桓溫笑道：“陳掾吝嗇，桓野王何慷慨哉——傾傾，那蔡中朗柯亭笛世間獨一無二，你想要那樣的笛是不可能了，我會派人給你尋訪到如陳掾所言的上品豎笛。”

李靜姝細密長翹的睫毛如簾般覆蓋到眼瞼上，說了聲：“多謝將軍。”睫毛一閃，眸光在陳操之臉上一掠而過。

……

六月十五，陳操之與郗拜別桓溫赴建康，陳操之是奉命去徵召祝英臺入西府，郗則是去朝中任職，同時代桓溫上疏便宜七事，敦請有司儘快施行，郗夫人周馬頭也隨同前往，同去的還有周馬頭之弟周琳，周馬頭與郗同齡，今年二十七歲，尚未生育，勸郗納妾，郗不肯，只願與周馬頭長相廝守。

謝玄送郗、陳操之過了白紵山，將一封信讓陳操之帶去轉交其叔父謝萬，又密囑陳操之，若其姊謝道韞真的只能出仕，請陳操之一定幫助其掩飾真實身份，陳操之自然是允的。

跟隨陳操之去建康的有來震和黃小統，桓溫又命冉盛領手下十名軍士保護陳操之。

從姑孰至建康三百餘里，六月酷暑，炎陽似火，陳操之與郗一行都是天明趕路，至日中便覓驛站歇息，每日四五十里，六月十八日，陳操之命來震先期趕回建康，帶去他的簡訊，請顧愷之夫人張彤雲將信交給6葳蕤，約6葳蕤本月二十一日午前在新亭相見，陳操之知道自己一旦回到了建康，反而不容易見到6葳蕤，在新亭相見最合適。

不料此後數日接連大雨，阻了行程，郗夫人周馬頭知道陳操之急著要見6氏女郎，六月二十這日便命車伕冒雨趕路，至夜裡戌時趕到了距離新亭二十里的老盛店，老盛店也是一個驛站，都是桓溫移鎮姑孰後為方便與建康往來設立的。

用餐、沐浴畢，郗來到陳操之的房間，笑道：“子重，明日一早你快馬先趕去新亭，與6小娘子親熱一番，我徐徐後至。”

陳操之微微而笑，說道：“今日辛苦周嫂子了，這麼急著趕路。”

郗道：“成*人之美，何敢辭勞。”想起一事，說道：“子重，謝安石已回到建康，大司徒有意擢升謝安石為四品御史中丞，你這次奉命徵召祝英臺入西府，只怕要先拜見謝安石了。”

陳操之道：“安石公士林之望，我正該前往拜見。”

郗道：“那謝氏也不知作何想，竟對祝英臺出仕推三阻四，莫非怕祝英臺才高，壓了謝幼度一頭？子重要說服謝安石才行，桓郡公愛才，務求祝英臺入西府不可的。”

郗回房去後，陳操之開始在油燈下抄書，臨睡前抄書已成了陳操之的習慣，不抄上千字就無法入眠，今夜抄錄的是諸葛亮的兵書《將苑》，這是他向謝玄借來的，準備抄錄兩部，一部給自己，另一部送給冉盛。

一部《將苑》五千餘字，前兩日已抄錄了一大半，今夜便將剩下的一千餘字抄完。

陳操之抄書時，冉盛就跪坐在書案另一側，捧讀陳操之已抄好的《將苑.兵權》，不明白的地方便問陳操之，陳操之擱下筆，逐字逐句解釋，冉盛專心聽講，學習比以前是刻苦得多了。

抄錄完《將苑》，冉盛搶著去洗淨筆硯，好，然後回房歇息。

陳操之解衣上榻，聽著屋外的雨聲，心道：“希望明早起來，雨過天晴。”又想：“不管晴雨，葳蕤都會在新亭等我的，我不在建康，葳蕤應該行動自由吧，她還會請她繼母陪她前來嗎，嗯，6夫人得我的養腎方已經差不多四個月了，不知6使君堅持服用沒有，6夫人若不能生下一子半女，必被6氏家族輕視，其庇護葳蕤也會力不從心——”

想著想著，陳操之沉沉睡去。