她向來都是個心腸極軟之人，在昭仁帝連夜趕回宮後，得到的就是皇后誕下皇子，凌貴人早產母子雙亡的訊息。

喬眉還記得徐嬤嬤這些時，還嘆：“可憐了凌貴人，為了讓孩子給娘娘撫養，吞了催產藥才生下來的……”

喬眉那時百感交集，她不出是什麼感受，原來姑姑的孩子一出世就夭折了，原來謝懷錦的身世這樣坎坷不平。

徐嬤嬤還對喬眉：“這件事奴婢替娘娘瞞了大半輩子，心中一直難安，如今出來了，倒像是所有的都放下了似的，沒什麼好留念的了。”

這事謝懷錦比喬眉知道的早，所以他才存了不願待在宮裡的念頭，藉著北疆戰事徹底“消失”在所有人面前。

他所有的事兒都安排妥當了，他“走”了以後，傳位於謝清木，而喬眉就是皇太后，在宮中地位尊貴，皇帝都須退讓三分的存在，她不會受什麼委屈。

可他千算萬算沒料到的是，喬眉竟願意陪他一起過這隱居生活，願意取下鳳頭釵，褪去錦衣裙，陪他過柴米油鹽的普通日子。

晚間的時候，阿元已經做好了飯菜，一碟酸辣土豆絲，一盆紅燒排骨，還有一碟清炒白菜和鯉魚豆腐湯。

菜不多且普通，喬眉卻吃得開懷，拜情和阿元都默默地退出了屋子，謝懷錦親手為她佈菜。