一旦康諾德殿下加冕為帝國皇帝，手握天穹宮與至高權柄，區區一個拜恩又能如何？

倒是坐在康諾德對面的帝國長公主，菲特洛奈·德薩利昂，那冷漠的眼角上露出了些許瞭然的神色。

“大義？”

“很精煉的詞彙，不愧是菲特洛奈小姑。”康諾德低聲輕嘆，臉上多了些溫和的笑意：“洛倫·都靈和我那喜歡的胡鬧的弟弟…在用‘大義’壓我。”

嗯？

大義，什麼“大義”還可以扭轉眼下雙方的實力對比麼？

低垂著頭的德雷西斯，依舊在拼命的思索著。

看著自己副官模樣的康諾德搖搖頭，失望的眼神一閃而過。

難怪父皇生前將德雷西斯安排在斷界山…這位將軍或許是一名優秀的指揮官，是敵人面前的磐石要塞；但在天穹中，他就是個任人摔打的靶子。

不過他至少足夠忠誠——對父皇，對帝國，對自己…這就足夠了；如此忠心耿耿的將軍，自己也不需要有過多的奢望。

“道理很簡單，德雷西斯。”康諾德耐心的為自己的副將解釋道：“我是帝國的皇儲，是東薩克蘭親王…在這一前提下，你認為我很需要一個拜恩公爵站出來，支援我加冕嗎？”

德雷西斯搖搖頭嗎，當然是不需要了。

“拒絕內戰，維持和平，一致對外……”說著，康諾德甚至自己都笑了出來：“你覺得，這些應該是一個‘公爵’該說的話嗎？”

“如果不是，那麼應該是出自誰之口？”

停頓了片刻，愕然抬頭的德雷西斯瞪大雙眼，正好與看向他的皇儲殿下對視。

“沒錯，就是這麼回事。”康諾德冷冷道：“洛倫·都靈…他把原本我該說的話，搶走了。”

菲特洛奈倚靠著椅背，表情若有所思。

“帝國宣言，總共五條…就是布蘭登和他身後的拜恩公國，最大的護身符。”皇儲殿下輕輕撫摸著桌上的地圖，右手食指停在了地圖上赤血堡的位置，用力猛點：

“作為帝國合理合法的繼承者，現在的我不論說什麼，都像是在附和他洛倫·都靈一樣；換而言之，如果我想做和他一樣的事情，就得庇護他…甚至是支援他。”

“反過來說，如果我在這種時候進攻拜恩，或者對洛倫·都靈採取對他不利的措施，那就會給全帝國釋放一個很不好的訊號——我康諾德·德薩利昂，要在廢墟上建立我的王朝。”

“而帝國的第十三世代，是一個只知道對內欺壓臣民，甚至可以忽略外辱的皇帝；其結果，必定是人心盡失。”

皇儲殿下面沉如水。

這…就是所謂的“連鎖反應”啊。

因為洛倫·都靈曾經發布過一次“帝國宣言”——雖然在當時相信的人並不多，但事後結果與帝國的做法，恰巧印證了他說的是對的。

再加上對方打贏了半人馬戰爭，令拜恩重新崛起，獲得了巨大的聲望…所以當他第二次釋出“帝國宣言”的時候，沒有人再會奇怪或者不當回事，轉而開始思考宣言中內容的真實性。

三年的時光…不長不短，卻也將洛倫·都靈和布蘭登逐漸打磨成了合格的統治者。

“但你依然可以對他和布蘭登下手。”長公主殿下挑起目光，赤紅的瞳孔中散發著異樣的情緒：

“如果他們真的如自己所承諾的那樣，那麼布蘭登和洛倫就必須前往天穹宮，向你宣誓效忠——讓洛倫·都靈成為掌璽大臣，布蘭登成為東薩克蘭親王兼御前顧問。”

軟禁？！

德雷西斯的腦海中立刻冒出了這個詞彙。

沒錯，這的確是個很好的辦法——既可以控制布蘭登殿下與拜恩公爵，又能讓他們身後的支持者與響應他們的人無話可說，又能最大限度的降低他們所帶來的威脅。

好厲害的手腕…原來就是因為這一點，皇儲殿下才會讓長公主管理守夜人事宜的嗎？