秦肆看了看寧昭，又看了看靳淵，見二人臉色不是很好，敏銳的捕捉到了點不尋常，問道：“遇上了什麼事兒？跟我說說，或許我能想到主意。”

關於朝堂上的那些紛爭，寧昭和靳淵不願多餘的人知道，就算是知道了，也沒什麼好的法子，還不如少一個人操心。

寧昭當即搖搖頭，說道：“沒事兒，之前大興便傳來訊息等我去一趟便能開業，起初是因為寧老太君的病耽誤了，而後又有錢莊的事情拖著，我已經推遲了多時，大興那邊已經等不及了。”

寧昭顯然不願多說，秦肆心裡有些堵，但還是點點頭，應承道：“行吧，你放心去吧，錢莊有我，等你回來，錢莊應該就能開業了。”

寧昭笑了，點頭道：“那就拜託你了。”

馬車已經備好，為了不引人注意，寧昭是從後門出去的，靳淵要趕去宮裡給老皇帝稟告，前後打一個時間差，吩咐流影陪同寧昭和清蟬前去。

秦肆便接替了送人的事兒，親自把寧昭送出尚書府。

天色漸漸暗下，秦肆看著馬車漸行漸遠，久久之後，他才重重的嘆息一聲，嘟囔道：“趁天黑偷偷摸摸的出城，正門不走走後門，說是沒事兒，也要有人信啊！”

——

老皇帝剛用了晚膳，便聽內侍來報，靳淵求見。

老皇帝疑惑片刻，抬手讓人進來了，“愛卿剛去不久，怎地又回來了？”

靳淵撩起官袍下襬直接跪了下去，有些慚愧又有些惶恐的說道：

“微臣折返打擾陛下實乃情非得已，只因回府才得知內子因妙春堂大興之事，晚膳前便出發啟程，等微臣回府時，內子已經離去多時了。”

說著，靳淵抬眼看向老皇帝，面色難看道：“可明日皇上召見內子，內子卻不在，微臣惶恐抗旨不妥，便急忙回宮向皇上稟明此事。”

老皇帝眉頭微蹙，說道：“怎地她要去大興提前靳大人卻不知道？”

之前營造的形象此刻就起了作用，靳淵無奈又憋屈的看了眼老皇帝，嘆息道：“內子諸事繁多，生意上的事情更是很少與微臣提及，只要有需要便會不告而別，微臣也是無奈至極啊。”

想起之前靳淵說的話，再看眼下，老皇帝都不知道該說什麼了。

不過老皇帝還記得答應過太子的事情，當即擺手道：“也無妨，想來寧昭出城走不了多遠，朕現在就派人把她接回來便是。”

“哎——！”

聞言，靳淵卻重重的嘆了口氣，眉頭都皺到了一起。

國事艱難時，老皇帝都只見靳淵微笑以對，從未見過他這副模樣，不由的想要發笑，卻聽一個頭兩個大的靳大人這般說道：“內子此行許是趕得及，也不知大興那邊出了何事，她……”

像是想起了什麼似的，靳淵恍然，補充道：“皇上不知，內子善騎術，騎馬跟微臣都不相上下，此前趕去大興尋微臣時，夫人便是連夜策馬而去，今次更是策馬，帶走了我家護院流影，就這般風風火火的走了！”

“算算時辰已經小半日過去了，怕是她早已出城去往了下一個城鎮，現在皇上若是派人去追，也不定能追的上。”