當澤維爾回到時鐘酒館時，已經是下午時分。

拎著從甜品店帶回來的蛋糕盒子，順便換了身乾淨法袍的澤維爾一手推開門。

“喲…”酒保安塞斯特站在吧檯後面，擦拭著酒杯，“我們的新人回來了，並且活蹦亂跳。要來杯博德蜜酒慶祝一下麼？”

“酒就不必了，蜂蜜水倒是不錯。多點糖。還有…”

“老闆在下面，工作室裡。”像是猜到了澤維爾想問什麼，安塞斯特遞過來一杯淺琥珀色的蜂蜜水，空閒的手指了指樓下，“說是讓你一回來就去下面找他。”

澤維爾拿著蜂蜜水，抿了一口，朝安塞斯特點點頭後便往地下室去。

踏過稍長的狹窄階梯，來到了位於地底的工作室。這次不再是作為一個完全不明白情況的錯愕穿越者了，澤維爾得以好好打量一下這裡的情況。首先是靠著牆壁擺放著的等高玻璃容器，淡色的液體裡浸泡著一具具軀體，它們的共同特點是都是類人生物、並且…外表都相當俊美。

除卻四周桌子上擺放著的鍊金器具，還有一張試驗檯，看起來足以躺下幾個人。

阿洛伊赫克正坐在房間一角的工作桌上，對著一沓資料發呆。聽到腳步聲，她抬起頭來，紫色的瞳孔在這片昏暗中顯得額外矚目：“比我預計的迴歸時間有點慢了，不過看在你帶回了蛋糕的份上…把屍體放在一邊就好，待會兒我去處理。”

“…”澤維爾坐到空餘的椅子上，拿著儲物袋拋了幾下，但沒有立刻放出裡面的屍體，而是盯著阿洛伊赫克。

“怎麼？看來你有話想說。”她的手指敲打著桌面，歪歪頭看向澤維爾。

“…你能控制我？”澤維爾放下儲物袋，眯著眼睛，語氣帶著壓抑的反感，他看向阿洛伊赫克，“雖然我已經知道這個問題的答案了。但——”

不等他說完話，黑暗精靈就笑了起來，“哈，當然可以。畢竟如果不是你在改造途中活了過來，現在我的鍊金傀儡可就又多了一具。”

“我是不是該慶幸自己半途醒了過來？”澤維爾開口，帶著些許譏諷。

“別這樣看著我，我只是回收利用而已。與其讓一具親和力極佳的軀體被魔獸吞噬，那還不如拿來加工，做成更加有用的東西。”她笑夠了，拿過蛋糕盒子拆開，右手夾著叉子晃了晃，“如果不是我路過殺死了那頭巨蟒，等你可憐的靈魂甦醒時，只會發現自己在蛇肚子裡被胃液消化。”

“回收利用麼…呵。”澤維爾輕哼一聲，“那麼關於任務？那可不是回收利用，而是你一手造成的衝突和死亡，甚至強行…”剩餘的話語被他吞了回去。雖然澤維爾對於自己被強迫殺了人這一事頗有意見，內心也極為不忿，但現在不是提出來的時候。

“哎呀，我不是說過了嘛。為了拿到研究材料而已，”阿洛伊赫克擺手，“那個人類術士…噢，叫什麼來著？算了不重要——她的血脈力量可是難得一見。我可不能錯過這樣的材料。至於那夥‘冒險者’，一群披著冒險者這個名頭的混混罷了，欺男霸女的事情可沒少做。你該不會要憐憫他們這點吧？”

聽到這話，澤維爾想起來，在十數天前、也就是這一切開始時，於眼前這位黑暗精靈筆記本上看見的“可以進行解剖研究”。聯想到未來的可能性，他看向阿洛伊赫克，試著從她的眼神裡看出什麼。

但那雙紫瞳裡沒有任何情感，彷彿只是一具虛無的軀殼。

“看起來你有些意見啊？讓我想想…噢，你該不會是…”阿洛伊赫克眯著眼睛湊過來，帶著玩味的笑容，“你該不會看上那個女術士了吧？”

澤維爾眼皮抽了抽，不等他開口否認，阿洛伊赫克又笑眯眯地坐回椅子上：“——開玩笑的，你該不會是擔心自己也被我當成研究材料？”

被一語說中了心中所想的澤維爾擺出一副死魚眼，“沒錯。”

“放心好了。”她擺擺手，“死了倒是好說。但活著的、像你這樣頗有潛力的苗子，當然是要留著養起來…嘿。”

“……沒想到你還有這種特殊愛好。”保持著死魚般眼神的澤維爾看著她，“作為一隻頗有潛力的寵物，我應該感到榮幸麼…不對。按你的說法，那個女術士不也潛力非凡？為什麼不留下她的命。”

“不。”阿洛伊赫克坐直了些，方才還在調笑的神色收斂著，“按我得知的訊息來看，那血脈的力量含有大量的人為手段。告訴你也無妨，不然你這小子心裡不滿，往我蛋糕裡下毒可就不好了。”

“管理暗林鎮的貴族家族姓氏是萊格羅斯。你殺死的那個女術士是萊格羅斯男爵的私生女。”她用平靜的語氣丟擲了一個訊息。

“啊…要騙我，也換個理由吧？”聽到這句話，澤維爾有氣無力讚歎了一聲，依舊用死魚眼看過去：“當地管理者貴族的私生女，一個人在鎮子裡亂跑，加入冒險隊伍和一群男人混在一起，甚至為了一個魔術袋大打出手？”