屋裡陷入了靜默。

朝戎不再說話，垂眸看著地面，彷彿做錯事情而不安的小孩。

過了許久，芸娘放空的視線才有了焦點，移到朝戎身上，見她這副自責模樣，意識到自己的神情不對，立刻柔和了眼神，緩緩說道：“長纓，阿孃不怪你，阿孃知道遲早會有這麼一天，只是沒料到來得如此突然。”

朝戎抬頭，迎上芸娘無奈又溫柔的目光，動了動唇，不知該說什麼好，只好閉上嘴。

“你爹在你出生前就離開了，至於原因……阿孃現在無法告訴你，但是長纓，你只需記住一點，我們是普通人，阿孃最希望的就是你此生平安。”芸娘說道，反握住朝戎的手，眸光盈盈，“長纓，你可明白？”

朝戎注視著她略顯疲憊的面孔，半晌不語。

慕長纓的父親是誰？他是真的不存在了嗎？為什麼不告訴慕長纓他的死因？他們真的是因為逃難來杏花村的嗎？慕長纓的阿孃又是什麼身份？他們真的是普通人嗎？還有，慕長纓為什麼要女扮男裝……

“阿孃，我明白了。”縱有諸多疑問，朝戎也只能往回咽，她知道，就算她再怎麼問，芸娘都不會告訴她事實，只會讓兩個人更難受。

為了使芸娘脫離哀傷情緒，朝戎生硬地轉移話題：“阿孃繡這個用來做什麼？”

她目光所指，是繡架上的錦雀。

芸娘想起正在做的事情，收回手，捏起繡針道：“縣裡的卓家小姐前日託我繡一張帕子，這就是。”

聽見熟悉的名字，朝戎眉毛一挑：“卓家小姐？那個整天追著汪樹跑的卓淑怡？”安寧縣姓卓的不多，能被稱為小姐的人更少，她忽然想起縣首富的獨女卓淑怡。

安寧縣首富卓大海的寶貝女兒卓淑怡，和縣長獨子汪樹訂有婚約，時不時追著他跑。之所以朝戎知道得這麼清楚，是因為汪樹是慕長纓的好“兄弟”之一。

“不可如此說人家姑娘。”芸娘笑看了朝戎一眼，眸中含著淺淺的責備。

“本來就是，現在汪樹看見她就跑，這麼個嬌蠻任性的小姑娘，也不知道汪樹以後怎麼吃得消……阿孃，她出了多少酬金請你繡這張帕子？”朝戎問。

刺繡和廚藝是芸孃的拿手絕活，繡藝在安寧縣出了名，她平常在縣城裡的胭脂鋪“胭脂月”幫工外，經常繡一些香囊或扇子手帕什麼的放在店裡售賣抽取分成，有時也會接外面的私人單。但是慕長纓只知道芸孃的工作，卻不瞭解收入情況。

芸娘正繡著錦雀的尾羽，眉眼低垂：“卓小姐給得多了些，足六十錢，長纓為何突然問起這個？”

“我就隨便問問……”朝戎盯了會芸娘繡尾羽，倍感無趣，腦子一轉想起雲信，起身就走，“阿孃，我去找雲信玩。”

“你就不能安分些，別成天跑去打擾人家雲信！他可不像你這麼閒。”芸娘說道，眼見著朝戎從她面前走開。

“阿孃我走了！”回應芸孃的是消失在門後的背影。

芸娘長嘆一聲，眼底浮現悵然……