步庭雲不論哪一世在步桐眼裡，永遠都是背脊剛硬剛正不阿，卻難得說出這番“大逆不道”的話來，眼神卻沒有半分猶豫，看著步桐一字一句，

“你昨日方醒，原我和你母親足足擔憂了十多日，是斷然不捨讓你再去冒險的，可如今國之將覆，又要讓你去做這般危險之事，為父如何捨得你這般去再冒險，若是身子撐不住，便罷了。”

步桐有些淚目，重重點頭，

“父親放心，女兒有數。”

……

午後的京都大街上，一輛簡單平常的馬車停在餛燉攤的裡側，沒有引起任何人的注意，攤位上人在交頭接耳著，

“哎，你聽說了嗎？”

“聽說了，嘖嘖，三皇子還真是臉皮厚啊，仗著陛下剛封了點兵權，竟然敢扯謊求娶郡主娘娘。”

“可不是，他算什麼？竟敢欺騙南國公大人。”

“你以為是為了什麼？如今郡主娘娘在陛下那裡怕是比這個親兒子都貴重，南國公一門又是什麼地位？”

“怎麼？這位三皇子還想著攀上南國公府一門？”

攤主忍不住加入，“照幾位所言，那三殿下是想要奪……”

幾人連忙制止，

“老闆你知道就是了，這四處都是東廠的番子，莫要被人聽了去。”

“哎，郡主可憐啊，還要被這樣的小人算計。”

“就是，這樣的人怎可做夫婿……”

……

馬車裡的人捧著一碗熱餛燉吃得滿嘴流油，春桃仔細聽了一會兒轉頭回來，“小姐，不過一個時辰而已，這訊息傳播得也太快了罷？”

步桐嚥下一口餛燉，

“那些人不是說了嘛，這四處都是東廠的番子，誰又知曉身邊一起拼桌之人便是平常百姓呢？”

春桃哆嗦了一下，“湯大人還真是……”

步桐透過窗簾的縫隙往外看了一眼，

“留心著外頭的動靜，盯住穆禾炆經過。”

“郡主，”扮成車伕模樣的玄武突然放下正在往嘴裡撥餛燉的碗，壓低聲音開口，“他們到了。”

朱雀的人早就探查過，穆禾炆今日午後要去北國公府商議對策，北國公府正在這鬧市大街之上，正是最好最繁華的位置。

步桐伸手把空空如也的碗遞給春桃，滿足地摸了一把嘴巴，

“還給店家罷，我們跟過去。”

玄武的馬車趕得飛起，果然稍微先於穆禾炆到了北國公府門口，步桐走下馬車看著緊閉的大門悠悠嘆了口氣，穆禾炆這方也到了，看到步桐有些詫異開口，

“阿桐？聽聞你病了許久，如何這時候便出門了？這正午的日頭最是曬人，你身子不好可莫要這般透支。”

步桐垂目，