陳操之道：“妻未娶過門之前，外舅家是要常走動的，越勤越好，娶過門之後嘛——吾不言。”

顧愷之哈哈大笑。

傍晚時，陳尚歸來，置辦好的送給會稽王嫁女的賀儀：藍田玉璧兩雙、蜀地菱紋錦二十匹、京口束帛二十匹、還有其他雜禮若干，俱已送至司徒府，這只是很普通的一份賀禮，就已經費金十二兩，折七萬五千錢，這要是以三年前錢唐陳氏的財力，僅這份賀禮就得節衣縮食了，如何還能與高門大族交際！

夜裡，陳尚私下對陳操之說起一事，說司徒府下人傳言，新安郡主大吵大鬧說不桓濟，說桓濟是兵家子，粗陋不文，必要嫁王獻之、顧愷之、謝幼度、陳操之這樣的貌美多才的俊彥——此事不慎被桓濟得知，桓濟感到受了羞辱，司馬道福把他說成了卑賤的兵戶子弟，真是難以忍受，憤而要回荊州，被郗勸住，會稽王親自來像桓濟解釋，並嚴斥新安郡主，這是勉強平息了下去。

……

孔汪與陳操之長談之後，對陳操之的觀感完全改變了，佩服陳操之的才學與品行，也絕了向6氏求婚之念，十三日午後，6禽來他寓所請他去路府，說其父那6始要見孔汪。

孔汪本想婉拒不去，略一思忖，又決定跟隨6禽去橫塘大6尚書府第，昨夜孔汪去顧府之事6禽與賀鑄都不知道，孔汪只對6、賀二人說要讓陳操之知難而退。

6始見到孔汪，一派和顏悅色，說了一些6、孔兩家的世誼，話鋒一轉，開始激烈地斥責陳操之，說陳操之痴心妄想，他6氏女郎豈是陳操之配得上的，只有孔汪賢侄這樣的門第、這樣的人物才是葳蕤的良配——

孔汪端凝而坐，神色不動，待6始洋洋灑灑說完，方才說道：“6世伯，小侄以為陳操之才學更勝其容貌，建康士庶爭賭陳操之，只為其俊美容顏，卻不知陳操之更有王弼、嵇康之才，小侄與陳操之相比，遜色多矣。”

6始、6禽父子面面相覷，6始以為孔汪是得知6夫人與陳操之同道進京後的憤激之言，說的是反話，趕忙安慰道：“孔賢侄莫聽那些市井流言，與陳操之同路進京的是張墨張安道，並非葳蕤之繼母，我6氏怎麼會同意把葳蕤下嫁給寒門陳操之！”

孔汪提醒道：“6世伯，錢唐陳氏兩年前就已列籍士族，譜牒司在冊、祠部賜田，不能再以寒門稱呼了。”

6始詫異地看著孔汪，說道：“錢唐陳氏這種無根基的新進士族，在我吳郡四姓、會稽四姓看來，與寒門庶族何異，所以陳氏與我6氏聯姻是絕無可能的，只是那些南渡的僑姓北傖，為了羞辱我江東士族，故意為陳操之哄造聲勢，實在是可恨，我知孔賢侄才氣高妙、無書不讀、儒玄精通，賢侄何不覓一時機，與陳操之談玄論藝而挫折之，如此，且看那些北傖還如何誇讚陳操之，這不啻於一記響亮的耳光甩在那些北傖臉上吧，哈哈，孔賢侄以為如何？”

6始見孔汪皺眉不語，又說了一句：“孔賢侄，這可是為我三吳士族增光添彩的好時機啊。”

孔汪沈默了一會，開口道：“好叫6世伯得知，小侄說陳操之有王弼、嵇康之才並非虛言，昨夜小侄就去拜訪了陳操之，一席長談，包羅永珍，論才學，小侄與陳操之相比的確頗有不如。”

6始與6禽父子都愣住了，6禽道：“德澤兄戲言吧，陳操之如何能與你相比！”

孔汪深施一禮道：“6世伯，孔汪從不誑語，告辭了。”

6始、6禽呆坐在那裡，也未相送孔汪，驚詫莫名中。

6禽道：“爹爹，孔德澤還是激憤語啊，他是因為市井流言而失望了，以後恐怕不會來向蕤妹求親了，有賀鑄、孔汪前車之鑑，還會有哪家大族子弟再來6府碰壁？蕤妹的終身算是徹底被陳操之給耽誤了。”

6始恨恨道：“就是耽誤了，也絕不可能嫁給陳操之！我絕不信一個寒門子弟能有多大的學問，我且去拜訪幾位州大中正，請他們務必嚴厲考核陳操之，總要掃其顏面才好。”

……

二月時四上午，陳操之與三兄陳尚分別拜訪了散騎常侍全禮和譜牒司史賈弼之，在賈弼之府上用了午餐，回到顧府，陳操之又與顧愷之去橫塘左岸張府拜會張長宗、張安道兄弟。

官居侍中要職的張長宗對陳操之是聞名久矣，今日一見，果然少年才俊、拔不凡，略說玄言，善標綜會，議論新奇，張長宗大喜，便與陳操之促席長談，張長宗與其弟張安道痴于山水書畫不同，雅愛玄談清言，年少早慧，曾與太原王蒙共詣丹陽尹、大名士劉惔府中拜訪，劉惔重王蒙兒輕張憑，處之下坐，王蒙與劉惔清言，有不通處，張憑於末座指判之，言深旨遠，一座皆驚，劉惔乃延之上坐，清言竟日，遂一舉成名，會稽王司馬昱誇讚張憑是“理窟”，意指怎麼說都是張憑有理，道理全在張憑一方。

陳操之與張長宗談玄之時，渾不知在三丈外的大廳側室中、一個窈窕柔美的女郎隔著那垂下的鏤刻精美的竹簾朝他痴痴凝望，眼裡序滿了淚水，卻又如帶雨梨茶一般笑容綻放，自昇平三年六月在錢唐楓林渡口別後，再未見過陳郎君，魂牽夢縈，相思入骨，浹肌淪髓，融入血液，今日再見，恍如夢幻，淚水朦朧了雙眼，那漆冠葛衣的俊美郎君在淚光中盪漾，耳邊聽得那清朗迷人的聲音說著老莊之言，在她聽來，都如情語，每一句話都讓她深深迷醉——

可是，隔著一層竹簾，不過十步遠，她卻不能走出與陳郎君相見！

6夫人張文紈就坐在一邊，6葳蕤隔窗窺看陳操之，她看著6葳蕤淚珠盈盈的樣子，心裡想著少女時偷偷學唱過的一樂府歌：

“上邪！我欲與君相知，長命無絕衰。

山無陵，江水為竭，東雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕”

6夫人張文紈心想，外表溫柔的葳蕤，其內心也有這樂府歌裡的女子這般決絕吧，這對有情人能終成眷屬嗎？

陳操之與張長宗言語投機，長談一個時辰，陳操之起身告辭，張長宗留他晚宴，陳操之辭以有約在先，臨去時，朝側室竹簾一憋，記起那次丁氏別墅與褚文謙賽書法時，嫂子丁幼微就在窗後注視著他，而方才，他又感到那種溫柔凝眸的感覺。