她當時又不知道八皇子並非皇家骨血，左右都是淳嘉的子嗣，那幾個所謂的嫡子，生母大抵卑微，連個妃子都不是，就因為養在皇后跟前，就有了入主東宮的機會，憑什麼八皇子不可以？

可這話這時候就沒必要說出來了。

淳嘉此刻也無心追究，他啞著嗓子說道：“袁氏縱然有錯，可畢竟是孩兒的外家……”

“皇兒的外家是紀氏。”太后再次打斷他，淡淡說道，“而且皇兒未曾怠慢袁氏，自從皇兒出繼孝宗，與扶陽王一脈就再無關係。袁氏，算皇兒哪門子親戚？皇兒當初何其年幼，卻還是據理力爭，為他們爭取到了伯爵之封！是他們自己不滿足，上躥下跳的，沒少給皇兒找麻煩。甚至多次為紀氏所利用，差點壞了皇兒的大計……皇兒，你從來不欠袁氏的，明白嗎？”

淳嘉哽咽道：“母后，孩兒或者不欠袁氏，但孩兒，欠母后的！”

“你也不欠母后的。”袁太后緩聲說道，“哀家並非你生母，當年撫養你，為你謀劃，歸根到底，是因為哀家自己沒有子嗣。而今，哀家貴為太后，是歷朝歷代太妃們都沒有的尊榮。就是史書上，因著皇兒你，也必然會多記上哀家幾筆……哀家其實已經值了！也是哀家太過貪心，有了這許多，還要覬覦不該覬覦的。紀氏之禍就在眼前，卻還是不為你考慮……是哀家對不起你！”

她看著淚流滿面的天子，卻不打算繼續跟他說什麼了，只指了指門口，溫和道，“皇兒去罷，你還有許多政務要處置，沒得為哀家耽擱辰光。”

“那些政務怎麼有母后要緊！”

“但哀家也沒空陪你，哀家要看著他們歸置東西去。”袁太后平靜道，“皇兒不必再說什麼了，你長這麼大，哀家從未長久離開過你，你一時捨不得，也是情理之中的事情。過兩日，也就是了。當年，先王去的時候，哀家何嘗不是摧心裂肝，可辰光長了，也就習慣了。你是天子，你該比哀家更剛強才是！莫忘記，你如今可不是獨自一個人了，你的后妃，你的子嗣，你的臣子們，都還要仰賴你。”

蘸柳在旁，低聲勸皇帝：“陛下先去罷，太后娘娘大病初癒，說了這些話，也累了。”

淳嘉看著太后眉宇間難以遮掩的乏色，最終一步三回頭的離開。

他走之後，太后眼中才落下淚來，嘴角卻微微勾起，道：“哀家覺得他不需要哀家了，現在看來，好像也沒有白養這孩子一場？”

“娘娘，陛下是不需要您的襄助跟指點了，卻哪裡會不需要您？那麼多年相依為命下來，您才是他的母后，是他的娘……那一位，陛下對她或者有些情分，可又怎麼比得上您？”蘸柳嘆口氣，低聲道，“要不，東西收拾著，走，就別走了？”

“還是要走的。”袁太后擦著洶湧而出的淚水，搖頭道，“哀家自己這輩子，已經沒什麼遺憾了。這些年汲汲營營，無非都是為了旁人罷了。可這些旁人，誰又有霽郎重要呢？走了，哀家跟他的母子情分，才能夠完完整整的保全下來；不走的話，以後，可是難說。”

蘸柳不解道：“娘娘，陛下是真心實意怕您離開。甚至，都說連袁家也……”

“他剛剛的真心實意，哀家懂，哀家也相信。”袁太后惆悵的嘆息，低聲說道，“可是啊……蘸柳，人心是極複雜也極易變的。你想想當年霽郎哄楝娘，何嘗不是字字句句出自真心？不然楝娘雖然天真些，卻也不是傻的，至於被他哄了那麼多年？”

