八月十五這天一大早，持盈就帶著一雙兒女出了皇宮。她特意選擇走常順門，避開了與秀女們打照面。

對此小秋仍然是十分不理解，從頭一晚上開始就義憤填膺，到這會兒嘴還撅得能掛個油瓶，嘟嘟囔囔地道：“娘娘是後宮之主，怎還要避著那群小賤人走路，就該走光明門出去，把她們好好教訓一頓，省得以後人進宮了，沒點眼色，不定敢在太歲頭上動土了。”

持盈對她真是沒轍，又是搖頭又是嘆氣：“小秋，你少說兩句行不行，本宮知道你忠心，可是你說話做事怎麼總不過腦子，皇上既然不想讓本宮知道，本宮當然要避嫌，真像你說的那樣，本宮跑到光明門前去大吵大鬧一番，這不是當著別人的面抽皇上的耳光嗎？外頭那幫大臣本來就對本宮有諸多不滿，咱們還可這勁兒地往刀口上撞，你是唯恐你家娘娘倒得不夠快嗎？”

小秋被她這麼一說，又耷拉下了腦袋，蚊子樣哼哼道：“奴婢就是咽不下這口氣。”

“咽得下嚥不下都得嚥下，你以後要是再這樣口沒遮攔做事囂張，遲早會害了本宮，本宮只有把你送出宮去，另找人來伺候了。”持盈板起臉來嚴肅地道。

小秋嚇一跳，趕忙跪下去：“娘娘息怒！奴婢不敢了，奴婢以後一定不會再這麼衝動了。”

持盈嘆了口氣，撩起車簾向外看去。

天空一碧如洗，想必今晚的月亮也會格外明亮，就不知到時候陪在自己身邊賞月的人，究竟會是誰了。

這邊持盈出了皇宮，那邊秀女們也個個打扮得花枝招展地入了宮。秀女入宮只能走偏門，但是要到萬晟宮，必須得經過光明門，內務府於是將等候區設在了光明門外，來自五湖四海的上千名妙齡少女大的十五六，小的只有十二三，都是如花似玉的年紀，一個個春光滿面，小聲交談著，對中選充滿期待。

她們中有中原各州的達官貴人家的女兒、幼妹，也有東閶等國的公主，呼蒙托兒的公主也赫然在列，只不過因為風俗的關係，這位公主輕紗掩面，很難看清真實面貌。

不乏有中原的千金小姐上前去搭訕這位戰敗國的公主，有的抱著交好的意圖，有的則純粹為了羞辱人家，無論哪一種，呼蒙托兒公主一律不搭理，低著頭坐在椅子裡，身邊的侍女操著不太流利的漢語說：“我們公主初來乍到，水土不服，需要安靜休息，請不要來打擾。”

碰了一鼻子灰的中原小姐們紛紛撇嘴，露出一臉不屑，然後各自走開了。

雖然是盛夏時節，但公主卻包得嚴絲合縫，只露出一雙眼睛，眼神有些沒精打采，不時地閉上，似乎真的不太舒服，身旁的侍女很擔心地一直輕輕撫著她的肩。

太監一次次地來點名，等候的人越來越少，終於輪到了呼蒙托兒公主，她在侍女的攙扶下邁過光明門的門檻，跟著其他秀女們一起走向萬晟宮。

崔繹身著紫金龍袍，端坐在殿上，秀女們依次站成一排，杜衷全唸到一個名字，便有一人上前見禮，崔繹面無表情地聽著看著，不作任何表態。

“呼蒙托兒公主妲娜利亞。”

崔繹玩著手裡的鼻菸壺，嘴角浮起一絲耐人尋味的笑。

妲娜利亞公主上前來，行了一個當地的禮，榮氏眯著眼遠遠地瞧了瞧，說：“把面紗摘了，給哀家瞧瞧。”

侍女忙道：“回稟中原的太后，我們呼蒙托兒人的習俗，女人的臉是不可以露出來讓陌生的男子看見的，如果太后想看，公主可以單獨摘了面紗給您看。”

榮氏點點頭，崔繹欣然道：“那就請母后替朕把把關吧！”

二人去了片刻回來，榮氏滿面笑容地落座後說：“生得實在不錯，也有禮貌。就是看著病怏怏的。”

侍女連忙又解釋：“回稟中原的太后，公主她水土不服，吃不下，睡不著，所以臉色不太好。”

榮氏釋然地點點頭，扭頭問崔繹：“哀家瞧著不錯，皇上的意思呢？”

“既然母后覺得不錯，那便留下來吧。”

崔繹慷慨地大手一揮，留下了今天選秀的第一個——也是唯一的一個人。

而此時此刻的持盈，正攜兒帶女在街上閒逛，倆孩子都有大半年沒踏出過宮門了，見了什麼都好奇，小崔皞還算好，天性安靜，頂多在持盈懷裡扭來扭去東張西望，小崔嫻卻是個腳掌下長釘子的，一刻鐘也不安靜，要不是小秋拉著她的手不放，一準要跑丟到城外去。

程奉儀也帶著小舒錦和他們一起，持盈又要照顧兒子又要看著女兒，沒一會兒就累得夠嗆，看小舒錦乖乖地跟在孃親身邊不跑不鬧，不禁感嘆：“錦兒這才像個姑娘應該有的樣子，哪像嫻兒，就是一小猴兒，整天上躥下跳的。”