劉謹是陝西興平縣人，原姓淡，景泰年間，由一名姓劉的鎮守太監帶入京城，淨身入宮，於是隨監護人冒姓劉，當時他只有六七歲。
如果那位劉太監地位再高一點，影響再大一點，送他進了內書堂，以後的發展會有許多不同。可惜，劉太監沒做到，或許無心為此下功夫，年幼的談家小子也不清楚其中的厲害，他被分配到鐘鼓司，從雜役幹起。
要不是弘治皇帝派他去東宮侍奉太子，並得到朱厚照的眷顧，怕是要和雜耍小人廝混一輩子了。幾十年來，劉謹對淨身入宮一事並無悔恨。常使他悔恨不已的，是沒有在內書堂讀書的經歷。
悔恨歸悔恨，前程還要去搏。憑著他的才幹，憑著他的利嘴，獲得了昨日的太子，今天的皇上的歡心，也糾結了一群同僚在周圍，主要是當年同在東宮的幾個太監。和鐘鼓司的身份比較起來，無疑是拔地而起了。
劉謹的下一個目標就是要登天，也就是司禮監掌印太監。這段日子，他變著法兒在皇帝面前講過幾次。皇帝朱厚照沒有鬆口，卻說了“也沒什麼不可以”這樣的話。這讓劉謹對皇上感恩戴德，總是不折不扣的執行皇帝的意志。
此刻，乾清宮裡，朱厚照坐在龍椅上，臉上露出得意的笑容。劉謹小心的在旁邊伺候，大氣也不敢出。他剛剛完成了皇帝交待一件事，也不知道皇帝會如何賞賜他。他心裡有點小小的期待。
“劉伴伴，這件事辦的不錯，朕要好好賞你。”果然不出所料，朱厚照順手將那本密摺放在御案上，略一沉吟，將貼身小太監喚來，吩咐道：“你去司禮監傳朕的旨意：著內宮監太監劉謹管三幹營，著御用監太監張永管神機營中軍，著司設監太監馬永成管神機營右撤。讓他們立刻傳旨下去。”
“奴才遵旨。”
小太監領命而去。
“奴才叩謝皇上隆恩。”
劉謹、張永和馬永成聽了大喜過望，趕緊拜服在地。
“忠心為朕辦事的，朕從來不吝封賞，”朱厚照說罷，揚了揚手中的那份密摺，說道，”東廠這本密摺就做的不錯，揚州的情況就調查的很清楚。接下來東廠要做的事，就是要搞清楚大鹽商的背後的靠山，鹽稅是如何流失的，涉及到哪些人，到底肥了誰？
哼哼，鹽政搞了這麼多年了，越搞問題越多。你們要用心辦差，朕這次要打幾個大老虎，震懾一下那些尸位素餐的官員。”
“奴才遵旨。”
劉謹等人叩拜領旨。
朱厚照擺擺手讓他們起來，繼續說道：“先皇遇刺駕崩，這件案子涉及到白蓮教。東廠西廠至今都沒有一個結果。朕很不滿意！朕打算成立一個內事廠，負責監督東廠西廠的工作。這件差事誰辦的最好，朕就讓他總管這個內事廠，專門負責糾察東廠西廠，對於那些翫忽職守的人，朕絕不輕饒！”
劉謹聽了皇上的話，心中非常震撼。可以想象這個內事廠總管將來的權利有多大，東廠、西廠，其實包括錦衣衛，都會置於他的直接管轄之下。
想到這裡，劉謹眼神變得熱切起來。他暗下決心，我一定要做這個內事廠的廠督！一定要！
……
六部衙門，除刑部與都察院、大理寺在皇城以西，並稱為三法司外，其餘各部均在皇城以東。
如此之多的主要衙門集中在皇城以東，使這裡成為一個特殊重要的區域。這些衙門的佈局，以地位崇高、卻除了管理皇室事務以外再無其他職能的宗人府在最上首，即最北部。
宗人府的下首即南面，是吏部。後面即東面，是兵部。吏部的下首是戶部。戶部的下首是禮部，後面是工部。所有的衙門都坐東朝西。
臨近中午的時候，吏部大堂的後室，年邁的尚書馬文升正在小作歇息，弘治皇帝遇刺後，病重期間，朱祐樘不知出於怎樣考慮，他召回了很多已經致仕的老臣，比如劉健、劉大夏等人，內閣也發生了很大的變化。
馬文升也是在這種情況下被緊急召回，重新擔任吏部尚書。雖然他很高興能有機會重新為大明效力，也以極大的熱情投入工作。但畢竟年老體衰，精力有些不濟，因此，每當臨近中午時，他都要小憩片刻。
部裡的堂官屬吏，都知道他的習慣，這時候沒有誰來打擾他，任他享受片刻的寧靜。但突然，一陣狂燥的腳步逼近大堂，將他驚醒。聽上去，有人打算阻攔，卻未能攔住，來人終於闖了進來。
到了馬文升這般年紀，並非真需要睡覺，只是需要似睡非睡那麼一種狀態。乍被驚醒，身體方面不會有多少不適；並且，此人一非僚友，二非屬吏，三也不是刁民潑皮。可以斷定，來者不善。因此，肅然以待。
來人是御馬監太監王瑞，他用力拔開跟在後面，欲攔又不敢在攔的差役，嘴裡叫嚷道：“咱家來是為了公事，怎麼著，耽誤了皇家的事，你一個小小的差異吃罪得起嗎？”
見識這傢伙，馬文升睜開的眼睛又閉上了。
這一招很見效，王瑞挑這個時間來，其用意不言自明，就是為了激怒馬老爺子，再撒潑鬧事。馬文升不怒不睬，他的第一個目的就沒有達到。
“老天官，”王瑞叫了一聲，“王瑞這廂有禮。”
“哦，原來是王公公。”馬文生不起身，不讓座，連頭都不點一下。
那王瑞滿不在乎。自顧自的在一旁椅子坐下，“吏部衙門真是難進呀！”他一邊說，一邊四處張望。也故意不用正眼瞧馬文升。
“吏部衙門本來就不好進，不然的話，怎麼能稱天下第一衙門？”馬文生傲然說道。
“嗯？”王瑞眨巴眼睛，態度驕橫的問，“難道說比皇宮大內還難進？”
“這要看如何說，你王公公進吏部衙門就比進皇宮大內更難。”