瞧起來可比柴火划算多了。

“是地底下的煤炭。”趙陸頭也不抬。

改變傳動的軸距，利用槓桿原理，可以用更小的力將石碾推動起來，不過即便是這樣最普通的原理，要落實在一個眾人從來沒有見過的機器上面，除了自己，無人可求助。

她搗鼓半天，夕陽漫天時，才見碾子悠悠轉起來，碾得紅薯泥四下飛濺，泛起生甜的氣息。

又看了片刻，這才大踏步走到鬼刀面前，將觿刀還給他。

鬼刀正聽莊頭咬耳朵，冷不防面前出現個人影，身形一晃，見骨碌碌傳動的碾子，奇道：“這就好了？”

“好了，就這一個，其餘的還得用牲口。不過這個能用到幾時，還得勞您幫我記錄，有問題隨時譴人去告訴我。”結構沒問題，她只操心質量經得住多久。

說著，又細細教了眾人如何檢修，如何啟動，如何停止，好不藏私的模樣又換得幾聲驚歎。趙陸不當回事，無非是你真厲害，你真能幹，胡太醫有你這麼個兒媳婦真是幸運。

“……”趙陸欲言又止，這樣的話題上次已經辯駁過了，但眾人還是對這樣的謠言信以為真，實在是讓人無奈。

鬼刀則是被地底的煤炭幾個字怔愣，心中不由得浮起一絲驚詫，還會勘礦？這孩子看上去性子軟綿綿的，卻滿腦子很多奇思妙想，待到真正接觸到她時，才知道她心中的想法有多少澎湃。

若非朝廷不開女科，哪裡會浪費她一身本事在這窮鄉僻壤？

思及此，心中便收了最後三分輕視之意，認真地看向趙陸，“東家放心，有我在，出不了岔子。”

滿打滿算也做了三四年‘地痞流氓’了，難道還看不住這五間房子和五六十號人？鬼刀拍拍莊頭的肩膀，眨眨眼睛。

莊頭站在身側，聞言一拍腦袋，“東家，人怕出名豬怕壯，上次你那個化糞池，周邊就有人模仿了。你這又弄出第二個，我們告不告訴別人？”

告訴別人？趙陸想了想，道，“過段時間再說。”

效果如何，她自己都說不準，怎麼教別人？

“怕什麼，這個我瞧著比化糞池難搞，有本事就來學去！”鬼刀說得輕鬆，光是那個大鐵殼子，造價就比買頭驢還貴，周邊全是窮鬼，誰會來做這虧本的買賣？

旁人有一技之長都藏著掖著，趙陸卻不怕人學，畢竟這也是一條路。

她一直在想，女子不能科舉，想要光明正大的站在隨便哪個部門之中，就得讓人家先發現，自己是一個出類拔萃並且值得收攬的人。

但選拔官吏的大人們又不是有空天天考察，自己也不見得有多少表現的舞臺，除非身後有推手把她託舉起來，一直造勢，為她生生造出個名聲來……

那得花多少錢呢？又得用多少人？

這些東西她都沒有，能做的只是將一樣樣有用或無用的技能，拿出來貼上自己的標籤，靠著口口相傳，求一個離希望更近的舞臺而已。

“這些東西給我一樣拿點兒，也該回去了。”紅薯粉人吃，紅薯渣渣餵豬，這不就實現迴圈了嗎？趙陸覺得胖子肯定心動，有他去遊說上司，可比自己出面有用得多。

蓬花餵了一下午的騾子，但眼神一刻也沒錯開趙陸的身影，眼中有些羨慕，又有些憧憬，若是她也這樣能幹，是不是就不會被爹孃賣掉了呢？

“我送你。”鬼刀牽來一頭驢，背上影影綽綽揹著一把長刀。

望著暗沉沉的天色，這身行頭叫趙陸怔了一刻，遲疑道：“我跟蓬花騎車來的，回去一路下坡，你這驢子……”

腳程恐怕不行。

鬼刀面色有些好笑，催問道：“別小看它，是這一批裡腳程最快的，不如比一比？”

聞訊趕來的幾個工人擠在一起，有人碰了碰身邊人的胳膊，笑道：“這兩條腿的和四條腿的比一下，要不是天黑了，我都想跟著出去看看。”

“好好好，我也期待！”看熱鬧不嫌事大，說的就是這倆老相識，莊頭剔著牙，目光盯著給車輪鬆緊的趙陸，高聲笑道：“東家，叫我們賭一局吧？！”

趙陸笑著點頭。

“不賭。”鬼刀卻是一口回絕。坊裡不興發薪水，無論誰輸誰贏，總會有一部分餓肚子，本就是一幫人幹似的流民，再餓兩頓，瞧著都形容可怕。