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細風貫入窗欞，正殿垂掛的金紗帷幔滌盪飄擺。鑲碧雕粱下，水晶吊燈的掛飾搖曳不定，剛是發出細微清脆的碎音，便被下方一陣咆哮與摔打，殘忍的抹殺了。

盛怒的萬玉瑤抬手掀翻了凝玉酒杯，瘋狂扯去四方桌案的湘繡圍緞，將上面的杯碟珍饈等物，拋得遍地皆是。

神樂侯萬禮臉色烏青，沉聲不語，明瀾與眾宮人侍者撩袍，紛紛頷首下跪。

萬玉瑤此刻美眸厲紅，內裡兩道兇光畢露，咄咄攝人：

“顧雲瑾真是個廢物，枉費本宮悉心培養她許久。昨夜本就吃了大虧，今日為何還要到錦鯉湖拋頭露面？簡直一點腦子都不長——”

明瀾黛筆勾畫的彎眉緊鎖，粉脂堆疊的錐子臉上神情惴惴，向上揖手道：

“娘娘息怒，錦鯉湖之事發生後微臣也曾問過蔚煙閣的彩月。據她所說，晨間瑾婕妤聽聞娘娘您會到湖畔遊幸，才會帶領隨侍到那處蓮池採露，想來是有可惡人故意利用她對娘娘您的一番孝心……”

“哼！”

不待明瀾講完，萬玉瑤便作嗤聲，狹長的眼線飛挑，寒眸斜睨明瀾：

“你倒向著她說話！只是本宮想想就覺氣憤，顧雲瑾這顆棋本宮用得慣了，更沒少在她身上下功夫，如今她說折就被人折了，叫本宮一切心思豈不白廢？”

萬禮兩指揉著下巴，細忖間神思不解：

“長姐且消消氣，此事還需從長記議。眼下臣弟想不通的是，最近後宮頻有事端，似乎每件事都與儲秀宮的屠暮雪沾邊，這就有些匪夷所思了。”

明瀾桃花水眸粲然一亮，向萬玉瑤叩首：

“微臣與侯爺想法不謀而合。娘娘，錦鯉湖之事疑點頗多，需待微臣細查，以防有人背地籌謀對娘娘不利。另外，娘娘還要及早培養後宮新人，以制東宮勢力。”

萬玉瑤緩身落座，玉手支撐額頭，容色難過：

“哎，都怪本宮命運不濟，若非那年痦生六公主傷了體脈，便不會失去再誕龍子之機。橫豎那錢皇后有過子嗣，即便病殞，皇上念及已故太子，也會時時對她敬從一二……”

語頓，萬玉瑤委屈的吸鼻，繼續訴苦：

“本宮原打算扶正顧雲瑾，她出身卑微，最易被本宮掌控。等她順利懷上龍裔，分娩後若是皇兒，本宮便可借位份之利將其過繼到永寧宮撫養。這下倒好，怕是顧雲瑾這輩子都難再翻身了。”

萬禮抬步走到長姐身後，溫淳的手掌拍了拍她的肩膀：

“長姐莫要悲切，不就是要兒子嗎？若然長姐不急，後宮年年都進新人，再叫明瀾花些工夫，從貢院挑選周正卑微的細心栽培便是。若然想要更快的話，眼下這宮裡頭……不是正有一個嗎？”

一時間，萬玉瑤與明瀾不約而同轉面，驚詫的眼光俱都鎖定萬禮那張邪肆陰峻的臉孔。

“侯爺，您的意思是……？”

萬禮深棕的眸中精芒掠過，冷笑森森的迎上明瀾驀然璀亮的桃花眼目，桀桀道：

“這事啊，咱倆個還要好一番合計……”

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“屬下接到訊息，月餘前雷煥的船隊在威海界域遭遇海盜，後大羿東清水師出船艦干預。海盜姬瑤光主船受重創，而雷煥也已下落不明。”

花魁繡閣內，容色華美的傅丹青虔誠跪地，向陸淺歌秉明探得的最新訊息。

夜值剛下，陸淺歌脫下侍衛官服，改換一套尋常人的素白短衫配長褲，腰束窄封、足蹬薄底快靴，以烏丹國三王子索羅華之身份，趕到到萬花樓找他的細作。