一路上風雪愈來愈大，南方難有這樣的風雪，就是去年也是草草下過一日，積了一層，小孩子玩鬧片刻的功夫，像今年這般，家裡人都不敢放孩子出門。

靠近鎮郊，這一處村子的幾戶人家幾乎都開著門窗，見兩個大人來了，立刻就有人招呼。

“程大人！柳大人！咱們送去了被褥，可雪天實在難行，咱們也沒法子了！”

“是啊！大人！可還有用得著咱們的地方！大人儘可說啊！”

此起彼伏的喊話聲入耳，聽得祁佑一行心內也不免感動。

知行舉著傘遙遙地應道：“謝過諸位好心了！趕緊關緊門窗，別凍到了孩子！”

“哎！哎！咱們聽大人的話！”

“大人也要保重啊！”

幾戶人家又陸陸續續地關上了門窗，不由得感嘆道：“這樣的天氣，兩個大人也趕了來，實在是好品性啊！”

“越娘子實在好福氣，咱們縣裡有這樣的人家在，放心啊！”

“誰說不是呢！果真是窮苦人家出來的，做官了也不忘體恤老百姓！咱們也別添亂了，好好在家待著吧！”

待到了鎮郊，每人頭上的傘都堆了一層，這鎮郊一行人沒走過十次也有八次，路線早就爛熟於心。

遠遠看去，官道處幾間茅屋早已被雪壓得傾塌，只一兩間板房還立著，卻也掀起了好一些木板，這般看著也觸目驚心，若是有人在裡頭，這半夜過去怕也要凍僵了。

一行人不敢再耽擱，徑直沿著小道朝窯洞處走去，此處鎮郊正是空曠之處，一眼便能看到那已漸成雛形的窯洞，另一處私窯則在正對面，隱在靠山處。

這一路過去，就見不少攤子還未來得及收走，都是近處人家或是鎮子上的攤販擺著的，好在東西都收得差不多了，只留了個空架子。想幾日前還是熱鬧萬分的景象，官窯處幹活兒的鄉民每人每日得幾文錢的飯錢，能在這幾處攤子裡吃得飽飽的。或有捨不得用那些銀錢的，就由家裡人做了飯送過來。

幾十號鄉民，把個窯洞擠得熱熱鬧鬧的，如今落滿了雪，倒是顯出幾分寂寥。

還是那窯洞裡不時傳出輕微的咳嗽聲，才將將打破了這寂靜。

這窯洞當初建造時特意加了一個彎道，裡頭的熱氣也不好散出來，想來這群鄉民們躲在了那兒。

幾人在窯洞口站定，一件件衣物遮擋著洞口處，卻也擋不住這越來越大的風雪，兩人摸上去觸手冰涼，已凍得邦硬。

知行不由得皺眉：“窯洞裡放了不少磚瓦木板，怎的不用那些東西擋一擋？”

兩人不敢再耽擱，繼續帶著人往裡走。

再走近些，便能聽見裡頭的細碎的說話聲兒。

從話裡便能知曉眾人定然面上十分愁苦。

“唉！也不知咱們什麼時候能等到人來！”

“估摸著快了吧，前頭不是有老哥兒去報了官爺嗎，這兒的大人處處為咱們打算，不是咱們原先那鄉里似的貪官樣兒，咱們好好待著，靠的近些，別再有人凍著了。兩位大人住在一處，得了訊息定會一道趕來的。”

有個漢子分外急切：“兩位大人自是好的，只是我閨女怕是等不了多久了，這身子燙得跟個爐子似的，等下燒糊塗了可怎麼得了！”

年紀稍輕些的開了口：“不然我先下去一趟？不管這風雪大不大好不好走，先往鎮上找找大夫，大人受得住，孩子可撐不了多久了。”

說完便有婦人阻止了：“你可別！咱們從家裡帶出來的衣服都溼了個透，鄉親們就近送上來的衣服也被這風灌得溼冷，離鎮子還有好一段路，你這一去別倒在路上，我可聽你咳了許久了！”

說這話的是他媳婦兒，兩人懷裡還有個剛出生的孩子，也是前些時候覺著日子安穩下來了才剛生的，卻沒想到又遭了難。

女人話裡帶著些微哭腔，把他這本不堅定的心思也給哭沒了。

細碎的哭聲不時響起，聽在眾人耳裡更顯悽苦。