晚上，幾個孩子回來，祁佑依照昨晚春歸提及的童生試，跟知行兩個特意考校了一番小寶跟志遠。

蔡氏大著肚子提心吊膽地在一旁瞧著，她知道春歸的意思，能儘早有個名頭在總是好的，她從前日也盼夜也盼的，不就是孩子能有出息嗎。

小寶高了不少，性子溫和，遠遠便能瞧出幾分隨蔡氏的清秀來，志遠這一年半來精心養著，身子骨壯實了不少，不似從前膽小怯懦，性子也沉穩開闊了些。

兩個小子不知情狀，面對祁佑時常有忐忑，也不敢糊弄，提起精神一問一答，倒是十分流暢。

蔡氏夫婦倆越看心裡越歡喜。

待考校完畢，兩個孩子眼巴巴看了看祁佑跟知行，想問又不敢問，頗有些羞澀地看向春歸。

春歸見祁佑嘴角隱隱有些笑意，便知道他心中自是滿意。

“你倆快別勾著倆孩子了，趕緊與他們說了吧。”

蔡氏也急道：“祁佑，你快快同蔡姐說一說，小寶跟志遠今年能否下一下場？”

今年縣試在即，考過了才得府試資格，府試後才能去往院試搏一搏秀才。

這麼一層一層往上走，一步都不能略過，尋常百姓也只盼著科考出人頭地，就如當初的祁佑知行一般。

只大旱緣故，各試時間通通往後推移了一兩月，而今年的童生試也是不遠了。

蔡氏尋常日子不提，但心中也是時時記掛著的。

祁佑同知行對望了一眼，兩人眼中皆是滿意，便也開了口。

“蔡姐放心，小寶跟志遠都可以一試，縣試後再過一過府試，若順利便再一鼓作氣用功兩年。”

院試鄉試這麼一步步地走著。

有他跟知行看著，腳下也穩當些。

這樣確切的一番話落地，把蔡氏夫婦倆高興得跟什麼似的，拉過兩個孩子直跟祁佑知行道著謝。

“多虧了你們倆，如此忙碌竟還記掛著這兩孩子，有你們這幾句話，我這如今大著肚子不理事也是放心的！”

祁佑淡笑道：“蔡姐不必言謝，都是一家人。”

蔡氏擦了擦眼角，看著兩個臉上也有隱隱驕傲的孩子，緊緊地攥了攥兩人的手。

兩個孩子爭氣，她日子也過得順遂，真沒有比如今再好不過的了。

見她如此高興，祁佑沉思片刻道：“小寶跟志遠既是定下要參與今年的縣試，報名納卷先不急，擔保書與大小結該備起來了。”

縣試是小書生們這輩子頭一樁考試，一需本縣廩生出具擔保文書，二是同縣學裡的夫子買下大小結，上.書學生年貌，籍貫和祖上三代，不可謂不嚴謹。

“往年縣試，學生的擔保文書都是請縣裡一個老廩生寫的，我跟知行當年也是由那位老先生做保，可巧，這位老廩生跟縣衙裡的師爺是多年好友。至於大小結，也是方便的，如今縣學裡的老師正是史夫子，屆時小寶跟志遠一道過去便是。”

蔡氏跟李志存聽得尤為認真，邊聽邊點頭。蔡氏從前也打聽過這規矩，到底不齊全，如今聽祁佑這麼完完整整地說著，就差拿筆頭記下來了。

春歸也聽得得趣，她記憶裡倒沒這麼詳細的印象，想來也是如此嚴謹的流程，才叫這裡出來的學子個個都是真才實學，做不得假。

知行順口道：“要不是我跟祁佑忙了這許久，直接把這倆小子帶去縣衙走一走便是。”

可蔡氏連忙擺手：“那怎麼行，這不是藉著你倆的便宜行事嗎！那不行，不行！免得叫外面人見了，誤了你倆的名聲！”

蔡氏性子急躁，卻也知官聲要緊，縣試，多要緊的一場考試，縣大人到時少不得要佔一個主考官的名頭，要緊時候帶著學生縣衙各處來回走，對他倆還有兩個孩子都不好。

看她這般多想，祁佑笑道：“蔡姐多慮了，報名前後的瑣碎不打緊，縣試的考卷有上級一干傳下來，我與知行也是到時才能知曉一二。”

“你如今身子不便，李大哥得時常顧著，兩個孩子便交給我們。”

“擔保文書容易，大小結上頭的詳細少不得要回一趟鄉里佐證，我雖時常去往小涼山一處的官窯，卻也許久未見幾個長輩，趁這一趟也能去看看幾位叔伯。”

他說得真切，蔡氏自然點頭，有些不好意思道：“那還真是麻煩你倆了，這真是，我如今也不方便給你倆分擔什麼，等孩子落了地，再給你倆做些好的補補身子！”

春歸將人按回凳子上，笑道：“好啦好啦，蔡姐姐就別再客氣來客氣去的，好好養著身子，就等著小寶誌遠給你倆拿個案首回來！”

如此兩個孩子的縣試便是板上釘釘了。

……

第二日一早，郭展鵬興沖沖地跟著耿榮柳仁一道套了馬車往鄉里跑，一干人手叫得齊全，直到飯前才回來，個個灰頭土臉的，耿榮取了銀錢分給幫工們，大門一關，這番薯地一事便落成了。