這一刻他再次體會到了那種深深的無力感，一如當年一般。

即使他刻苦磨練了武藝，即使他戰場廝殺的時候不再怯懦，可他仍舊說不出這樣的話來。

而面前的劉禪，卻好像總能做出他不敢做的事，說出他不敢想的話。

他們根本不是一類人。

從來都不是。

“曹操在北，據九州之地，兵多將廣，人才濟濟。孫吳在東，時刻覬覦我荊州之地。”劉禪看著半晌未發一語的劉封繼續道，“老頭子已近花甲之年，方在諸侯的夾縫中打下這份基業。

“倘若你當真有心助他在有生之年北定中原，掃清賊寇，便收起諸般糾結心思。

“來日挺槍躍馬，沙場立不世之功，也不枉你們父子一場，不枉我們兄弟一場。”

劉禪轉身離開庭院，沒再去看院中呆立的劉封。

……

與此同時，身為地頭蛇的申家，也在進行著一場兄弟間的對話。

“兄長，劉備已在漢中將曹操打退，而今關羽勢如破竹又已將曹仁圍困樊城。”申儀有些不解的問道，“聽說北方已有多地叛亂者響應……

“以我看，或許這天就要變了。我們既已投效劉備麾下，為何不乾脆多贈錢糧予他，配合劉封徵召此地山民鼎力相助，待其成事也好多分一杯羹？”

上庸之地確實貧瘠，卻是貧不到他申家頭上。

申耽搖搖頭：“二弟此言差矣，劉備雖今朝得勢，終究不過據二州之地。且此人行事頗重情義，只恐非是可奪天下之主。這東三郡，恐怕遲早還要回到魏王手中。”

“既如此……而今你我不戰而降，他日豈非無地自處？”申儀有些擔憂。

申耽笑笑：“今我等降劉不過一時權宜之計，只需暫且敷衍那劉封，倘若來日情況有變……還愁沒有你我兄弟將功補過的機會？”

申儀點點頭，但隨後又道：“只是如此一來，我等豈不是成了那反覆……”

申耽瞪了他一眼，申儀連忙改口：“我等豈不是失了信義？只怕到時魏王難以重用你我。”

“二弟啊，伱道我等如今傾力相助劉備，亦或此時棄城而走北上降曹，便能得到重用了？”

他搖了搖頭，嘆道：“上庸地處沔水中游，如此要地，我申家紮根於此，無論誰打到這裡都要禮遇我申家。

“可若是沒了手中部曲、錢糧，失了對上庸的掌控，便沒了價值。

“那些世家大族，從不曾將我等這種窮山惡水的豪強放在眼中。我們啊，便安心做這地界的土皇帝便好，誰贏了，我們才幫誰。”

申儀恍然大悟：“兄長說的極是。”

只是此時的他們尚不清楚，有個此時正停留在他們地盤上的少年，並不是一個喜歡按套路出牌的人……

……

劉備父子二人在上庸稍作停留，便沿沔水回到漢中，稍稍耽擱了幾日的大軍終於開拔，開始分批返回益州。

得知自己終於可以回家，全軍將士都十分欣喜，行軍都輕鬆了許多。

而在得知了劉備終於回師的訊息，曹老闆的頭疼也減輕了不少。

就在漢中軍隊開拔後沒有多久，他便立刻派出了自己麾下此時的五子良將之首，此前未逢一敗的于禁。

率領其麾下精銳的泰山兵軍團，直撲襄樊戰場，欲解樊城之圍。

只是意氣風發的於大將軍無論如何也想不到，他將迎來自己人生中最大的轉折點，為後世留下一個經典戰例。

而這一切，僅僅只需要雨師給關二爺送個空投……