這頓飯吃得熱鬧又冷清，熱鬧的是知行一刻不停地吃了個痛快，冷清的是一桌人兩對夫妻，不同往日，話卻是極少。只有知行邊吃邊時不時地說幾句，大多都是說起虞縣幾處地貌風景，比之松縣觀賞性極高，還要春歸將一干重擔卸下來給阿榮幾個後，就抽空過去走走瞧瞧。

春歸一邊應著，一邊給加菜。聽他有滿肚子的話要說，卻是隻口不提政事上的煩心。

等終於吃得差不多了，他嘴裡還在說著虞縣哪一處山間地頭長了什麼果子，話裡話外已將整個縣給摸清了。

春歸幾個心思本就不在吃飯上，到了這會兒也繼而放下了碗。

春歸嘆了口氣，終於出聲打斷了他：“虞縣這一處好，那一處好，那你怎的瘦成這副模樣了。”

知行話說到一半，神情有些呆愣。

“我不問你，你就不會將難事往家裡說麼？還是你這成了親了，已有了一個小家，就不把嫂子這兒當一回事兒了？”

“若說是因成了家的緣故，我看你也沒將大小事同如意商量，倒惹得一個兩個全都成了這般模樣。”

春歸這幾句話是有相當的威力，前一句話落，知行當即心裡咯噔一下，急得連忙搖頭：“……嫂子，您說什麼呢！”

“我怎麼可能不把您當一回事兒！就是搬出去了，咱們不也是一家人嗎！怎的把話說得這麼重！”

他顯然是有些慌了，下意識拉了幾下如意的袖口想探個底，可惜他這娘子早就跟春歸站成了一夥，對他的示意毫不在意。

知行這人，直爽隨性，眼裡揉不得沙子，這輩子最最敬重以一己之力一步一步將整個家撐起來的春歸，自然也最懼怕她的質問與氣惱。

春歸心裡何嘗好受，然而不逼他一把，他又怎麼學會叫苦叫累。

她咬了咬牙繼續道：“你不必看如意，我且問你，你眼中可還有這個家，可還有我？”

知行連忙點頭：“有！當然有！”應下後又一刻不停地想著是哪兒做得不好了。

他不是愚鈍之人，何況因昨晚上幾人深夜等他的這一樁心裡本就有些困惑，反覆思慮後，春歸那句“將難事兒往家裡說”忽的在腦中閃過。

又想起昨晚上祁佑問他為何不將事兒說出來大家一同想法子……

他這心頭忽的一頓，抬眼看了看春歸，又看看身側的如意，這兩個他最親近的女子，究其眼裡，俱是對他的心疼。

他不由得張了張嘴，下意識笑著辯駁：“嫂子，我真沒累到那份兒上，再說哪有做官不累的，我就是現在還沒想到好一點的法子安頓這些老人家，只能靠銀子接濟，雖然每天跑上跑下，可到底只是放出些銀子，多加看顧罷了。”

“每個縣情狀不一嘛，我既分到了這虞縣，這也是沒法子的事兒，能跟祁佑一道共事，又離家如此近，我已是萬分高興了！”

這性子，說樂天也是真樂天，一邊吃著苦，又能一邊自我排解，春歸不知該心疼他還是誇他。

見春歸無話可說，祁佑便放了筷子，冷著臉道：“今日幫你請假時我也問過師爺，虞縣共四百餘七口，其中近二百人年紀頗大且下無供養，先前七八日你日夜分派銀子看顧我且不算，只算日後，若你一日回訪五口老人，二百餘幾人全部回訪下來需得四十餘天，整整一個半月。而老人家多有不便，你少說也要兩月一回訪，另算上你處置縣內兩個月堆積下來的公務要花去半月。”

“一個半月回訪，半個月處置公務，兩月一個輪迴，也就是說你日後沒有一天是能自主的，整日都要撲在上頭，我可有說錯。”

一連串的數字砸下來，知行頓時愣在原地，又依著祁佑的思路著急忙慌地算著，確實無誤。

而且有些老人性子難纏，他一日或許只能回訪三四個。

這樣算來，他日後怕是一刻歇息的時候都不會有了，就像這些日子一般。

他不由得看向如意，終於想起這七八日他過的都是些什麼日子，他這娶進門的妻子又陪著他過了什麼日子。

“我……”

他張了張嘴，頓時不知如何言說。

祁佑不顧他臉色已變，繼續道：“你這幾日來的所作所為，縣裡大多以為官府已擔起了贍養這二百餘個老人的重任……”

“我……我沒有這個意思，只是想著解一解眼前的困頓，實在是這幫老人家實在可憐……”他連忙打斷，想要解釋一番，可祁佑仍搖頭。

“連著七八日又送銀子又是慰問，你自己想想你給了縣民們一個什麼訊號。”

這一句話落，知行終於沒了聲音，呆呆地坐在位子上，陷入沉思。

官民之間可親可疏，卻要把握一個度，太過疏離，底下瑣碎小事難免顧慮不周又不得民心，而太過親近，縣民則過於依賴官府，依賴心一起，一干大小事全數壓給了縣令，縣民的恭敬便會浮於表面，若得了利最好，但凡有什麼紕漏，眾人便心生怨懟，不免對官府極盡苛責。

知行這個縣令經了這七八日事必躬親，大把銀子往外撒後，已然做到了後者。若是一任如此，長此以往慣出了縣民們的依賴心，對官府的反骨也將不日而生。

在這樁事上，郭如意作為妻子關心則亂只是一番心疼，春歸作為疼惜弟弟的長輩，只願快快地想出法子解了他的困頓，再將他這報喜不報憂的樂天性子給掰過來。

而祁佑作為同僚又是好友，一眼便看出了他與虞縣縣民之間太過親近的距離，這般更要緊的內質。

知行不是愚鈍的，稍稍一提，他心內便有了領悟。

只是此刻反應過來了，之前被他刻意壓下去的情緒便一下湧了上來。