“官員們能養家餬口了，便可正風氣，嚴以法度。貪腐，歷朝歷代都不能斷絕，但可減之。”楊士奇道：“朝廷給了合適的官俸，百官受養於百姓，天下人便都能理直氣壯地詰問貪官。”

“身在正位，方能生正氣。”楊士奇這幾年越發沉默，一是年紀大了，力不從心；二是要讓權於皇帝；三，何嘗不是因為知道朝中中小官員的苦，心中不忍，以至心虛。

楊士奇道：“自皇帝開始麓川之戰後，國庫便日漸貧弱。

去年春夏之際，正是麓川之戰最要緊的時候，各地又是青黃不接之時，天災頻發，所以三月到六月，一些不富裕的地方官員的俸祿直到七月才發。”

薛韶聞言驚訝：“竟艱難至此嗎？”

楊士奇輕輕頷首，輕聲道：“京中官員的俸祿也常常不足，似我等品級，戶部不敢短缺，便只能委屈中下級官員。”

“或是不足額，或是以物代銀、代米，”楊士奇咳嗽起來，搖手拒絕薛韶送上來的水，緩了緩方繼續道：“他們拿著這些代替物，既不能吃喝，又不能直接當錢使，只能售賣換錢，可這一出一進，俸祿大打折扣。”

薛韶是知道的，大明官員的俸祿都不高。

太祖高皇帝當初定俸祿時就卡得很緊，算夠官員們能夠用俸祿不奢侈的養家，這一打折扣，官員們直接就養不活家人了。

“俸祿養不活家人，他們的妻女便要接紡織、刺繡、甚至浣洗的活計以貼補家用，有的官員則是選擇把父母妻兒送回老家，以減少開支……”

楊士奇目露悲憫：“為官者，若不能贍養父母終老，撫養妻兒，又怎能指望他能為國盡忠，為君所用，為民所請呢？”

薛韶：“戶部和吏部可做過資料統計？”

楊士奇看了他一眼後道：“他們不敢做。”

薛韶皺眉。

“但我私下叫人做過，去年秋後，京中官員家屬隨行的，較上一年少了三成，還有這個，”楊士奇開啟木榻邊的抽屜，從裡面拿出一個冊子給他。“

薛韶翻開，竟然是戶部記錄的官員俸祿。

“這是我讓戶部侍郎王質統計的，是十年內，京官的俸祿和實發俸祿。”

薛韶則指著最後一行問：“這是什麼？”

楊士奇：“這是當年糧價和豬肉、羊肉的平均價格。”

薛韶就認真的翻看起來，很快就發現了端倪。

十年內，大部分官吏的俸祿都沒變，只有極少一部分人的俸祿稍稍上漲，或是稍稍下降。

他發現，不入品的吏員俸祿以降為主。

不過這都是正常的，因為不管上漲，還是下降，變化幅度都不大。

真正讓他心驚的是後面的記述——實發的俸祿。

大明的官俸低，但國庫寬裕的時候，逢年過節皇帝都會給賞賜，大小官員都有，所以日子比起一般人算好的。

這幾年的年節賞賜看似不少，但賞賜的東西價值大打折扣，且實發的俸祿遠比不及從前。

他算了算現在的物價，一個八品小官，按實發的俸祿算，別說養父母妻兒了，若是賃不到廉租房，除去在京城的房租，他怕是連自己都養不活。

薛韶喃喃：“難怪王振黨附者眾。”

楊士奇讚許的看了他一眼：“你總算說到了點子上。”

“寒窗苦讀十年，得中進士，誰心中沒點傲氣？”楊士奇道：“為何大家卻願依附一個閹人？

除了部分人為了權勢，其餘人不過是想把日子過好一些罷了。”

薛韶合上冊子，心裡沉甸甸的：“此等大事，楊閣老為何告訴我？”