操之主僕三人在華亭6氏墅舍歇了一夜，四月二十返鄉，當牛車駛出6氏莊園巨大的木柵門時，陳操之回頭望，那梅嶺絕頂，隱約有一點素白的身影，象一朵不凋的白蘭花，離得愈遠，愈覺芬芳沁透。

冉盛目力過人，他能瞧得比一般人遠，他坐在車轅上順著陳操之的目光望去，這十三歲的少年若有所思，待離6氏墅舍遠了，梅嶺也看不到了，才問陳操之：“小郎君，你是不是喜歡6氏小娘子？”

陳操之眉毛一挑，眼睛微微眯起，問：“何以見得？”

冉盛道：“瞧得出來啊，6氏小娘子也喜歡小郎君，一早爬到山上不就是為了能看到陳郎君走得更遠嗎。”

來德不以為意道：“這不稀奇，吳郡喜歡咱們小郎君的娘子還少啊，香囊都送了幾十只，車廂都是香噴噴的，送的雞蛋，三天都沒吃完，小盛昨天就吃了二十多個，我也吃了十幾個。”

陳操之笑了起來，叮囑道：“6氏小娘子的事你們不許對別人說，回到陳家塢也不許說，聽到沒有？”

來德應了一聲，來德答應了不說打死也不會說的，。

冉盛也說絕不會說，卻又擠著嗓子問：“小郎君，你是不是想娶6氏小娘子？我看行，6氏小娘子很好——”

陳操之打斷道：“小盛，從現在起，不許你說6氏小娘子的事。”

冉盛縮了縮脖子、咧了咧嘴，回身坐好，不敢多說了。

陳操之搖搖頭。斜倚廂壁沉思。既然冉盛、來德都看得出他與6s間地情意。葳蕤身邊地那些侍女又不是傻子。如何會看不出來！昨日短鋤說地那句“陳郎君是葳蕤小娘子地”固然是無心之語。但也未嘗不是短鋤地真實想法。短鋤和簪花是葳蕤地貼身侍婢。他與葳蕤在真慶道院哪能每次都那麼巧恰遇上呢？那次在虎丘。他牽著6葳蕤地手過小溪。簪花地眼神就不太自然。有點臉紅。想必是意識到了什麼。短鋤和簪花都是單純地女孩子。敬愛葳蕤出於摯誠。而且二婢對他也是一片善意。每次見到他都是喜笑顏開。都是很喜歡看到陳郎君——

但是這件事最終還是逃避不過去地。終有水落石出地那一天。葳蕤能承受得了家族強大地壓力嗎？

想起6s笑起來眼睛如月牙兒地甜美嬌顏。想起她將因為家族地壓力而受到很多委屈。陳操之心裡就有些不忍。可是既然相互傾心要相守在一起。總有一段艱難地路要走。

牛車軋軋而行。來到松江北岸。陳操之下了船。等待擺渡過江。

華亭渡口秦漢時期就有了。渡口有兩株古柏。據說有六百年以上地歷史。樹下有一塊碑偈。刻有篆文。因年代久遠。字跡漫滅。模糊不清了。

渡船正緩緩向這邊駛來。松江地水流比錢唐江小得多。水勢也平緩。陳操之抬眼望天。遙遠地群山有云氣蒸騰。心想：“這天氣可能是晴不了幾日了。每年端午節前都要下雨漲水地。”

正這時，聽得道上又有兩輛牛車“吱呀呀”地駛來，冉盛詫異道：“啊，是祝郎君他們！”

陳操之回頭一看，就見祝氏的兩個健僕駕車來到渡口，那兩個健僕見到陳操之，謙卑地笑著招呼一聲：“陳郎君早。”

兩輛牛車停下，前面那輛下來兩個婢女，其中一個婢女走到後面的牛車邊，撩開車掩地簾幕，身材高挑的祝英臺踏下牛車，矯矯而立。

陳操之驚喜地迎過去，拱手道：“英臺兄，你如何會在這裡？”

祝英臺臉上敷粉，顯得喜怒不形於色，語氣冷淡道：“我怎麼不能在這裡？”

陳操之一笑，也不多言，只是問：“英臺兄要過江嗎？”

祝英臺見陳操之方才看到他時那驚喜地神情出於摯誠，心下一軟，說道：“我是言而無信的人嗎？說了要為你送行地，就是追到錢唐，也定要送你一程。”

陳操之“啊”了一聲，看著祝英臺，祝英臺轉過頭去不與陳操之對視，鼻間輕輕一“哼”。

陳操之微笑道：“英臺兄厚意，操之銘感於心，前日在吳郡南門驛亭，我還在想英臺兄應該不是那種以門第驕人的，怎麼不來與我送別？心殊悵悵——”

祝英臺道：“子重兄離郡，前呼後擁，熱鬧非凡，堪比造福一方地使君離任，嗯，使君也不如你，未聽聞哪個使君離任能收到一大把香囊的！”

陳操之朗聲一笑，問：“英臺兄也在場嗎，我怎麼沒看到你？”

祝英臺不答，指著靠岸的渡船道：“請上船吧。”

陳操之退後半步，向祝英臺深深一揖，情真意切道：“與英臺兄交往兩月餘

辯難、切磋經義，往往小叩則大鳴、實歸不負虛惠，無以言謝，更蒙遠來相送，中心感慰，今日一別，更不知相見何期！”說罷，走到岸邊石階臺，又回身向祝英臺一揖，道聲：“拜別英臺兄，珍重！”