無奈且鬱悶的北絕色垂頭喪氣地去到宮靜公主的住處，見到這樣的他，宮靜公主不由好奇地問：“小北，你看上去無精打采的，是不是發生什麼事了？”

“我……”北絕色慾言又止。

宮靜公主望著他試探地問：“是不是因為聽到關於你和皇后的流言？”

北絕色大驚，緊張地問：“你，你也聽說了？”

宮靜公主笑了一笑，說：“今天一早就聽說了，還有好幾個不同的版本呢！”

“不是吧？”北絕色慘叫一聲，用力地拍了拍額頭，“死啦，這下真的是跳進黃河洗不清了！靜兒你要相信我，我，我……”緊張得卡詞了。

看到他那又惱火又緊張的模樣，宮靜公主忍不住笑出聲來。她笑過後，安慰說：“我相信你，這都是宮人閒著沒事幹而去添油加醋弄出來的流言，只能當笑話來聽，豈可當真？小北，清者自清，你又何須介意別人怎樣說呢？等他們說夠了，自然就不會繼續說了。”

北絕色聽了宮靜宮主的話，頓時象覓到尋找已久的知音般的難掩激動，上前一把拉住宮靜公主的手，說：“靜兒，還是你最好！”

宮靜公主抬眼看著他，笑而不語。

近距離看著這一個淡淡的笑容，北絕色的心又一次莫名其妙地跳快了好幾拍，四周的聲音也在瞬間靜了下來，拉著的手，也忘記了放下，就這樣一直地拉著，握著。

看著北絕色痴痴呆呆的模樣，宮靜公主有些擔心地搖了搖他的手，問：“小北，你怎麼突然呆住不動了？是不是哪裡覺得不舒服了？”

“沒，沒有……”回過神來北絕色面對著宮靜公主那純真無邪的關切目光，有些尷尬的連忙把手鬆開，“我，我沒有哪裡不舒服，只不過，只不過……”

心虛的他吱吱唔唔地解釋著，沒有覺察有不妥的宮靜公主依然用純真無邪的目光柔柔地看著他。

“啊，對了！”緊張中給他想到了一個轉移視線的問題，“靜兒，你知道安樂堂是個怎樣的地方嗎？”那天他雖然腦袋撞到地板上撞得頭暈眼花的，但還是能清楚地聽到王皇后帶著哭腔說的話，聽她當時的語氣，好象安樂堂不是一個好地方。

宮靜公主說：“安樂堂就在欞星門迤北、金鰲玉蝀橋西洋房夾道上。凡是病老或有罪的宮人，都會給遣送到那裡的。病、老的宮人去了那裡就是等死，那裡是不會有大夫給你診治的，就算命大死不了，在那裡呆上一段時間後也會被髮放到沅衣局當苦工。小北，你為什麼突然問起安樂堂來？”

“哦，我，我聽其他宮人說起，覺得好奇就隨便問一問了。”

聽過宮靜公主的話，北絕色的眉慢慢地皺了起來，心裡開始覺得有些不安。在接下來教授繡花的時候，他顯得心不在焉的，最後竟然還被繡花針把指頭刺得見血了。

在痛疼中回過神來，一旁的宮靜公主驚叫起來：“啊，流血了！”

北絕色把流血的指頭按住，站起來說：“小事而已。靜兒，我忽然想起有些事要急著去辦，明天再來找你，再見！”

“那你慢走……”宮靜公主還沒把話說完，北絕色已經一陣風似的走出去了。望著他那匆匆忙忙地遠去的背影，宮靜公主不解地摸了摸額頭。

匆忙地回到乾清宮，腳還沒踏進皇帝寢宮外院的地界就聽到裡面吵吵鬧鬧的甚是熱鬧。北絕色疑惑地走了進去，進去一看，見到手執鞭子腰掛劍的朱翊鈞站在院子的中央，苦著臉的張誠小心翼翼地站在他的身後、一個太監抖縮著站在他的跟前；其他太監、侍衛神色各異地站在兩側。氣氛看起來有點怪！

一見到北絕色，朱翊鈞馬上興奮地朝他用力地揮手：“小北！過來過來！”

北絕色慢慢地走過去，在眾目睽睽之下用很恭恭敬敬的態度行。不過，在他跪下前，朱翊鈞已經一手把他扶起來，雙眼閃著興奮的光芒，說：“小北，你來試試！很好玩的！”

那撲臉而來的濃濃酒氣讓北絕色不由地皺了皺眉，他掃了一眼臉上帶著明顯醉意的朱翊鈞，沒有好氣地問：“皇上又發現了什麼好玩的東西？”

朱翊鈞把手上的鞭子塞到北絕色的手裡，衝著那個站在他跟前的太監大聲說：“喂！還不把柚子放到你的頭頂上？”

那個太監兩上顫抖地把一個柚子放到頭頂，帶著哭腔地說：“皇上，饒了奴才吧！”

朱翊鈞瞪了他一眼：“少廢話！給朕站直點！”瞪完那太監，他轉頭笑對著北絕色說：“小北，看到他頭上的柚子？很簡單，用鞭子把那柚子掃下來就行了，很好玩的！”

聽他這樣說，北絕色的臉色頓時沉了下來。

而，在朱翊鈞讓太監把柚子頂到頭上的時候，慈聖皇太后也正好來到了寢宮的大院外。她只帶著一個貼身宮女過來，一路上又示意看到她的宮人、侍衛等不要張聲，所以她一直來到皇帝的寢宮門外，大院裡所有的人都沒有覺察到皇太后的大駕光臨。

到了院外的慈聖皇太后聽到兒子的話，臉色也沉了一沉，腳步也停了下來。這個愛胡鬧的兒子這次又不知道要鬧些什麼事情出來了！好，就先看看你怎樣鬧，然後再進去收拾你！

見北絕色握著鞭子不動，朱翊鈞笑著說：“小北你不會用鞭子麼？不會也沒關係！”他把腰間的佩劍拔出，“也可以用劍的。這把劍鋒利得很，對準頭頂那個柚子砍下去肯定能把柚子砍成兩邊。”

頂著柚子的那個太監嚇得雙腿發軟，一下跪下來哭著說：“皇上饒命！”那把劍寒光閃閃的，一看就知道是鋒利無比，難保砍的時候控制不了力度，順帶把腦袋也砍成兩邊的。

在院外的慈聖太后雙眉皺得緊緊的，臉色更沉了。在先皇還是王子的時候，她本是裕王府裡的一個普通人家出身的小宮女，從當年的無勢小宮女慢慢爬到當今皇太后的她，雖然地位尊貴了，但她對宮人向來都是甚為寬容，也很有人情味，不象其他皇族那樣把手下的宮人當成豬狗來對待。以前朱翊鈞因醉酒割掉兩個近侍宮人的頭髮，就被看不過眼的她狠狠地訓斥過。如今又看到兒子對手下的宮人下手，她就忍不住要進去阻止兒子的胡鬧行為了。