一行人到了春然堂的時候，就聽得屋裡說得甚是熱鬧，還隱隱有女孩兒悅耳的笑聲。進到屋裡，鍾靈玉便見劉大夫人坐在她的下首處，正跟劉氏說著什麼，而劉大夫人的女兒劉雨瑤正跟鍾靈婷笑成一團。屋裡除了二夫人陳氏母女，三夫人孔氏和她的兩個女兒也在座。

劉家母女雖是常客，到底男女有別，鍾靈名和鍾靈智向鍾老夫人請了個安，便往旁邊的大廳裡去了，他們要去那兒跟鍾德清和鍾德亭及堂兄弟們一起用膳。

“表姐來了？”劉雨搖見了鍾靈玉過來，忙停下說笑，站起來給莊氏和鍾靈玉行禮。

劉大老爺比鍾德平年長，劉大太太便端坐著，只等莊氏向她行禮。

鍾老夫人待大家互相見了禮後，便吩咐道：“時辰也不早了，待會兒菁菁和瑤兒還得回去，叫她們趕緊擺飯吧。”

陳氏應了一聲，自去張羅。

鍾老夫人笑著對莊氏道：“正巧菁菁拿了些上好的河魚來，又鮮美又滋補，眼見得你跟玉兒都瘦了一圈，正好一會兒多吃點。”

莊氏笑著謝道：“多謝娘想著。”又轉頭去問閨名叫菁菁的劉大夫人，”大表嫂，不知你拿來的是什麼魚？”

“叫什麼什麼……”劉大夫人翻著眼想了半天，敲了敲自己插滿珠翠的腦袋，笑著自責道，”看我，記性都壞到什麼程度了，臨來前我還特意向我們老爺問了名字，這會子卻是想不起來了。”

說完她忙向莊氏道：“不過你且放心，玉兒吃不得海魚的事兒，我記著呢。所以在問名字的時候，也特特問了是海魚還是河魚，我們老爺說夥計說了，是河魚。”說到這裡，她一拍巴掌，”想起來了，這魚叫刀魚，說是極難得的，那夥計花了大價錢才買得這麼一簍呢，就是想著姑太太愛吃個鮮味兒，買了來孝敬姑太太。”

鍾靈玉抿嘴一笑，捧了劉大夫人一句話：“還是表舅母您有心，孝順祖母。”不等劉大夫人謙虛，她又接著道，“不過這麼貴的魚，我們小輩可吃不起，還是留給祖母她老人家補身子吧。”

“哎喲，玉兒可真孝順，不枉姑太太疼你。你放心，你表舅雖沒啥出息，去年開茶館、跑河運，也賺了幾兩銀子。俗話說，吃水不忘挖井人，鍾家對我們好，我們可不敢忘。這不，買了這魚來，也是感謝大家的意思。雖然不多，一人一條還是夠的。”劉大夫人笑道。

這話說得鍾老夫人倍有面子，喜笑顏開，對鍾靈玉道：“你表舅母既然這樣說，你就別跟她客氣，只管吃窮她。”

滿屋子裡的人都笑了起來。

陳氏走了進來，稟道：“娘，飯菜已準備妥當了，咱們移步過去偏廳吧。”

“嗯，走吧。”鍾老夫人慾要起身，劉大夫人搶先一步扶起她，攙著她往偏廳裡去。

偏廳裡擺了兩桌，大人一桌，女孩兒們一桌，大家依次坐下，在下人的伺候下淨了手，貼身的丫鬟們就已幫主子們布起菜來。

那刀魚一條不過三、四指寬，一尺多長，用白淨透亮的瓷盤子清蒸了，撒了蔥絲，擺在桌子中央。

鍾靈玉這一桌一共六人，瓷盤子裡擺放的刀魚正好六條，一人一條。

劉雨瑤在此雖是客，但這魚卻是她家帶來的，因此她反而勸道：“大家都別客氣，趕緊嚐嚐這刀魚。聽我爹說很好吃，到底有多好吃，定得嚐嚐才行。”

鍾家雖是商家，但鍾老太爺自詡是才人出身，很是注重規矩。這一桌坐的雖然都是同輩，但鍾靈玉是長姐，她沒動筷，其他人都不好動筷。