可現在，大家光是為了活著就已經夠難了，哪還有餘力拿出買水的糧食。

哪怕是每家出一點的湊，也不太可能。

顧曉曉抬眸看向臺上的兩個老人，村長有些慌急地想要開口安撫，但里正很淡定，似乎早就料到會是這般反應。

里正雙手背在身後，宛如山峰之巔的松柏，怡然獨立，任風風吹雨打都不倒，清冷的嗓音再度響起：“蓮花村的井如今也只有一口在出水，他們村也找劉家村裡正談過，劉家村開口就要了五石，而且概不還價。

“我們村要三石，都是因我與劉家村的里正是舊相識，人家看在我的份上才這般少的，若不然我們也是要出五石，這樣的情況想必諸位更不想見到吧。”

下頭的人們面面相覷，頓時沉默了下來。

顧曉曉微微挑眉，這裡正很有一套嘛。

當一件事難以接受時，丟擲更過分且難以接受的事情，原先的事情就會變得容易接受許多。

只不過......

她好奇的是，另一件事是什麼。

她有預感，絕對不是什麼好事情。

果不其然，里正緊接著開口道：“其二，今年的稅收將由原來的一成，漲為三成，屆時，官府會親自派人來收。”

在說這話時，里正緊皺的眉頭就沒松過，很顯然他對朝廷這樣的指令，不滿到了極致。

下面的人徹底沒了聲音。

每個人臉上怔怔的，眼中一片空洞。

本就是咬著牙過苦日子，現在卻又要擔心沒水，又是要擔心蝗災，還要為難熬的冬日做準備。

若是蝗蟲將糧食都吃了，三成的稅收交不上，就要交銀子，可若是銀子都交不上，那是挨三十大板的。

官府的人打板子，下手可不會有半點含糊。

三十大板下來，人不死也半殘。

苦厄像是一隻大手，緊緊將眾人的脖頸緊緊捏在手裡，漸漸地快要喘不過氣來，眼神充斥著絕望。

里正重重地嘆氣。

村長對此也束手無策，只能溫聲說：“天色不早了，大傢伙都趕緊回去歇著吧，明兒一早還得幹活兒呢。”

可誰都知道，如今地裡頭幹成那樣，連雜草都不怎麼長，根本沒什麼活好乾的。

烏泱泱的人散去如塵煙，轉眼間便消失了個乾淨。

院壩一時間，變得冷清下來。

村長有些難受地揉著心窩，里正抿緊唇，眼中掠過不悅，伸手將人扶住往下走。

“讓你少操心這些，你偏不聽。”

“如今這樣的光景，叫我怎麼能不操心？”

村長捂著心窩窩，長吁短嘆，“聽聞住在村最裡邊的楊寡婦家，聽說已經在吃泥巴饅頭了，這可如何是好啊......”

里正將人安置坐下，轉頭喚來自家兒子，“你回去叫你娘送幾斤糧食去楊寡婦家，囑咐她仔細著點周邊。”

里正兒子名叫林子華，是十七歲少年郎，長得俊秀，身姿挺拔，自小在林村醫身邊跟著學醫，如今也算是半個醫者了。

他聞言點了點頭，“是，父親，兒子這就去。”