春歸連忙過去，滿是歉意地在一旁坐下：“蔡姐姐可別惱。”

“……祁佑到底不是那旁人，一說出口我也怕這事兒便沒有轉圜的餘地。”

她抿了抿唇角：“……若有個年輕氣盛，這事兒作不得數了，好歹無人知曉。”

她與祁佑兩個面上也能保留一絲顏面。

只沒想到祁佑如此認真，這些時日來，情意不減反增，叫她也在這日益的相處中漸漸失了心。

蔡氏稍稍一想便懂了她的意思，一時之間不免有些心疼：“你說你，怎的這樣想，祁佑這孩子雖少言寡語，可誰都看得出來只在你跟前跟換了模樣似的，早先我不知道，如今想來是他早早地將一樁心思託給了你。”

春歸笑笑，事有萬一，她確確實實有過一段糾結的時刻，只不過最後也敗給了祁佑的堅持。

“你放心，這事兒既然已過了咱們的名頭，咱們就都站在你後頭給你撐著，我就等著祁佑高中，風風光光地把你娶回去！”蔡氏也跟解了一樁心事似的，長吐了一口氣。

“說來說去還真沒有比祁佑好的年輕人，如今怎麼看怎麼登對！”

春歸被她說得臉色微紅，遙遙地看著外頭，想起接下來幾月的日子，不由得嘆了口氣。

日子依舊要過下去，總算這照模照樣地早就有了一套流程。新月裡春歸又找清正雅居的掌櫃定做了一套好意頭的筆墨紙硯給換上，這鎮上去科考的學子不多，攏共二十來個秀才，最後打定心思上去的不過十來個。剩下的幾個後來也成了前頭鋪子二樓的常客。

因著郭如意的這層關係，鎮郊的窯廠她也能說上一句話，便又親制了一批瓷器換下前頭人人都看慣了的。時時上新的點心茶水，連鋪子裡的鍋碗瓢盆都時不時換個新鮮樣子，鋪子裡的客人自然只多不少的。

隻日子照舊在過，頭幾天確確實實連幾個小的都不太適應。少了知行周晗在旁作怪，少了祁佑對幾個孩子的教導聲，知平幾個興致也不高，這院子裡一下冷清了起來。

好在九月裡又是一茬番薯季，又正逢私塾裡的小考，大的小的又有一場忙碌。

郭如意這趟上去只帶了人手，初初一個月也僅是佈置幾間鋪子。既是一同合作，雖郭家本家在這裡，這頭的番薯少不得要她看顧些。因而往後幾日春歸也時常鎮上小涼山兩頭跑，最要緊的是前兒同全村人簽訂的一式兩份的契約還沒見到鄉親們的手裡。

從古至今，莊稼人的勤勞是從骨子裡烙印下的，天生地養的勤奮刻在每個背朝黃土地的人們身體裡。短短半月，春歸再次回到那小涼山，村口遙遙一望，家家戶戶門口都開出了幾塊地，嫩綠的藤蔓處處茂盛，一陣風過，圓狀的大番薯葉輕輕一晃，齊齊整整的，家裡有小孩子的人家時不時走過也潑一手的水，地裡一點雜草都沒留下。

再看村口一大片的田地，稻穀金黃，已有好幾戶人家在地頭收割。裡裡外外都是一副盛景。

遠遠地瞧見春歸來了，早有人忙不迭地跑來。

蔡氏要忙活廚房裡的事項，因而這趟是耿榮一道陪來的，見耿榮抱著兩個匣子，想也知道春歸這一趟過來有要緊事兒。

見人過來春歸忙打了幾聲招呼。

走在前頭的嬸子笑道：“可巧咱們前兒還在說要不要上去找一找春歸呢！咱們是頭一回，閉眼過河的也不知道情況，那番薯估摸著是長好了！”

春歸應道：“嬸子可沒想錯，差不多是一季了，這不我今日過來瞧瞧。”

有人半是疑惑半是高興：“哎喲，這麼快就是一季了？”

既是長成了按著契約便是收錢的時候了，可誰也沒想到竟這麼快，眾人聽了心裡都有些意外。

“咱們這趟去山上給移那番薯，挖到底那東西早已長了好大的個兒，放自家裡種了幾天就長好了，倒是白白有了這一季。”說這話的是個中年漢子，大熱的天田間地頭地來回轉，雖辛苦，可面上仍掛著笑。

他有些不好意思道：“……這銀錢我拿著該有些燙手。”

其餘幾個這麼一想心裡雖不捨，可也覺得是這理兒。

只下一刻春歸叫耿榮從馬車裡拎出一桶湃了冰的瓜果，再轉頭笑道：“不論照料了幾日，叔嬸們總是辛苦的。”

“我可萬萬不能剋扣自家鄉親們的報酬。”

這話一落，迎上來的幾人聽了沒有一個不高興的，春歸這話便是要將那銀子落到實處了，這才過了多少日子啊，就要白得幾兩銀子了！

臉皮薄的幾個面上早就不好意思了，還想說幾句便被她壓住了話頭，一桶涼颼颼冒著冷氣兒的瓜果就地一放，把周圍人身上的熱氣兒都給蓋下去了。

“叔嬸們辛苦，這趟下來我備了些水果，勞叔嬸們去叫叫其他鄉親們，咱們邊吃這瓜果邊把那契約給拿了！”

這涼津津的果子在眼前勾著，幾人早就饞了，倒不是饞果子，實在是這夏季裡的冰哪是窮苦人家吃得起的。

他們挖地窖都是為著多騰出一些地來儲存醬菜糧食，哪有那功夫放冰塊。

聽春歸這麼一說，早有人應下：“好嘞，這時節大家夥兒要麼在田裡忙活要麼在自個兒家裡呢！我幫你去叫！”