小男孩全身趴在懸崖邊，頭探將出去，他真切地聽到懸崖底的沼澤裡傳來嬰兒“嚶嚶嚶”的哭泣聲。沼澤中一片陰暗，陽光似乎與那裡隔絕。小男孩隱約看見沼澤中飄著一片巨大的睡蓮，睡蓮上一團陰影緩緩在動。

小男孩喜驚摻半。慶幸弟弟還有生機，鬆軟的沼澤和茂盛的睡蓮接住了跌落崖底的弟弟；但也驚駭從懸崖跌落時，弟弟承受了怎樣的恐懼和無助。他悔恨將弟弟獨自留在家中。

順著懸崖上錯落生長的粗壯藤蔓，小男孩輕車熟路往崖底爬去。這不是他第一次爬下懸崖。小男孩曾在這裡尋找失蹤的好朋友小黃雞。他聽到崖底沼澤裡傳來“嘰嘰咕咕”的呼叫，爬降到懸崖半空，抬頭卻發現小黃雞站在懸崖邊。腳下踩住的石頭突然松落，小男孩眼前一黑，隨著山石往下跌落。當他醒來卻發現自己奇蹟般地躺在懸崖邊的小路上，小黃雞圍著他“嘰嘰嘰”地亂叫。他以為自己做了個荒誕的夢。

儘管崖壁上惡石張牙舞爪，荊棘密佈，小男孩卻遊刃有餘地爬到崖底。這裡居然是另一番世界。瘴氣繚繞，遮天蔽日，宛如黑夜。小男孩失去了方向，卻看到一輪新月掛在天邊。他滿心狐疑，自己從懸崖邊往下爬時，不正是烈日當空嗎？

月色寧謐弔詭。趁著月光，小男孩看清崖壁半空光滑的石頭上，自上而下寫著兩個醒目的大紅字“土幹”。小男孩覺得莫名其妙，“是誰給這個懸崖起了如此奇怪的名字？”

不遠處的蓮葉上，那團陰影的哭聲越發清脆響亮。沼澤不知深淺，冒著氣泡和煙霧，將小男孩和睡蓮分隔開來。

沼澤兩側崖壁光滑圓潤，沒有藤蔓生長懸掛。小男孩嘗試緊緊抓住崖壁，他手上的老繭，居然像壁虎趾間的吸盤全力張開，將他牢牢吸附在光滑的崖壁上。小男孩喜上心頭，他居然可以隨心所欲地在崖壁上自由爬行。

他像橫行的螃蟹一樣爬行到蓮葉附近。指間的吸盤依然牢牢吸附在崖壁上。他用勁向外拉扯手掌，卻紋絲不動。他雙腿蹬住崖壁，企圖藉助身體的力量將手從崖壁上撕扯下來，卻被吸附得更牢固。掙扎間，小男孩垂頭喪氣，無奈地想要捏碎手上的石頭，手上的吸盤卻突然鬆開，身體毫無準備地從崖壁上彈落下來，翻滾到睡蓮旁邊的灘石上。

原來手鬆開崖壁，吸盤會將人與崖壁拉得更緊；手用力抓緊崖壁，吸盤反倒將人推開。這就是小男孩手上奇怪吸盤的奧秘。

小男孩一躍而起，激動地撲向睡蓮上的陰影，大聲叫著弟弟的名字：“阿鈴！你有沒有受傷？對不起！哥哥來救你了！”小男孩的手指觸碰到那個窸窣抖動的身體時，突然停下來僵硬不動了。一種粘稠的綠色液體在他的指尖奇異地滑動著。

小男孩始料未及，那團陰影緩緩回過頭來。它額頭前的頭髮垂直掉下來胡亂遮掩住蒼白消瘦的臉，一張血盆大口裡，牙齒像鋼刺一樣雜亂生長。

小男孩不能動彈，呼吸停止。瘴氣散開，月光照射過來，小男孩真切地看到一條沾滿粘液的魚尾在那張猙獰的臉下來回擺動，撲打著沼澤，濺起瘴氣浪花。這是一個人身魚尾的蛟魚怪。它直勾勾盯著小男孩的耳朵，貪婪得舔著口水。

