骨湯燉了半個時辰，香味十分濃郁。正午已過，早上又只喝了點粥，一家子此刻都是肚裡空空。看著一直聳著鼻子蹲在燉鍋前的知平，春歸想了想，取出知行揉好的麵糰，分了一半出來擀平切條拉成麵條，又從燉鍋裡舀了幾勺骨湯，柴火滾過後下麵條。剩餘的骨湯仍用小火燉著。

今日買的青葉菜洗過後也扔了進去，沒過多久，大鍋裡的麵條便滾透了。

知行早已有眼色地取了五個大碗出來，眼巴巴地等著。

等起了鍋，幾人圍在一起吃得津津有味。加了生薑花椒的湯沒有一丁點腥味，熬的時間雖不長，但對於這些沒喝過的孩子們來說也足以鮮掉舌頭。

知行喝了兩口湯就陶醉了：“嫂子，我最喜歡喝你燉的湯了！”

這裡的人也喝湯，只不過沒有春歸肯下功夫，之前的雞湯，魚湯都是她花了足足的時辰燉煮，甚至把骨頭都煮軟了，鮮味都融進了湯裡，也難怪這幾個孩子這麼喜歡。

想著知平知敏人小，春歸就給他們盛了半碗，沒想到兩個孩子吃完後捧著碗還想吃，春歸摸了摸兩孩子的肚子，又給添了兩筷子，還一人給了一根大骨，教怎麼吸裡頭的骨髓。

一頓飯又是吃得開懷，這麼餵養到年後，這些孩子定能養得健健康康，從前的虧損也能補回來。這麼一想，春歸滿滿的成就感油然而生。

吃過大骨湯麵，春歸見兩個大的精神頭足，便趕去溫習功課，兩個小的精神不濟便趕去睡覺，年紀小才走過這麼長時間的路怕是吃不消的，而她自己一個人在廚房裡調餡料。

熬出豬油的油渣子已經晾涼，並切碎擠掉水分的大白菜和小半塊切碎的生薑一道調成葷餡兒。柳表姑送來的蘑菇切成丁和切碎的青葉菜調成素餡兒。

調好餡兒，她又分別擀出餛飩皮，餃子皮和包子皮。天還早，準備工作做好後，她再到裡間擺出一張桌子，將宣紙顏料各自放妥當。

來這兒後的第一趟上街收穫頗多，好在也不辜負。

因念著開年開春把知平也送進私塾，知敏一個女孩子也得知禮識禮，雖不能進私塾，可基本的字也得認起來了，所以兩個孩子睡醒後春歸就把兩人送到了知行和祁佑那裡。

齊掌櫃送的宣紙各拿出一張讓他倆練習千字文。

悄悄關了門，春歸剛想進去休息一會兒，外頭突然有人叫了她幾聲。

她出門一看，里正媳婦正一臉喜氣地趕過來。

她忙上前去迎：“嬸子，你怎麼來了？”

“春歸啊！快快快，跟我來，昨兒我去說了一聲，甜水村那兒來人了，挑了兩籃子的小雞子，這年頭難為人家還孵了這麼多小雞出來。”里正媳婦一路趕過來的，沿路通知了不少人家，遠遠看去，里正家門口還真站了不少人。

春歸連忙關了門，拿起門口的一個草筐。

里正媳婦兒道：“這趟的小雞子我看過了，都活潑著呢，趕上好時候，雨水後地蟲多，聽說都吃了三五天的地蟲了！你這兒要是缺著銀錢，嬸子這裡還有些，先借與你，還是多買幾隻養著吧！”

祁佑雖推了那一百文，可她也不好真要這孩子的錢，那一百文另算，手頭上刨去買菜的花用，算了算共還有二錢銀子，買十來只小雞早夠了。

她便道：“嬸子說的是，我也預想著多買些。”

里正媳婦兒比她自個兒還要操心：“你家裡孩子多，知平又喜歡吃雞蛋，養到年後還能吃雞肉，再划算不過了。”

兩人邊走邊說話，沒一會兒便到了里正家門口。

那賣小雞子的是隔壁甜水村的李姓老農戶，跟里正家是同宗，年輕時候賣了家裡的一半田買了雞子，常年放養在自家的地裡，這麼多年過去倒成了養雞大戶，旱天裡壯士扼腕宰了一半的雞風乾醃製，這麼撐到了現在，好在剩下的雞都活了下來，養了幾天也算是養回來了。

今兒來這兒的李老伯的兒子，滿滿兩大筐小雞嘰嘰喳喳地叫著，把周圍人看得眉開眼笑。

里正媳婦兒湊到春歸耳朵邊偷偷講：“那李老伯家跟咱們家連著宗，我剛跟那小子說好了，給你算便宜些，你待會兒在旁待著就好，等他們都走了咱們再上去。”

春歸滿眼感激，連忙握住她的手：“嬸子，您讓我說什麼好，這些時日都是您跟里正叔這麼照顧著我們一家，我實在是不好意思，我還沒跟您說呢，今兒早上我去街上......”

里正媳婦兒趕緊截住了她的話頭：“先別聲張！”隨後四下看了看，緊了緊她的手，告誡道：“你表姑剛剛給咱家送了一碗蘑菇，我跟你里正叔都知曉了你的本事。”

“你里正叔是這個意思，你有這手藝先自個兒做起來，等真上手了再讓鄉里知道也不遲，低調行大事，總不會錯的。”

“你家如今只有你當著家，知行到底還是個孩子，我便直說了，柳家除了柳全還有不少缺心眼的玩意兒，我那侄子挑著雞子過來，剛剛說起柳全那個住在甜水村的堂弟，可是賭得連飯都吃不上了。你既然想到了讓你里正叔幫著找人種田這事兒，想必也是要避開那些族親，事兒不能做一半，如今你得低調著點。”

一番話說得春歸心神一震，想來里正媳婦兒這一趟也不光是叫她來買雞子，更是里正叔讓李嬸子來提點著自己。她當初正是因為自個兒到底是沒過門的童養媳，做不得柳家正式的主，怕柳家族親沒皮沒臉地上門來接管田地，才將田地由里正擔保佃給了李家和陳家。