公韌說：“請講？”

韋金珊說：“你是本地人，是否看見了一支神秘的車隊？”

公韌好奇地問他：“你是車隊的什麼人？”

韋金珊想了想說：“我是車隊裡的一個跟隊商人，沒想到自己拉肚子，和車隊失散了。”

公韌說：“我也是剛到集上，實在是沒有看到一支什麼車隊。”又問別人：“大家看到一支神秘的車隊了嗎，這位小哥是車隊上的人，不小心和車隊失散了。”

大家都說沒有看到，韋金珊皺起了眉頭。

公韌對那位姑娘一作揖說：“請問這位好心的姑娘姓名？”那姑娘羞羞答答地說：“我叫西品，請問這位大哥姓名？”公韌說：“不才叫公韌。”那位姑娘再施一禮說：“我就在前邊的西家村住，我爹就是莊當中住的西順玉，平常我大門不出，二門不入，沒想到出門碰到了壞人，真晦氣。今天多謝公韌大哥救了我，也多謝金珊大哥救了公韌。”

公韌說：“那就別客氣了，要不是西品姊妹的30文錢，我哪能買了肉孝敬我爹。可惜的是，我那肉啊!”公韌低頭尋覓，那鼠肉哪裡還有蹤影，早被剛才一陣亂騰，踩成了肉泥。

這時候，一個賣豬肉的拉了一塊肉，遞給了公韌說：“你幾個替我們出了氣，我心裡高興，如不嫌棄，我就送這塊肉讓你嚐嚐怎麼樣？”公韌說：“不敢當，不敢當，我可是沒有錢啊。”賣豬肉的說：“不要你錢的。”公韌只好說：“謝謝了，謝謝了。”賣蔬菜的也遞給了公韌一些新鮮蔬菜說：“反正買賣也叫那幾個壞蛋攪黃了，菜放著不賣也壞了。我送你一包嚐嚐鮮。”公韌又對各位作揖說：“謝謝了，謝謝了，我替我老爹謝謝你們了。等我以後有了錢，一定加倍還給你們。”

韋金珊看著公韌憨直的樣子直點頭。西品姑娘也看著公韌坦率的樣子抿著嘴笑。

公韌對韋金珊說：“我一見就覺得和你投緣，就好象前世我們就是朋友似的，世界上有三大悔，該努力的時候不去努力，一大悔也，能結交的朋友而不去結交，二大悔也，到手的機會不去把握，三大悔也。如不嫌棄，到我寒舍一敘，我願意和大哥結拜金蘭。”

韋金珊說：“我一看，你也是個讀書人，身體雖然孱弱，但少了些酸腐之氣，多了些見義勇為之心，世界上要是再沒有你這樣的人，這個世界可真就毀了。如你不嫌我，我就豁上臉皮，到你家裡給你添麻煩去!”

西品笑了笑說：“你倆一見如故，都結拜兄弟了，我也就別在這裡礙事了，那我先走了。”說著話，顛著三寸金蓮，顫巍巍而去。

兩人目送著西品漸漸遠去的背影，微微頷首，說是目送，又實在有些戀戀不捨，可是礙於初次見面男女有別，又不好意思叫住她說些什麼。

西品走著走著，忽然朝後一瞥，回眸一笑，見兩人還在一動不動地看著自己，有些不好意思，不由得羞紅了臉龐。西品又走了幾步，悄悄地回頭觀望，見兩人仍然在神情專注地看著自己，趕緊朝著兩人招了招手，意思是請回吧!慢慢又往前走了十多步，西品偷偷回頭觀望，見兩人還是那樣傻了一樣地看著自己，心裡不由得一陣子感動。她略微猶豫了一下，急忙從耳朵上摘下了一個垂耳玉墜，又從懷裡掏出一方香帕包好，放在了地上，然後低著頭嘻嘻哈哈地快步走去。

公韌和韋金珊互相看了一眼，心裡覺得奇怪，一陣疾步，奔走到了西品丟棄東西的跟前，定睛一看，原來是一方手帕。公韌拾起來，仔細地開啟手帕，見手帕裡還包著一隻白白的玉墜，公韌急忙要去追西品。

金珊拉了他一把，笑了，說：“別追了，說不定這是西品姑娘有意留給你的一個信物呢!她準是看上你了。”公韌皺了皺眉頭，說：“不可能吧？她怎麼會看上我呢，我地沒一壠，房沒一間，家無隔日之糧，身上沒有不打補丁的衣裳。你風流倜儻，德才兼備，文武雙全，她準是看上你了!”韋金珊說：“有出息的姑娘重情不重財！雖說你家境貧寒，但以後不一定沒有一個好的前程，只要你苦心讀書，透過科舉升官，封侯進爵那也是說不準的事。”公韌說：“天上掉下餡餅來，也砸不到我的頭上，那真是白日做夢了，他準是看上你了。”