時間彷彿停止走動，小男孩的腦子飛速運轉。他想要逃跑，腿卻無法動彈。他本能地想起自己的木頭大砍刀。他屏氣凝神，終於挪動了雙手，伸到腰間，卻發現木頭大砍刀早不見了蹤影。

“啊哈哈哈！”蛟魚怪猙獰的笑聲果真像嬰兒啼哭一樣尖細。小男孩瞬間明白，自己聽到的 “嚶嚶”啼哭聲，原來是蛟魚怪誘捕獵物的陷阱。

蛟魚怪學著小男孩的語調，罵到：“你這個玉米小妖，竟膽敢跑到本大俠的夢中作亂？”接著它壓低聲音，模仿驚恐的玉米小妖苦苦求饒：“絕世的大俠箋一，請饒命！小的萬萬不敢！”蛟魚怪的聲音又轉回小男孩呵斥的語調：“廢話少說，妖怪，吃我一刀！”

小男孩大驚失色，蛟魚怪居然知道自己的名字？它怎麼可能知道自己在玉米地裡對著玉米說的悄悄話？

蛟魚怪眼裡閃著詭異的光芒，它似乎洞曉一切。它繼續用尖細的嬰兒聲嘲諷道：“絕世的刀客箋一，請饒我一條賤命！哦！不！刀客的絕世好刀居然不在手上，真是可惜！哈哈哈！”這嬰兒般的啼哭讓人毛骨悚然。

小男孩箋一焦急地環顧四周，搜尋弟弟的蹤影。他並沒有聽見蛟魚怪的嘲諷。

蛟魚怪熱臉貼了冷屁股，淫笑聲轉而夾雜著些許憤怒。他仍不死心，佯裝勸解道：“絕世的大俠，你武藝高強，我無法抵擋。你只需用一樣東西跟我做交換，就可以救回你弟弟！”

“交換？”箋一詫異不止，他上下打量著自己，身上最值錢的恐怕就是那雙姐姐留下來的破舊紅色網鞋。他實在不明白自己有什麼可以做為交換的籌碼。

蛟魚怪看出了他的困惑，笑道：“不難，不難！你不要擔心！我只是想要你的耳朵而已。”

“要我的…耳朵！”箋一的瞳孔驚恐地放大，全身石化。夢境中從火災裡死裡逃生的黑化小女孩，在暈倒前特意警告自己，有人要他的耳朵。到底哪裡是夢境？哪裡是現實？他用勁掐住自己的大腿，疼痛侵襲而來。黑化小女孩不是一個夢！為什麼蛟魚怪也要自己的耳朵？難道蛟魚怪就是小女孩口裡說的那個人？

可眼前這隻醜陋野蠻的蛟魚怪，分明是一隻雄性生物。箋一大惑不解。

“大俠，小的只是奉命辦事，是‘那個女人’要你的耳朵！”蛟魚怪看出箋一眼中的嫌棄與不解，居然自慚形穢地說出實話。

箋一聽到“那個女人”四個字，晴天霹靂再一次襲來。火災裡的黑化小女孩提到要自己耳朵的人，正是“那個女人”！自己的耳朵有什麼稀奇的？為什麼“那個女人”要自己的耳朵？“那個女人”到底是誰？他驚恐萬分。

只有頑劣的小孩才會被媽媽扯著耳朵罵道：“你還要不要你的耳朵？”可是自己從來都乖巧懂事。難道媽媽在夢中知道自己摔傷了弟弟的頭，“要”自己的耳朵做懲罰？不！不對！只有和蛟魚怪一樣兇殘的惡魔，才會傷害別人。