雪懷凝眸看著他，眼神定定：“金典簿，我到底是何人？為何惠王殿下願將這種功勞與權柄雙手奉上？”

金世通略略後退，說道：“王爺神機不是我能揣測的，我只知道你眼下所做的決定十分不智。”他將臂彎裡的大氅抖開披好，帶著點遊說失敗的憤慨和不願一錘定音的轉圜，“你再考慮考慮，我在王府等你。”

“不必——”雪懷這拒絕剛出口，金世通便打斷了：“我不會再對嶽將軍動任何手腳，這樣可放心了？你當知道我說一不二。”

金世通說完便很快走了出去還帶上了門，壓根不給雪懷再次開口的機會。

雪懷聽得金世通走遠，輕輕鬆一口氣，回頭看向嶽棠，見她仍在熟睡便為她搭脈，確定無礙之後又將她的手臂塞回被中。

雪懷搬了椅子坐在床邊不遠處，凝神靜氣閉目養神，進入半眠之境。然而不過歇息了小半個時辰，便聽得門口一陣輕輕的咳嗽，令他猛然睜開了眼睛。

這咳嗽聲實在太過熟悉，絕不可能弄錯。

他立即起身卻又頓住腳步看向嶽棠，只聽門口一個老邁的聲音緩緩說道：“我沒有理由害她。總能出來相見了吧。”

雪懷關好窗扣上栓，在屋內環視一圈才走了出去。門口一個老者靜靜看著雪懷走出來，目光沉靜無波，只是握著禪杖的手指節微微泛白。

雪懷上前雙手合十躬身行禮：“師父。”

度厄看著雪懷波瀾不驚的表情，說道：“你知為師會來？”

雪懷：“不難猜。”

度厄：“如何猜到？”

雪懷：“細細回想這些年舊事，您與惠王，應是舊識。”

他說這些時語調平靜，並無半點責怪之意，但這種平靜很像那年被大火焚燒後的寺廟，斷壁殘垣靜立，焦黑滿目，毫無生氣。

度厄的眼神依然沉靜，略略垂了視線復又抬起，直視著雪懷承認道：“是。”

雪懷：“師父是來勸說什麼的？”

度厄：“沒有猜到？”

雪懷：“您與惠王雖是舊識，但似乎意見相悖，可是往日裡惠王喚我時你從未阻攔，我猜您心有猶疑，舉棋不定，雖不知因何左右為難，但於您而言定是極為艱難的決斷。”

事到如今，在他已經知道自己被周圍的人耍著玩一般陷入這亂局之中的情況下，他仍能為他人著想。

度厄心中深深嘆息——難道這便是所謂的天生大德嗎？

無波的雙眼中沾染了絲絲憐憫，度厄緩緩吐口：“為師想來向你致歉。”

雪懷微驚，度厄那隻握著禪杖的手指節更為蒼白，沉沉地說道：“這些年未能與你摩頂受戒，令你的輩分在寺中越來越低，輕易受人指使欺辱；在寺廟被損毀、歹人襲寺時從未維護你只言半句，還罰你一次又一次地進入戒律堂；明知惠王一手將你推入這亂局卻未曾阻攔，明知你在這亂局之中艱險掙扎卻未曾相助……”

“雪懷，徒兒，為師欠你良多。”度厄說完這句，低著頭顫顫巍巍像是要跪下去，被雪懷托住了臂膀。

度厄抬眼，對上一雙濃如墨的蘊淚雙眸。

這麼些年，除卻雪懷很小的時候，度厄沒有見過他哭。度厄能感到託著自己臂膀的那隻手有輕微的顫抖，但雪懷整個人仍是慣常的剋制沉靜，眸中的隱淚轉瞬即逝，此刻已恢復清明地說道：“師父言重了，養育之恩還未報償，豈敢受師父一拜。”

話沒絲毫錯處，語調也平常和緩，但度厄就是明顯感覺到了疏離。他心裡忽地驚出些悔痛，十多年父子般的相處似乎在眼前呼嘯而過，流淌、跌落、碎裂，在兩人之間氤氳出一片若有似無難以言說的隔閡。

本以為致歉是緩和轉圜，沒想到是閉合抽離。

更多的話語哽在度厄喉頭，如針扎般刺痛著他。