一直侯在門口的媽媽一眼就在人群中看到了步桐，笑著黏了過來招呼著，“哎呦小公子，您又來了，可還要間廂房？今天楚越會在花臺獻舞的，那叫一個精彩啊，奴給公子們可留著最好的位置呢。”

步桐只覺得身後步易陽的眼神火辣辣地盯在自己的身後，如同八月底的烈陽讓人如坐針氈，趕忙應著頭皮扔給媽媽一錠銀子，

“來一間。”

應付倉促的模樣全然沒了前日的瀟灑快意。

媽媽安排了小廝帶著兩人上去，步易陽陰翳著一張本就凌然的面孔，嚇得年紀不過十三四歲的小廝不敢近前，遙遙指了指位置便迅速消失了，竟連賞錢都沒有拿，步桐捏著碎銀子尷尬地笑笑，轉頭來請步易陽落座，

“兄長請坐。”

步易陽冷冷地看著步桐殷勤熱絡的樣子，

“你倒是這裡的熟客啊，父親若是知曉此事，怕是要氣暈過去。”

步桐趕忙解釋，

“那花樓的媽媽最是勢利眼，前日裡瞧我出手闊綽便記住了，我們明明只來過一次的。”

步易陽“哼”了一聲，“最近幾日左岸見我都是繞路走的，某要讓我逮到他！”

眼神犀利看得步桐頭皮發麻了一瞬，原來“殺氣”這種東西，並不是同湯玄霖一樣，生來帶著強大的氣場，連笑著都讓尋常人覺得不寒而慄，而像步易陽這種平日裡瞧著正氣凜然的少將軍，生氣的時候也會有這樣的感覺。

步桐實在說不出解釋的話，心裡默默祝左將軍好運。

兩人終於落座，步桐諂媚地給步易陽倒上茶水，

“都是為了子民，都是為了防患於未然，若是這種一回京都城就扎進花樓的混蛋擔任了任何朝廷的職位，莫說他當真做事與否，也定然會是他人的棋子，豈不是太過於驚駭？”

步易陽聞言終於深深地嘆出一口氣來，“罷了，你嘴裡總是有道理，且先瞧瞧那馮菖倒底是如何人物罷。”

說話間樓上樓下的位子便都滿當當地坐下了人，步易陽環視過一圈，滿是不屑的“哼”了一聲，誰知馬上上前來兩個官員模樣的中年男人，朝著步易陽笑得及其油膩諂媚，

“見過小步大人，小步大人也來了此處放鬆？好巧啊。”

步桐雖然不認得這兩個人，但是為了避免日後不必要的麻煩，默默別開了臉，見狀步易陽雖然及其不願，但為了步桐不被發現只能無奈應付，起身草草問了個好，這兩人受寵若驚，更是絲毫沒有半分要離去的意思，

“小步大人怎麼包廂裡都沒個姑娘伺候著，想必是不常來罷？臣下知曉哪幾個姑娘有趣愛說話，不如……”

步易陽橫了一眼步桐因為偷樂而不斷抖動的肩膀，果斷拒絕，

“宋大人，李大人，在下並不是為了尋花問柳而來，只聽聞楚越姑娘一舞傾城，最近學業繁重很是艱難，便隨友人來此處瞧瞧，也算做放風休整了，二位莫要誤會。”

難道這還不是尋花問柳？

步桐感覺自己強忍著不笑出聲真的好艱難。

宋大人和李大人馬上“心照不宣”地連連點頭，“對的對的，小步大人這才迎娶了北國公府的千金，又官拜六部，當真是少年有為意氣風發啊，怎會如我們一般，流連在這樣的地方。”

步易陽自然聽出了這話裡的絲絲諷刺，難免底氣不足，實在又說不出什麼無奈低了些頭去，兩個大人突然神秘兮兮地湊近，

“不過若是為了那位楚越，臣下勸大人一句，就此作罷了吧，如今這萬花樓裡有位貴客，可是直接住進楚越姑娘的花房裡了，聽說出手很是闊綽，而且為人霸道無理，大人是朝廷新貴，如今未來正好，何必去招惹呢。”

說罷兩人便離開了，步桐這才轉回來看著早已沒了身影的地方，

“這兩位同僚倒是有趣，明明不齒兄長故作姿態的模樣，卻還是好心提醒你莫要去招惹馮菖，當真是厚道呢。”

步易陽“哼”了兩聲坐下，“哪個教你的，拜託別人幫忙還在那裡講風涼話？”

步桐“嘻嘻”笑著，樓下傳來一陣喧譁，大家紛紛從欄杆上探出身子往下看著，隨即跟著歡呼了一聲，

“是楚越出來了罷！”

步桐跟著伸頭去看，果然，明豔的女子一身紫色的西域打扮，頭墜薄紗，隨著腳步輕盈晃動的珠簾遮住了半張臉，但仍然可以看到她漂亮的杏眸，步桐盯著她細細的腳踝上可愛的小鈴鐺，突然連連咂嘴，

“這樣的女子淪落風塵確然也是可惜了。”