兩個人互相謙讓起來。

“這麼著吧!”金珊說：“其實窈竅淑女，君子好逑，要說我不對西品姑娘仰慕，那也是違心話。咱倆打個賭吧。”“打什麼賭呢？”公韌問。金珊說：“咱就比賽吟詩作賦吧？”公韌連連擺手說：“那不行。我看你是個練武之人，吟詩作賦肯定就差一些，怎麼能用我的長處比你的短處呢？肯定是你有意讓著我。不行!不行!要不，咱就比賽武功吧？”金珊笑了：“還比賽武功呢，就憑你那點兒本事，差點叫那幾個清狗子打殘了。這不是有心把西品讓給我嗎!不能這樣，不能這樣。”

兩個人推過來，讓過去，謙虛了一陣子，金珊說：“乾脆，也不比你的長處，也不比我的長處，咱倆公平競爭如何？”公韌說：“怎麼公平競爭呢？”

金珊皺著眉頭想了想，然後手一拍：“有了，咱倆就比賽扔紙箭，看誰扔得遠如何？那東西又輕又飄，想使勁也使不上，完全憑運氣。”公韌說：“行啊，我聽大哥的。”金珊說：“咱可醜話說在前頭，練武之人最恨那些不講誠信的人。咱倆不論誰贏了，一定要和西品白頭到老，一輩子不變心，誰要變心，就如此石。”

金珊說著從地上摸起了一塊紅色石頭，緊緊地攥在右手裡，閉目凝神，暗暗運氣。石頭開始崩裂、粉碎，然後吱吱嘎嘎，變成齏粉，從手指縫裡紛紛揚揚落下來，一陣風颳過，隨風而去。

公韌說：“我也讀過幾天書，讀書人講究仁、義、禮、智、信，不管誰贏了，只有海可枯，石可爛，然而和西品的情緣不能斷，不管世道變幻，人生多難，一輩子只能和西品一個人喜結良緣。”

金珊大聲說道：“好！君子一言，駟馬難追。”說著從口袋裡拿出來兩張紙，疊了兩個紙箭，遞給了公韌一個。

金珊暗暗運力，使盡吃奶的力氣用力一揮，那紙箭先上來勁頭十足，筆直地向前射去，誰知飛著飛著，繞了一個圈，又繞了一個圈，竟飛回了原地。

公韌閉著眼睛，心裡默默地念叨著：“西品啊，西品啊，青天有眼，但願我們一輩子結為夫妻吧！”用盡渾身的力氣，盡力一甩，那紙箭先上來慢慢悠悠，毫無力氣地飄出去，誰知這時候來了一陣風，那紙箭竟被吹出去很遠很遠。

金珊嘆了一口氣，拍了拍公韌的肩頭說：“謀事在人，成事在天，這都是天意啊。你可別忘了咱發的誓啊！”

公韌默默地點了點頭，心裡暗暗地發誓：“西品啊，西品，如果我變了心，就如那塊紅石頭一樣，化做齏粉，粉身碎骨。”

公韌和韋金珊一塊兒手拉手向公家莊走去。

花開兩朵，各表一枝，再說那王達延一手拉著那賣蛇人，一手抓著那賣老鼠肉的快步往郊外走去，王達延問：“不知這位兄弟姓氏名誰，你那一身驅蛇的功夫是怎麼得來的，那可真叫絕啊，要不是你，那姑娘可就慘了。”

賣蛇人說道：“我姓李，一個斯字，和秦朝皇帝胡亥的重臣李斯是一個名。要說這身驅蛇的功夫，雕蟲小技何足掛齒，對蛇瞭解透了，自然也就熟悉了。不過今天使我害怕的是，遇到的那個驅蛇的高手，她的功夫不在我之下，只在我之上，只不過我早就預備了充足的激素，那些蛇們急著發情，都跑著攆她去了。常言說，明槍易躲，暗箭難防，我在明處，經常在集上幹這個小買賣，只要有一天，她想報復我，我也就完了。所以，我這也是投靠你們的原因之一，實際上是在你們那裡找了一個藏身的地方。”

王達延“哦”了一聲：“怨不得平時我拉個兵那麼難，到了你這裡這麼容易，原來是有原因的啊！不管怎麼說，你現在就是我三合會的弟兄了，有福同享，有難同當，我自然把你當兄弟看待。”