姜湛以為他已經放棄了科考，如今他突然改變主意，肯定是發生了什麼事情。

胡氏和姜凌都是無利不起早的人，姜湛覺得他這麼做，指不定另有所圖，畢竟他都離開書院那麼久了，忽然去參加科考，基本沒什麼希望能考上。

為了以防萬一，姜湛立即派人提前去京城盯著。

如果姜凌真的別有用心，他們也能及時發現制止。

晚上他們一起用膳時，姜湛將此事告訴了薛瑤。

“姜凌這個時候去京城，怕不是參加科舉考試那麼簡單！”薛瑤知道此事後，想法基本跟姜湛差不多。

他們母子都是陰險之徒，而且以姜凌那人的學識，想要考上除非他們暗地裡動手腳，否則以他的資質，根本不會中。

“我已經派人去盯著了！”姜湛覺得他暫時不會弄出么蛾子。

不過，為了不讓薛瑤覺得自己有事瞞著她，姜湛便將自己的打算和計劃都說了。

薛瑤覺得他的安排不錯，也就暫時將此事放下了。

畢竟，他們眼下還有更重要的事情做，至於姜凌那邊，很快就會見分曉的……

果酒大賣之後，鄭玉兒突然生出了想要跟薛瑤一較高下的心思。

她之前一直覺得世間很少能有女子，可以比自己的能力更強。

鄭玉兒出身皇商世家，自小耳濡目染，對做生意的事情，自然是極為精通的，而且她天賦很高，即便是她的兄長，也都無法跟她相比。

如今卻出現了一個聰穎不凡的薛瑤，她的勝負欲一下子就被激發出來了。

她想要知道，究竟是薛瑤技高一籌，還是自己比她更厲害。

於是，鄭玉兒直接帶著丫鬟去找到了薛瑤。

“我想要跟你比一比，究竟誰經商的手段更厲害一些！”鄭玉兒骨子裡很是傲慢，所以不屑說那些場面話。

她見到薛瑤後，直接說出了自己的目的。

“你要跟我身比試？”薛瑤眼底劃過一絲訝然。

“沒錯，我聽說這些鋪子，不是姜湛一個人的功勞，所以我想知道你究竟有幾分本事！”鄭玉兒以前因為是女兒身，經常私下被那些人看不起。

他們覺得女子就該待在家裡相夫教子，不過鄭玉兒卻不這麼想。

同樣都是人生父母養的，為何男子就能走南闖北的做生意，抑或是參加科考做官，而女子就只能被困在方寸之地，整天圍繞著夫君和孩子。

鄭玉兒覺得那樣的人生沒有意思，於是還沒有及笄之前，她就偷偷拿自己的私房銀子，在外面做起了生氣。

一開始，她是瞞著家裡人的，怕他們知道以後會不同意。

畢竟，那時候家裡人已經在為她相看，想要給她好好選一個可靠的男子，等她及笄之後，就嫁過去……

鄭玉兒不想那麼早成親，於是她一邊敷衍自己的父母，一邊在外做生意。

她抓住了機會，很快就開了第一家鋪子。

那時候她鋪子的生意極好，很快就積攢夠了銀子，開了分店……

接下來的半年時間裡，鄭玉兒一口氣開了三家鋪子，生意好的出奇，甚至還搶走了鄭家不少的生意。

她的父親在調查之中，得知那些鋪子是鄭玉兒開的，心裡極為震驚。

鄭玉兒知道自己機會來了，索性就跟自己父親坦誠了。