“可是……”蘸柳想說，安妃可能沒到痴傻的地步，但玩心眼，的確不是皇帝的對手，皇帝哄她是真心是假意，那真的說不定。

但太后已經繼續道：“而且哀家跟霽郎之間，只是兩個人的相處麼？從那一位，到皇后，貴妃，還有許許多多的人，誰願意看到哀家同霽郎長久和睦？你看這次哀家說要走，外朝有誰挽留哀家嗎？哀家是他的養母，卻已經不再是嗣母，庶人紀晟若還在，而且過的金尊玉貴，哀家留在宮裡，也還罷了。紀晟下場那樣悽慘，哀家倒是在這裡坐享榮華富貴，你覺得朝野上下，會不懷疑霽郎？單憑這一點，前朝的臣子們，就巴不得哀家回扶陽郡！”

“還有，紀氏才是霽郎的正經外家，這一家子都沒有了，如今看著連身後名也難保，如果袁家反而日趨富貴，這又叫當今天下、叫後世之人，如何想霽郎？”

“連臣子們都逐漸歸心，為了霽郎考慮，何況哀家？”

她極慘淡的笑了笑，“而且，哀家這麼做，袁氏，還能有點兒生機！不然的話……袁氏，只怕是連扶陽郡的基業，都保不住了！”

最主要的是……

半晌後，袁太后居高臨下看著在自己面前屈身行禮的曲太后，玩味一笑：“哀家並非皇兒生母，又已非嗣母，回去扶陽郡讓如今的扶陽王養著，理所當然！你這皇兒生母，卻湊什麼熱鬧？”

曲太后面色蒼白，也不知道是因為落水之後尚未養好，還是才聽了這訊息後的刺激，聞言臉上也沒什麼表情，只低著頭，輕聲說道：“我是先王姬妾，與先帝並無瓜葛。如今主母返鄉，我豈能獨自留在帝京？這像什麼樣子？”

“你知道就好。”袁太后聞言，嗤笑了一聲，接過蘸柳遞上來的酪飲，淺淺的啜飲了一口，柔聲卻刻薄的說道，“哀家是先王正妃，天然高你一頭。就算你僥倖也做了太后，這輩子，也註定必須落在哀家之後！”

曲太后沒有作聲。

袁太后也不在意，只慢條斯理的說著，“你韜光養晦多年，汲汲營營，用盡手段，總算利用袁梔娘帶回宮的那個孽種，一舉將整個袁氏，打落塵埃！”

“連帶哀家，也難以解釋清楚！”

見曲太后要說什麼，她冷笑了一聲，“不必否認！哀家的確沒證據，也不打算空口白牙的同皇兒說這些！但哀家既然這麼講了，自然有著把握……這一次，哀家認栽！”

“可是呢，賤婢就是賤婢。”

袁太后微微揚起頭，不屑的看著面前姿色猶存風韻遠在自己之上的曲太后，眼底是滿滿的惡意與嘲弄，“就算你成功了又怎麼樣？就算你還有無數後手跟打算又如何？哀家要回去扶陽郡了，你能不走？你要是敢不走，且不說前朝後宮的議論你受得住受不住，到時候，皇兒會怎麼想你？皇兒，會不想到哀家之所以會離開帝京，是否有著你的算計？！”

“你是先王姬妾，哀家是先王正妃。憑著這一點，任憑你智謀百出心機深沉，任憑你翻手為雲覆手為雨……哀家一走了之，你就不可能留下來！”

“機關算盡卻落空的感覺如何？”

“很難過、很失落、很憤怒卻又不敢流露絲毫的感覺如何？”

“辛辛苦苦經營一番卻不得不中途而廢的感覺，又如何？”

袁太后微笑著將琉璃盞中剩下來的酪飲潑到曲太后臉上，淡淡道，“等回去了扶陽郡，再慢慢兒同你這賤婢算賬！”

“現在，與哀家滾！”