瓜島東北方向大約三百海里的海面上，一支由1艘航母、2艘戰列艦、3艘重巡洋艦、1艘輕巡洋艦和10艘驅逐艦組成的龐大艦隊正在向東南方向航行。

這是日軍此次南下艦隊中的進攻艦隊，由海軍中將近藤信竹指揮。

航母自然就是隼鷹號航母。

原本還有艘飛鷹號，可惜鬧火災，此時開回其本土修理去了，暫時缺席。

若是飛鷹號航母也在，對日本海軍無疑是很大的助力，可惜出了這檔子事。

除了航母外。

兩艘戰列艦分別是金剛號和榛名號戰列艦，都屬於金剛級戰列艦。

這一款戰列艦原本是戰列巡洋艦，一共四艘。

首艦金剛號是由英國幫忙建造的。

剩下三艘分別是比睿號、榛名號和霧島號，是英國提供圖紙，由日本自行建造的。

這四艘戰列巡洋艦都是在20世紀10年代建造服役的，到如今差不多三十年了。

在後面日軍對四艘戰列巡洋艦進行了改裝，變成了高速戰列艦。

只不過霧島號在東索羅門群島海戰時被瓜島航空隊給擊沉了，成為二戰爆發以來，日本海軍第一艘被擊沉的戰列艦。

對於日本海軍來說，其損失可比損失一艘航母都要心疼。

此時隼鷹號航母正在進行艦載機回收作業。

有一些艦載機佈滿彈孔，顯然是之前的進攻遭遇了攔截。

總得來說，損失不大，在可以接受的範圍內，畢竟大部分飛機還是回來了。

不過經過之前的進攻，他們對瓜島航空隊剩下的實力也有了一定的瞭解，這也算是一個不小的收穫。

“司令官閣下，南雲中將指揮的航母艦隊彙報，一架米國人的水上飛機發現了他們。”

日軍進攻艦隊的旗艦上，一名大佐放下望遠鏡，接過一封電報，對著一旁的近藤信竹中將彙報道。

“你覺得這是美軍航母艦隊的水上飛機，還是瓜島航空隊的？”近藤信竹隨口問了一句。

“根據電報裡說明的飛機方向，或許是美軍艦隊的。瓜島在我們西南方向，這架飛機似乎是在朝著正南方向返回。”大佐解釋道。

“找到了米國人的航母艦隊了嗎？”

“回司令官，暫時並未發現美軍航母艦隊的蹤跡。

根據之前的一些訊息，可以肯定其艦隊大致在聖克魯斯群島附近，但是我們的水上飛機和潛艇並未發現其蹤跡。”

“唉！”近藤信竹不禁嘆了口氣，“如今瓜島航空隊尚在，若是不能摧毀瓜島機場，其始終對我們是個威脅。”

“司令官閣下。

雖然隼鷹號起飛的艦載機遭遇攔截，但根據目前的情況來看，我們的大部分艦載機都順利返回，只損失了9架而已。

根據一系列情報匯總，瓜島機場雖然仍在美軍控制之中，但瓜島航空隊的實力大幅下降。

據估計，目前瓜島的美軍飛機應該不超過30架，戰鬥機和轟炸機各佔一半左右。

若是再發起一次襲擊，或者陸軍攻佔機場，我們就不需要擔心瓜島航空隊。”

“既然美軍的航母編隊在瓜島附近海域，我們就不能再次冒險。讓陸軍去試試吧，希望他們能攻佔機場，解除瓜島航空隊對我們帶來的威脅。”近藤信竹思索了一會兒還是不打算冒險。

得，一時間美日雙方艦隊指揮官都採取比較保守的打法。

對於李航擔任瓜島航空隊指揮官一事，日本海軍在太平洋戰場的中高階將領基本都知道。

其雖然在海航中的名氣更大，誰讓海航在李航手中損失那麼大。