兒官寺長老些法汰道：“請皇太后移駕香積院，香積院咖工並。

可供兩位檀越辯難。”

豬太后便吩咐中領軍桓秘：“有願意旁聽辯難的官人仕女。莫要阻攔。”

這樣，來進香的尚書吏部郎王蘊等官吏。王羲之夫人鄆旋、6納夫人張文紈。以及6葳蕤、張彤雲、部道茂、張墨、陳尚、顧怕之、徐邈、劉尚值、王獻之、謝韶、袁通、諸葛曾、溫琳、蔡欽諸人都來到香積院，皇太后待蒜子坐於八輛輿床上。張白紗帷帳與眾人相隔。其餘女眷居廣堂之左、男子居右，會稽王司馬昱、尚書僕射王彪之亦就座。

進香積院時，謝道輥對陳操之低聲道：“子垂，今日盡情激辯一場。莫存容讓之心。無論勝負。皆無撼焉。

陳操之道：“自當全力以赴。希望英臺兄亦如是。”

走在後面的王羲之夫人都俊命兒子王獻之叫住謝韶。問祝英臺何人？謝韶自然說這是謝氏遠親，都巍雖有些疑惑，但也沒猜到祝英臺竟會是謝道軸，十年前王羲之任會稽內史時，那斑常與東山謝氏女眷往來。非常喜愛聰慧善辯的謝道慍。想讓謝道棍嫁給其子王凝之，其後王羲之辭官離開會稽山陰，從此都斑再未見過謝道輥，如今謝道慍長身玉小立。早已不復當年慧齡幼女的模樣。又是梁冠長衫，郟斑自然認不出來。

瓦官寺香積院就是長老些法汰聚眾講經之所，院後是一座小山崗，遍植松拍，蒼翠幽靜，松下各色野花寂寞開放，點綴著凝翠的松林，暮鼓晨鐘。梵唱隱隱。

會稽王司馬昱見眾人安坐，廣堂寂然無聲。乃開口道：“陳操之、祝英臺，今日你二人慾辯何題？”

陳操之向謝道褪一躬身。示意悉聽尊便。

謝道慍便道：“請太后、會稽王出題。”

豬太后在白紗帷帳後略一思忖。說道：“詩有六義，其三曰比其四曰興，請兩個郎君試說比興之異同。”

謝道輥做了個請的手勢，陳操之一點頭，說道：“臣試為太后闡述之：鄭康成曰‘比者，見今之失，不敢斥言。取比類以言之；興者。是見今美，嫌於媚諛，取善事以喻勸之，！鄭康成此論僅限勸懲、過於拘束。並非達論。愚以為比者，以彼物比此物也；興者，先言他物以引起所詠之詞也。比與興，皆擬議、譬喻也。索物以託情。謂之比；觸物以起情，謂之興，比顯而興隱也。”

鄭玄鄭康成是經學大家，其注毛詩被後人奉為圭桌，幼學啟蒙必以鄭注《毛詩箋》始。陳操之現在直指鄭玄之非，可謂大膽。

謝道粗眼望陳操之，續道：“興者，起也。興之託喻，婉而成章，觸物以起情，似無心湊合，信手指起，復隨手放下，與後文附麗而不相銜接。非同索物以託情之著意經營，理路順而詞脈貫。毛詩王風以‘揚之水，不流束薪，賦戌甲之勞。而鄭風則以‘揚之水，不流束薪，賦兄弟之鮮，無非以此起興也。又如‘飲馬長城窟”‘日出東南隅”非真有取於馬與日也。”

襠太后讚道：“善哉此論，不圍於先儒之學，自有創見，此可謂好學深思者也。”

會稽王司馬昱拂動厘尾笑道：“這一題並不能決出陳操之、祝英臺的高下，只算是二人共同回答了太后的問難，本王有一題，請兩位就《老子》第四十章‘反者，道之動，相互辯難，一較高下。”

“反者道之動”這是一個著名辯題。司徒府清談聚會對這一論題雖已辯論過多次，但司馬昱總覺得有未盡之意，今日想聽聽陳操之與祝英臺的高論一陳操之微微躬身道：“英臺兄先請。”

謝道桃略一思索，用鼻音濃重的洛陽正音說道：“王輔嗣雲‘高以下為基，貴以賤為本，有以無為用。此其反也”第十六章雲，夫物芸芸，各歸其根，；第二十五章雲‘字之曰道。強為之名曰大，大曰逝，逝曰遠。遠曰反”有道者務欲還反無為，反其真也。”

陳操之道：“反有兩義，一者正反之反，違反也；二者往反（返）之反，回返也。《老子》之反，融貫二義。觀‘逝曰遠，遠曰反，可知也，‘反者道之動，之‘反，兼具正反之反與往返之反雙意。

《中庸》有云，生於今之世。反古之道。如此者災及其身者也”《商君書》言道‘湯、武之王也，不修古而興；殷、夏之滅也，不易禮而亡。然則反古者未必可非，循禮者未必多是也。”