錦竹從林氏的院子中出來，已經是深夜，堪堪在院子落鑰之前回了院子。

如今她的一舉一動，皆有一雙眼睛在盯著，等她一回院中，就有人去向顧惜蕪稟報。

聽過丫鬟所說的，顧惜蕪並沒有覺得意外，先前因著顧妙璇的婚事，林氏已然將她忘在了腦後，如今空下來了，一向將她視做眼中釘的林氏如何能放過她？

“繼續下去盯著，務必將她接下來的一舉一動上報於我。”顧惜蕪吩咐道。

“是！”丫鬟退出了屋子，將房門一併帶上。

一旁的蘇姑姑立馬上山來，臉上滿是擔憂之色，“小姐，如何不直接將人給攆出去，這樣防著，也不是長久之計啊！”

“小心些防著就是，要是真的給她機會下手，我倒也是有所防備。”顧惜蕪抬眼輕飄飄掃過一邊從進屋到現在都沒說幾句話的丫鬟，繼續開口道，“要是將她趕出去，林氏還得想方設法送人進來，倒也麻煩，不如就將人看在眼皮子底下就是。”

蘇姑姑也知是這個理，可錦竹在院子一天，她這心啊，始終都是吊著的。

見顧惜蕪臉上露出倦色，服侍她睡下，吹熄了房中燭火，這才退下。

錦竹手裡捏著小瓷瓶，如若忽略眼中慌亂神色，總得來說，就如往常一般平靜。

“錦竹，你今日不當值？”有丫鬟見錦竹匆匆走去後廚，詢問出聲。

錦竹身子一頓，回過身堆起一臉笑意回道：“今日我同安安換了下，明日該我當值。”說完急匆匆的跑開了。

丫鬟面露疑惑，安安今日，不是有事出府了嗎？

錦竹一路匆匆來到了後廚，將收買的廚娘叫了出來。

“哎呦錦竹姑娘啊，後廚里正忙著呢！您找過來又是有什麼事兒啊？要是再同上回的事一樣，我可不敢了！”廚娘滿頭大汗的，臉上滿是焦急之色。

“自然不是，這一次只要幫著將送往二小姐院中的一個盤子，或者是調羹就行！”這是錦竹想了一晚上的法子。

如今二小姐對她防備的緊，就是她端上的吃食，也不再碰了，這是她如今唯一想到的法子，也是唯一能讓二小姐入口的法子。

廚娘臉上露出為難的神色，眼中的貪婪一閃而過，掐媚一笑，“姑娘啊，不是我不幫你，只是姑娘也知道，後廚這時候最忙了……”

錦竹心中憤憤，暗自壓下這口氣，這廚娘胃口實在是太大了，可這偏生又是最後一回！

咬咬牙，錦竹將珍珠耳環褪了下來，忍著心痛遞了過去。

“這已經是我身邊最值錢的東西，做人該知道適可而止！”錦竹壓著怒火，幾乎是從牙縫中吐出的話。

廚娘眼睛一亮，伸手從錦竹的手中將珍珠耳環一把奪過來，心裡不在意的很，二夫人身邊的人哪裡看得上這麼點東西，隨隨便便從二夫人指縫中漏出來的，哪裡只值這些！

“這就謝過姑娘了！我這就去，姑娘在邊上等上一等！”廚娘將東西收進懷中，興沖沖的回了後廚。

錦竹一邊注意著四周，一邊焦急的等著。

好一會兒，廚娘這才再次跑出來。

“東西呢？”錦竹連忙上前問道。

廚娘還是謹慎的確認過四下沒人，這才從懷中拿出了一個碟子。

錦竹立馬接過，讓廚娘繼續放風，一手拿著瓷瓶，揭開蓋子，本想在碟子上沾上一滴，不想手一抖，倒出來一片，驚得差點驚叫出聲。

待穩住心神後，這才拿著得毒藥沾溼的帕子，在碟子中心處仔仔細細的抹上。

“錦竹姑娘，好了嗎？”廚娘倒是想瞅一眼她到底在做什麼，只是她的身子擋住了手上的動作，絲毫看不見。

“好了，這就好了！”錦竹也是出了一身汗，將毒藥風乾，等到看不出來了，這才交給了身後的廚娘，讓她再放回去。

離開後廚，錦竹特意繞了府中大半圈，走到僻靜處，隨手就將帕子丟下，匆匆離去。

……

顧惜蕪握筆的手一頓，“錦竹去了後廚？我知曉了，退下吧！”

丫鬟沒有動，顧惜蕪見丫鬟沒有下去，依舊在邊上照著，索性將筆放下，“可是還有事要報？”

丫鬟這才將手上一直拿著的東西，放到了顧惜蕪桌上，見她伸手去碰，連忙制止，“小姐，這上頭興許是毒藥，還是不要碰的好！”

果然，顧惜蕪的手一頓。

顧楓賞下的丫鬟大步上前，從懷中掏出一塊乾淨的帕子，隔著帕子將東西拿了起來，放在鼻下輕輕嗅著。