“哈哈哈，蓬蓽生輝蓬蓽生輝。”這名粗豪將軍哈哈大笑。而後躍下馬來：“楚大人，末將薛虎，身負守關之責，未能遠迎，請大人恕罪。”

“無妨，食君俸祿，忠君之事，正當如此。”楚河不以為意。

“哈哈，楚大人果然豪爽。”薛虎將軍看了一眼天色：“楚大人，天色已晚，我已在寨中擺下宴席，大人，這邊請！”

說吧，薛虎將軍便在徑直在前方帶路，向對岸那座雄寨走去。

楚河微微蹙眉，他此行乃是追剿黑天魔神，並不想參與這等宴請之事。

“大人，入鄉隨俗。更何況磨刀不誤砍柴工功，我們和這位薛虎將軍打好關係，方能在此地如魚得水。否則，要是此等地頭蛇鬧將起來，我們只怕是寸步難行。”林老在一旁規勸道。

“地頭蛇麼？哼！本座拿的就是地頭蛇！”楚河冷哼一聲：“也罷，就看看他葫蘆裡，藏的是什麼藥！”

黑甲軍便跟著薛虎將軍，渡過用小船、樹幹、秸稈和泥土等物混搭而成的浮橋，前往河對岸的寨子。

一路上，薛虎將軍得意洋洋：“諸位，你們看我這座山陽寨，高踞河岸之上，背靠連綿丘陵，進可攻，退可守，扼守此地，堅如磐石……”

宋念定睛一看，果然，從山下仰視，這座寨子高大雄偉，挺拔入雲。雖然寨子只有三四米高，但算上寨旁的懸崖峭壁，卻足足有三十餘米之高，在這個時代，已經屬於雲梯都遠遠架不上的高度。

唯一進攻這座寨子的道路，只有繞過河岸，從寨子背後上山。

但如此一來，就要在險峻而曲折的之字形路線上，被守寨士卒用弓箭反覆洗禮。真可謂是一夫當關，萬夫莫開。

宋念忍不住感嘆道：“要修這麼大的寨子，國庫一定沒少花錢。”

見宋念開口就提錢，就連張黑牛都覺得有些尷尬。宋大人什麼都好，除了喜歡解剖死人之外，就是……太喜歡談錢了。

那薛虎將軍卻虎目一亮，哈哈大笑道：“不愧是楚大人的得意手下。”

他馬鞭一指那山陽雄寨：“本將駐守此地十餘年，每年都要徵發民夫，加固此寨，又在附近擴充了數十個堡寨，固若金湯！”

“年年徵發民夫修築此地？那百姓豈不是？死傷可重？”楚河皺了皺眉頭。在這種險峻之地加固要塞，更要修築堡寨，只怕是死傷頗重。

“哼，這些愚民愚婦，能懂得甚！只管徵發就是！遇到那不聽話的，俺可不是好脾氣！再說，這些民夫，到了俺這裡，雖然每年免不了要摔死凍死一些，但起碼俺還管他們一口飯吃！但即便這樣，年年都有人逃走！這就怨不得俺用些雷霆手段了！”

薛虎一指寨牆上懸掛的幾個籠筐：“瞧見了沒有，年年砍頭，年年都有，真是死性不改！”

望著那籠筐內堆疊的人頭，宋念微微皺眉，但這個時代本就愚昧，她能影響到身邊數人，已經是極限了。

更何況……她去販賣那種思想，未必是什麼好事。

宋念長嘆一聲，不再去思考這件事。

一行人沉默入寨，黑甲軍士卒則在寨下紮營。

寨牆修的極為堅固，薛虎將軍得意洋洋的告訴眾人，這處夯土牆加了多少米湯，那處箭樓用了多少珍貴木料，鑿地取石又死了幾條人命……

等到薛虎的猛虎堂時，薛虎身邊那位賬房低聲說了幾句。

薛虎似乎這才意識到自己方才的不妥，便哈哈大笑道：“諸位諸位，我薛虎是個粗人，只懂得忠君報國，要是說了什麼大家不喜歡的，恕罪恕罪。”

那位賬房先生也卑躬屈膝的陪笑：“各位大人還請就座，我家薛將軍為了招待各位，可是用了不少心思。”

此時，堂中亦有不少陪坐的邊將，也整整齊齊的坐在堂中，見到眾人進來，齊刷刷的起身，身上的戰甲叮噹作響。

楚河當先坐下，宋念等人也跟著入座。

林老身後捻了捻桌面，澀滑的桌面上，隱有沙土。