陳譚笑道：“十六兄大才，我何必捨近求遠。”

陳操之一笑，便問陳譚讀了何書、義理如何？

陳尚、陳謨、陳譚三兄弟都是陳鹹親自教導的，儒學很有根基，但對時下地顯學玄學一無所知；書法習漢隸和章草，對風靡江左的王謝行草也沒有臨摹過，學識都停留在東漢時期，以後若參加定品考核是很吃虧的。

回到陳家塢，陳操之便將自己抄錄的王弼、何晏諸人的玄學著作，還有在徐氏草堂聽徐藻博士授課時記錄的大量筆記借給陳謨、陳譚兄弟，讓他二人筆錄一份。

陳謨、陳譚看著那厚厚一疊裝訂好的書冊，又驚又佩，陳譚道：“十六兄，這都是你一年來手抄地啊，這怕不有百萬字，我抄到什麼”

陳謨翻看那字跡秀逸的書冊，嘆道：“父親常誇十六弟天資聰穎，十六弟固然天資聰穎，但這份勤學苦讀也非常人可及啊譚弟，從今日起，我二人每日抄書五千字，漢隸書寫太慢，章草又不適於抄書，便臨摹十六弟的行楷書法，遇有經義不明之處便向十六弟請教。”

陳謨比陳操之年長，都能不恥下問，陳譚自然更無話說。

自此以後，東、西、南三面樓書聲琅琅，只有北樓陳滿一系不讀書，陳滿只想做個富足的田家翁，次子陳流落到這般地步讓陳滿很難受，他也知道陳流是自作自受，但心裡對陳鹹、陳操之未嘗沒有怨氣。

陳操之每日讀書、習書法、一邊作畫一邊揣摩《衛氏六法》中的人物技法，他想為6葳蕤畫一幅仕女圖，但遲遲不敢動筆，生怕手中畫筆拙劣，褻瀆了心中那美麗形象，於是便先畫冉盛和荊奴，人物畫，畫醜容易畫美難，這就是當初衛師為什麼讓陳操之學畫人物要先學畫鬼神，當時顧愷之還在一邊笑著說了一句“畫鬼容易畫人難”

夜裡掌燈後，陳操之總要在母親床前坐一會，陪母親說說話，吹曲子給母親聽。

陳母李氏最愛聽兩曲子，一是《憶故人》，另一是陳操之根據康琴曲《長清》、《短清》改編的簫曲，五月初十夜裡陳操之吹奏了這一曲後，陳母李氏問：“醜兒，這曲子可有曲名？”

陳操之想了想，說道：“娘，這曲子叫《青蓮曲》。”

陳母李氏微笑道：“好，好，《青蓮曲》，為娘喜歡。”

陳操之又坐了一會，見母親睡著了，才悄悄退出，回書房學習，不知為什麼，心裡總覺得不踏實？

小嬋在一邊侍候陳操之夜讀，見陳操之宛若墨畫的雙眉蹙起，便問：“小郎君有何憂心事？”

陳操之道：“沒別的事，就是覺得親精力越來越不濟了，白日裡也坐在那打瞌睡。”

小道：“是啊，老主母從底樓上到三樓就氣喘不止，英姑說老主母夜裡總是輾轉反側，睡不好。”

陳操之憂慮更深，次日早上便去為母親搭脈，覺得脈象虛弱，又貼在母親胸前聽心跳，心律不齊，時快時慢，母親應該是心臟有病，但《肘後備急方》裡並沒有治療這種心疾的方子，心臟疾病就是在千年後世也是非常棘手地病

忽然想起去年九月葛師去羅浮山之前的臨別之言，讓他今年五月之後留在陳家塢莫再外出

一念及此，陳操之矍然一驚，葛師話裡的意思莫非是因為母親的病，葛師是當世名醫，若真是那個意思那豈不是表明母親之疾是無法醫治了，不然地話葛師何吝一方？

陳母李氏見兒子臉色大變，忙問：“醜兒，你怎麼了？”

陳操之定下心神，微笑道：“娘，我沒什麼，只是突然想起六品免狀還沒下來，掛心呢。”

陳母李氏吁了一口氣，笑道：“傻孩兒，你才回來幾日呀，不是說免狀要去建康鄰取的嗎，來回都要一個多月。”

陳操之見母親身體也無別的不適，略略寬心，心裡安慰自己道：“我定是猜錯了葛師留言之意，葛師不會是這個意思上了年紀地人心律有些不齊也很常見，照樣活個十幾二十年，前世我見得多了。”

陳操之回書房給6納6太守寫了一封信，說了母親之病，問揚州名醫楊泉還在吳郡否？不管是在吳郡還是已回揚州，都懇請6使君出面，請楊泉來錢唐一趟

信寫好後，派來德送去，來德找冉盛做伴，二人當日午後便步行出了。

五月十四這日午後，祝英臺的一個健僕風塵僕僕來到陳家塢，帶來祝英臺的一封信，清雅脫俗的謝安體書法讓人賞心悅目，短短几行字：

“英臺白：錢唐一別，只聞木聲，不聞送別曲，至今思之耿耿，近日謝公東山別墅有絲繡、書法雅集，吾弟英亭亦將與會，亟盼子重命駕前來，或有再見之緣。英臺頓。”

陳操之怦然心動，卻又搖搖頭，對祝氏僕人道：“代我向兩位祝郎君致歉，我家中有事，不能前去赴會。”

祝氏健僕很是著急，懇求道：“陳郎君務必去一趟吧，會稽離此又不遠，不需兩日就能到。”

陳操之遺憾搖頭，寫了一封回書，讓那僕人帶回去交給祝英臺。

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