“遼東之事，就拜託諸位了！”

“我等靜待大將軍佳音！”

然後朱國強就帶著數十名名侍衛，大笑著踏上了船。

陳長庚牽著朱和域，遠遠望著意氣風發的世子爺，只覺得世子爺似乎更陌生了！

“天下乃天下人之天下，非朱氏一家一姓之天下。今日，吾領兵入關，為的是生民之生死，此為公也！既是為公，縱是龍潭虎穴，又何懼哉！”

……

就是領兵入關，實際上是走海路，從大連到長江口，順風順水需要大概半個月的功夫。當船隊再一次來長江江口時，已經是臘月了。

在船駛入長江時，置身於船艉的朱國強，神情顯得有些恍惚。

他知道，在前方等待著自己的是什麼。

不是糜爛湖廣的流寇。

而是大明的皇位，當然，還有就是江南計程車林，他們是會站在那一邊？

“世子爺。”

穿著一身戎裝的李惠美走到他的身邊，伸手握住了他的手，然後兩人就那麼靜靜的看著江面上倒映著的星月。

“惠美。”

“嗯？”

“你就在這裡等著我吧，海船不適合在江裡航行。”

這兩年大連建造的軍艦都是18世紀的英、法兩國的三桅巡航艦船形，這些船身堅固、火炮眾多的40炮或者50炮的巡航艦，或許是這個時代的海上王者，但是沒有船漿的它們並不適合在內河航行。

和過去一樣，在孔雀洲裡泊著上百艘各種各樣的漕船、運鹽船，這些船隻都是從沿江各地購買的，這些有櫓有槳的平底船更適合在長江航行。

其實，即便是孔雀旗上下已經移居遼東，可孔雀洲並沒有被放棄，這裡一直被作為南下的據點經營著。當然這也是一個極為重要的漁業基地——即便是現在孔雀洲仍然泊停著上百艘漁船，漁船捕獲的各種海魚，經長江銷往沿江各地。

現在的平虜軍已經不再像過去那樣，專吃海魚，但是風帆拖網漁捕獲的海魚仍然是最廉價的肉食，甚至也就比糧食稍貴一點，這也是現在海魚在長江兩岸倍受歡迎的原因，無論如何，它都是肉！

作為漁業基地，這裡不僅有碼頭，還有修船廠，所以那些漕船都是先送到孔雀洲進行改造，船隊剛一抵達的孔雀洲，就有府裡的官員前來相迎，並且稟報道：

“啟稟大將軍，下臣已經備好一百六十九艘漕船，在揚州，還有兩百艘鹽船用於裝運戰馬。”

與當初第一次來江南不同，這一次儘管朱國強只率領兩萬人，但是騎兵足足有四千人，加上一鎮步兵的馬匹，僅僅只是軍馬就不下六千匹，那些馬都是先期運到揚州，等待與主力部隊匯合。

“船改好了嗎？”

朝著遠處的漕船看去，看著漕船船邊的護板，他點頭說道。

“此次進剿獻賊，主要是以水路為主，以水路攻守是離不開船的。”

隨後又叮囑了幾句，朱國強又特意到漕船上檢查著舷邊護板的厚度、用料，畢竟這層護板相當於戰士們的另一層盔甲，甚至還跳到船艙裡檢查一下艙中的床位，在接下來的很長一段時間裡，戰士們都必須將吃住在船上，由不得他不謹慎，那怕是在早就有了許多水上行軍的經驗下，他仍然是慎之又慎，甚至親自設計了漕船改造圖紙。

最後，朱國強來到船頭，看著船頭安置12磅山地榴彈炮，看著它的旋轉炮座，便在心裡默默的自言自語道。

“張獻忠，現在輪到你了，就讓你的血染紅朱某人登極的紅毯子吧……”