流民們立刻蜂擁到粥棚前，麻利的排隊，就是有些推搡也壓著嗓子罵幾句，不敢高聲。

很快，菜粥就發了下去。

流民們端著碗，不等走出幾步就吸溜起來，燙的齜牙咧嘴也不肯停下……

太子忍不住看的歎氣，低聲同李老二說，“都說天武如今是太平盛世，國富民強，可現實卻如此不堪一擊。

“不過是一年旱災，百姓就鬧到這般窘迫的地步。還有那些州府官員，拿著高昂的俸祿，歌功頌德是把好手，當真為百姓做實事的時候卻一個個都成了縮頭烏龜。”

這話可算不得文雅，顯然太子是氣到了。

若是在皇上和朝臣麵前，李老二肯定不會應聲。

但麵對自小在碎金灘長大的太子，也算半個自家人。

他就道，“太子倒也不必灰心，江南半壁江山要養天武所有百姓，很是不容易，特別是年年北征，軍糧也消耗不少。所以，天武看著富庶，其實底子還是空。

“等北征結束，收複河山，江南和江北都種上糧食，隻用一年就能緩過元氣了。

“至於那些不盡責的官員，皇上仁厚，不願意苛責。太子可以慢慢看著，有一日您能按照自己的心意處置。”

太子愣了愣，轉而就笑了，鄭重點了點頭。

末了，他想起一事說道，“對了，伯爺不用擔心家仁，鳳山雖然被彌勒教攻打，但家仁應對及時，沒有損失。

“而且彌勒教有意奔著新都而來，無暇顧及鳳山。馬上，父皇也會下令西南邊關調遣人馬清剿彌勒教，事情很快就會平息。”

李老二自然知道兒子沒事，畢竟到新都送奏摺的傳令兵，也到了伯爵府一趟。

但太子這般說，還是要領情。

他剛要道謝，鄭禾就尋來了，原來是新一批糧食送到了……

佳音和奶奶從宮裡“哭靈”出來，才知道二伯接了這麼大一個差事，而溫先生明日一早也要出京都。

李老太驚了一跳，問道，“怎麼這個時候出京？不是說彌勒教鬧得兇嗎，會不會有危險？”

溫先生趕緊應道，“嬸子放心，彌勒教剛開始蠱惑百姓，還沒有多少教眾，不成氣候。再者說，我去的州府在鳳山附近，正好去看看家仁。

“他第一次做官就是一方百姓父母，又遇到災年，怕是心裡正沒底呢，我去給他壯壯膽兒。”

有人給孫兒撐腰，李老太當然高興了。

但她還是說道，“瑾柔不在家，你的衣衫用物可帶夠了？還有路上別缺了人手保護，萬一有那山匪不開眼攔路怎麼辦！趕緊再去找大勇，要幾個老兵跟你一起出門吧。”

佳音也是說道，“我去給先生整理一些常備藥，至於護衛人手，大勇叔那邊再送人也不熟悉，不如從二村選幾個。

“先生別推辭，出門在外，萬事以安全為重。師姑和孩子還在泉州等先生團聚呢！”

溫先生不好再推辭，隻能點了頭。

很快，李老太和佳音就又張羅了一包衣衫用物，二村的十個老兵也趕在城門關閉前進來了。

李老二留在城外，直接住了草棚子，方便有事隨時處置。

正好，第二日一早，他給溫先生送了行。

十裡亭裡，因為所有禦史都要南下，親朋都來送行，擠得這裡水洩不通。

如今外邊彌勒教作亂，四處都是流民，新都是人人皆知。

這個時候出京，幾乎同找死無異。

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