陳操之看到一個小罐。隨手開啟蓋子。一股黴味撲鼻。仔細一看。罐底有幾粒指甲蓋大小的藥丸。已經乾枯黴——

陳操之心中大慟。眼淚頓時就下來了。這是前年母親身體欠佳時。他遵揚州名醫楊泉之囑帶著冉盛和來德到附近山上採來野山果給母親服食。希望母親身體好起來。因母親怕酸。陳操之又將山果曬乾磨粉調以精面和蜂蜜製成山丸讓母親早晚各服幾粒山丸還沒有吃完。母親就去世了。睹物。情何以堪！

小嬋也掉眼淚慰道：“小郎君莫再傷心了。老主母可不願意看到小郎君的眼淚啊。老主母生前喜熱鬧喜聞人笑語——”

陳操之“嗯”了一拭乾眼淚道：“小嬋姐姐。取我豎笛來。我想再母親吹奏一回。後這兩支曲子我不會再吹奏了。”

……

悠嗚的聲一起。原本喧囂嘈的陳家塢堡霎時皆靜。只有聲如水般流淌。溢滿陳家塢每一個角落。陳操之守墓兩年餘。陳家塢就再沒有響起過這美妙深情的樂音。陳氏族人一起靜聽。那些士庶客人也都側耳聽之。心裡嘆道：“這就是號稱一絕的陳操之的豎笛啊！”幼微因為小郎要與謝玄聯榻夜話。而且馮凌波也與她一道住在三樓。也就沒帶宗之潤下樓來找醜叔。這時聽到靜夜聲。兩個孩子立即想起了祖母。眼淚汪的。丁幼微和英姑便趕緊帶著他二人下來。馮凌波帶著兩個侍女也跟了下來。

來二樓。見謝玄立在廊上。宗之和潤兒依舊稱呼謝玄為“小祝郎君”。與那個祝英臺祝郎君區分開。

丁幼微牽著之和潤兒走進裡間。聲止了。陳操之從床前箱簷上站起。微笑道：“嫂子帶宗之潤出去吧。”吹熄雁魚燈來到樓廊上。

謝玄已經進陳操之間了陳操義妹馮凌波。還有嫂子和兩個孩子上樓後。回到自己臥室。小嬋在撥弄炭火青枝在一邊侍候。謝玄端端正正坐在外間書案前。看陳操之寫的《論語新解》——

陳操之為母守墓期寫了三部書。分別是洋洋八萬言的《論語新解》五萬餘言的《老子新義》和四萬言的《音韻論》。《明聖湖論玄集》也已擴充至六餘萬言。莊子內七篇從《逍遙遊》至《應帝王》俱有精彩述和揮。外篇的《》天道》《秋水》《山木》等篇什亦有獨到的妙論——

一直斷斷續續在寫的《一卷冰雪文》已近兩百則。每則數百字。短的幾十字。瑰奇意味永。盡顯魏名士雅跡清範——

而《音韻論》則是陳操之集孫炎《爾雅音義》李登《聲類》和呂靜《韻集》之大成。取三十六漢字為聲母。以《韻集》裡的韻母字為韻母。對東晉時已具雛形反切注音法進行改良。使之更為精密——

謝玄看著這厚厚一疊書冊。這本翻翻。那本翻翻。愛不釋手。恨不一下子全讀完。嘆道：“重。平輩人中我只敬佩你一人。三年守孝。苦學勵行。竟成書數十萬言。玄言妙語。字字珠。這比那些只知禮守孝虛擲光陰。所作為之何可同日語！”

陳操之在謝玄對面下。按了按身下的席和蒲墊。感受了一下柔軟。說道：“幼度兄過獎了。讀書有所的有所思。就寫了這些。恐見笑於大方之家。”

謝玄道：“明日請府君到縣上召幾名的書吏來。子重這十三卷書冊抄錄一遍。我要帶回去仔細拜讀。”

二人在燈下敘談了一會謝玄忽然沉默了。陳操之知他有話說。便讓小青枝自去歇息。他與謝玄要作長夜談。

待小青枝從外上門離去。陳操之開口便問：“幼度英臺兄安否？”

謝玄放下手中書卷。盯著陳操之看了片刻。緩緩道：“子重。自前年九月別後。家姊可曾寫過書信給你？”

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