“蘇真，我再問你一次，這錢你究竟是從哪裡偷回來的？”劉掌櫃冷聲問道。

池非十分平靜地回答：“掌櫃，小子剛來米店應聘帳房的時候，就說過：小子自幼讀的是聖賢書，知道什麼叫禮義廉恥，絕不敢做為非作歹之事有辱先人。這些銀票是怎麼來的，小子已經解釋過了，只是你不信而已。”

“你當老夫是傻子嗎？我去附近的書坊問過，一個新人作者最多也就千字一百文左右。你這一百二兩銀子，要寫多少字才能湊夠這錢？我最後再給你一次機會，你究竟是招還是不招？”

“小子說的就是實話。”

“好，既然你冥頑不靈，就別怪老夫不客氣。長東，把他綁起來，我要帶他去見官。”劉掌櫃大聲喝道。

“是，掌櫃。”劉長東一臉興奮地拿起繩子走過去。

看著他這副小人得志的嘴臉，池非冷笑，“陰險小人，你會有報應的。”

“哼，死到臨頭還嘴硬，我看你被關進牢裡之後還會不會這麼嘴硬。”

正當劉長東要綁人時，剛好從外面趕回來的鄧全一見這情形，趕緊跑過去阻止，“等一下，等一下，掌櫃等一下，不要動手。陳帳房來了，他就在外面。”

跟著鄧全一起進來的，還有張泉水、張大春、劉安三個。他們是按照劉掌櫃的吩咐，今天提前打烊回來的。

“你說陳帳房，他怎麼來了？”劉掌櫃皺起了眉頭。

鄧全有些心虛地咳了一聲，“我也不知道，不過他人就在外面，馬上就要過來了。”

劉掌櫃不敢怠慢，趕緊吩咐道：“馬上準備茶水，然後請他到客廳來……”

“不必了，老夫並不是來喝茶寒喧的。”隨著一把略顯蒼老的聲音，陳帳房舉步走了進來，在他身後還跟著一個人。

劉掌櫃趕緊迎上去，“陳帳房，您怎麼來了？”

陳帳房捋了捋鬍子道：“聽說你店裡發生了一些事，所以老夫就過來看看。”

“讓您受累了。這次的確是我用人不善，信錯了人，才會發生這種事。等事情處理完後，我會向當家請罪的。”

“等一下，你先不要急著請罪，先把事情搞清楚再說。我先給你介紹一下，這位是聚雅齋城南分店的金掌櫃，他是我特意請過來的。”

劉掌櫃向金掌櫃抱拳問好，金掌櫃也回了一禮。

接下來，陳帳房對聚雅齋的金掌櫃說：“金掌櫃，這次請您過來是想讓您認一個人，順便作個人證，不知您可否願意？”

“陳帳房客氣了，老夫也是聽說此事才來的，當然願意。”

“那好，就麻煩金掌櫃你仔細看一下，這少年您是否認得？”

金掌櫃於是往站在院子中央的少年望去，在看清楚對方的相貌後，十分確定地說：“這位小兄弟我認得，就在五天前，他把一部新話本的手稿賣給了我。我當時付給他一百二十八兩五錢，其中一百二十兩是銀票，八兩五錢是銀子。”

此話一出，所有人頓時大吃一驚。

接著，金掌櫃有些疑惑地說：“只是這位小兄弟跟我說過，那些稿子是他的主人所寫，他只是負責跑腿的小廝。這又是怎麼回事？”

陳帳房對池非吩咐道：“蘇真，你來說說這究竟是怎麼回事？”

池非對金掌櫃說：“掌櫃，實在很抱歉，小子並沒有說實話，其實那手稿是我寫的，並沒有什麼主人。”

“此話當真？”金掌櫃很是驚訝。

池非十分坦白地說：“因為小子年紀還小，既怕被人瞧不起，又怕被人壓價，所以就謊稱自己是個小廝，寫這稿子的是我家主人。”

“你可有辦法證明你所說是真？”金掌櫃還是有些不敢相信。

這少年怎麼看都只有十二、三歲，怎麼可能寫得出那樣驚豔無比的作品。

“證明的辦法很簡單，我把手稿的一部分現場默寫出來，你再對照一下手稿的字跡，這樣就一清二楚了。”

“這個辦法倒是不錯，陳帳房，可否拜託您拿些紙墨過來？”