“阿真，以現在西北軍的攻略速度，要拿下北方全境，至少要兩年時間，我說得沒錯吧？”在池非的書房內，簡書棋一邊看著桌上的地圖一邊皺著眉頭問。

池非點了點頭道：“差不多，這還是要在糧草充足的情況下才能做到。如果糧草不足的話，可能還要更晚一些。”

簡書棋心裡頓時為之一沉，臉色變得黯淡起來。

池非知道好友在憂慮什麼，但他也無能為力。

簡書棋所擔憂的，是這兩年內會有多少百姓會因為戰亂和饑荒而導致家破人亡，甚至曝屍荒野。

對於這種情況，可以說任何人都無能為力。

以現在西北軍的兵力，以及火槍陣的強力加持下，寧家確實可以在短短几個月內佔領北方全境。

但攻城容易，養城艱難。

自從在西北和東北大面積推廣土豆種植後，如今西北軍在軍糧方面不僅能夠自給自足，而且還有不少的盈餘。

這對於貧瘠乾旱的西北來說，是從未有過的奇蹟。

但再大的豐收，也不可能養活北方全境所有百姓。

西北軍必須要保證己方的糧草能夠暫時養活佔領地的百姓，方可向下一個府城進攻。

否則一旦缺糧，當地必然會亂。

寧家採用這種慢慢推進、逐步蠶食的攻略方式，也是無奈之舉。

簡書棋也很明白這點，但他一想到北方無數百姓將要面對的慘況，始終難以釋懷。

謝家實在是做得太絕了，不僅完全放棄了北方全境，而且臨走前還把各地的官糧給運走了，這才是最可恨的。

據探子回報，如今北方各地的糧價已經升到了一個接近瘋狂的地步，別說平民百姓買不起，就算是小康之家也吃不起。

再這樣下去，各地發生暴亂是早晚的事。

“有道是天下興，百姓苦；天下亡，百姓亦苦。這句話果然一點也沒說錯。”簡書棋長長地嘆了口氣。

池非雖然沒親身經歷過亂世，但他知道歷史上每當朝代交替之際，就會死無數人，這是沒辦法避免的事。而他們這些局內人能做的事，其實相當有限。

不過看到好友這麼難受，池非於是安慰道：“簡大哥，我們雖然無法拯救其他地方的百姓，但至少在我們西北軍管治下的地區，百姓還是能吃得上飯的。

而且隨著土豆在其他佔領地區的逐步推廣種植，總有一天能夠養活絕大多數的人，不至於再出現有大批百姓被活活餓死的情況。

有人曾經問過這樣一個問題，問世間最殘忍之事是什麼？

在我看來，亂世不平，方為殘忍。

只要亂世一日不止，百姓就無一日安寧。死於戰亂、瘟疫，甚至活活餓死的人也會越來越多。

為了能夠儘早結束亂世，我們現在需要做的不是暗自神傷，而是繼續努力才對。”

“亂世不平，方為殘忍。

沒錯，亂世不平，方為殘忍。”簡書棋細細咀嚼著這句話，眼中逐漸露出了灼熱堅定的神情。

深深地吸了口氣後，簡書棋鄭重道：“阿真，我知道怎麼做了，謝謝你的提醒。”

“你我之間何需說這種客氣話。

聽說嫂子已經有了身孕，還沒恭喜你呢，恭喜恭喜。”

一說起這件事，簡書棋臉上終於露出了壓抑不住的喜悅之情，“阿真，想不到我也終於要當父親了，我真的好高興。

我妹妹和妹夫一家也很為這件事而高興，我現在才知道原來我妹妹一直擔心阿晴年齡偏大，會生不出孩子，使簡家就此斷了香火。只不過之前一直忍著不說而已，我真是讓她給氣死了。

阿晴嫁給我的時候不過二十四歲，還年輕得緊，她真是瞎操心。”