見襲人不知四六地躺在床上，幹嚼藥包裡的藥渣子。

她嘴上罵著，手上隨手舀了屋簷下的一瓢雨水，將藥扔在鐵鍋裡就那麼胡亂的烹煮起來，漫不經心地往灶裡扔了一把火，又忙不迭去嘲笑自己這位頗有些煩人的小姑子。

“真真是風水輪流轉吶，你那位少爺呢？”

她這小姑生得並不如何好看，只是瘦挑纖細，慣常說話文文弱弱的，叫人牙子調教過後，更是有幾分官家小姐的矜持與風流。

不過這些都是假象。

劉翠心知，這小姑子姑娘名頭婦人身，早不曉得被人騎了多少遍了，遲遲沒個說法就算了，如今還在輾轉在一個大姑娘身邊伺候著。

這些高門大戶，真真是不知廉恥，比她們這些貧賤門戶還不要臉。

“家中人人都說你有大前程，時不時送些破爛回來，哎喲，你老孃看重得跟什麼似的。你哥哥也說你有造化，將來做上姨娘，可就是人上人了。”劉翠皮笑肉不笑的。

“也就你老孃是個軟性子，若是我，自家姑娘還沒成親便這樣不三不四的，早就大耳刮子抽她了！我原本好心好意忍耐你，本也是指望你提拔拉扯你哥哥，如今可好，原本的生意都叫那什麼茗煙的狗東西攪黃了。”

說起這些家長裡短，劉翠恨得咬牙切齒，忍不住辱罵道：“沒用的東西，叫男人欺負了只曉得哭，白瞎了你這清白身子！”

襲人窩在土炕上，叫這一句一句市井穢語針扎似的落在身上，她身姿瘦弱，空蕩蕩的大袖掛在身上，像秋日裡打卷的黃葉，透出一種將落未落的孤寂。

“喂，你可別死家裡，你哥還沒生孩子呢，接二連三的死人算怎麼回事兒？”剛滾開的中藥湯子，劉翠簡單粗暴的用陶碗帶著藥渣舀一碗，‘噔’的重重放在桌上，看笑話似的等著襲人探身。

她很渴，從昨晚到現在，整整七八個時辰，就喝了一碗涼水，叫這小丫頭去取水，可花家誰都不搭理她。

既不告訴她火摺子在哪兒，也不告訴她柴火灶怎麼燒。

襲人無法，只好告訴她去井裡取些涼水來，誰知這小丫頭也磕磕絆絆的做不好，溼了半身衣裳不說，還險些栽到井裡去，叫花爹指桑罵槐的說了好一會兒。

如今想來，正如她這便宜嫂子所說，從雲頭跌落，報應來得夠快的。

天大地大，也沒個她花襲人能去的‘家’，如今母親一去，她是連根兒都沒有了，哪裡還在乎劉翠說什麼。

劉翠皮笑肉不笑的，說了半天也罵了半天，全然不見小姑子回嘴，自覺沒意思，看了一會兒，便施施然離去了。

襲人口渴得厲害，燒得渾身乏力，險些沒將藥湯撲到地上去。加之嗓子又幹又癢，張張嘴一句話她也說不出來，連小丫頭都弄不醒。

正愁著，見花自芳進來，劈口問她：“如今這情形你也看見了，你身上可是有沒有什麼寶二爺的信物？我勞累勞累，幫你跑腿送去。”

“唉，妹子啊，不是哥說你，你瞧瞧，這日子，哪是你能過的？你還是回去，咱們家還跟以前一樣，你主外，我主內，這日子才好過呢。”見襲人不說話，花自芳摸摸鼻子，發現什麼似的，上前將湯藥遞到她手裡。

蠱惑道：“別怪你嫂子，她那是氣話。大戶人家的丫鬟，像你這樣的，又能籠絡男人，又能收買下人，這不，那茗煙還私下約我喝茶呢，可見他是想著你的。”

說著，不拿襲人做外人，說了許多下流的葷話，手把手教她如何重新籠絡賈寶玉去，言語間初見刻薄。

襲人大感滑稽，又辱又累，一口灌下去半涼的湯藥，用盡全身力氣嘶啞道：“怎麼，這家中沒了我，你和父親連個頂樑柱也做不得了？”

“怎麼說話呢你！”花自芳惱羞成怒，差點跳腳。

但又貪戀跟著賈寶玉時的富貴，按捺著怒意，沒頭沒腦地說了句你等著，便轉身出去了。

十兩銀子，在尋常人家或許是筆不小的數目，可襲人也是見識過富貴風流的，十兩銀子在主子們眼裡，屁都不是。

前年二奶奶能一揮手給打秋風的窮親戚二十兩，寶玉能六七十兩買一塊一年都用不上兩次的墨，便是晴雯那小蹄子，一月都能拿十五兩的月例銀子。

十兩。