謝萬更詫異了：“即便如此，那阿元如何自處？”

謝安道：“終有解難的辦法，事情沒到這一地步，我也不多說，今日對那些世家子弟。我二人就直承阿元出仕之事，反正也遮掩不住，就推說這是阿元與阿遏爭勝所為，至於阿元與陳操之之間的事，無可奉告——明日我將拜訪郗嘉賓，且看他是何反應？還有，郗嘉賓是桓溫謀主，想必知道陳操之最新的訊息。”

謝萬無奈道：“只好如此了。”又道：“建康流言沸沸揚揚，那陳操之卻置身事外，倒讓我們焦頭爛額。”

謝安笑道：“陳操之不是想置身事外，而是鞭長莫及啊。我以為，陳操之不是被鮮卑人俘獲的，應是陳操之自己要去鄴城，當初就是他建議我給慕容垂還那三十年舊禮的，陳操之不畏艱難出使，就是想立下大功來提升自身地位啊。”

謝萬不以為然道：“陳操之只帶了三百人隨行，我倒是不知道他能立下什麼大功，能脫身歸來就是萬寺幸了。”

謝萬一邊說著，一邊隨兄長謝安進到前廳，那些談笑的名門子弟見到謝氏兄弟進來，一齊施禮道：“拜見安石公，拜見萬石公。”

謝安坐在方榻上，鳳目掃看室內諸人，說道：“我家侄女遠在山陰督促抗旱，不能與諸賢辯難，諸位請便。”

在場的十餘名高門子弟沒想到謝安竟會這麼說，他們原有的怨忿、嘲笑、幸災樂禍都沒有了著落，一個個面面相覷，不知所以，謝安聲譽素重，他們也不敢放肆，乘興而來，喪氣而返。

謝安獨留支法寒，請支法寒回東安寺，向其師支道林求一書貼致意郗超，詢問陳操之安危？支公德高望重，郗超又是信佛的，雖不見得會明言，但當無誑語。

送走支法寒後，謝安見時辰尚早，便去郗超寓所拜訪郗超，一見面便苦笑道：“嘉賓兄，陳子重害人哪，望嘉賓兄有以教我。”

郗超頃接桓溫回信，桓溫說不知此事如何洩露，不過事已至此，還得儘量為謝氏消除不利影響。畢竟謝氏比之琅琊王氏和太原王氏更有助於他桓溫，桓溫暗示郗超，促成陳操之與謝道韞姻緣，至於陸氏女，最好是棄之，五兵尚書陸始是他決意要打擊的——

見到謝安，郗超自然也裝作是近日才得知的樣子，說道：“此事實在稀奇，前朝無此故事，令侄女實乃奇女子也。”話鋒一轉，說道：“安石公既准許令侄女出仕，想必對今日之處境是早有考慮的，何須請教我。”

謝安道：“我素來對子侄輩放任自流，未想我那侄女如此大膽，為了出仕，先在天闕山雅集中揚名，更以祝英臺之名擅自上書桓大司馬，桓大司馬不明就裡，徵其為西府掾，當時我一時心軟，答應了她，遂致今日窘境，市井更傳言二女爭夫，這對陳子重倒是更增其聲望，但對我謝氏豈不是聲名狼藉！”

郗超看著謝安，揣測其心意，徐徐道：“安石公識鑑超邁，非是陸始能比，陸始不肯讓侄女嫁陳子重，安石公何妨嫁之？”

謝安道：“陳子重固然有才，可現今被擄往河北，即便歸來，聲名也必受損，陳郡謝氏再不濟，也不能與其聯姻啊。”

郗超道：“安石公所慮僅此，那儘可放心，我料陳子重必建功歸來，聲譽更隆。”

謝安道：“果真如此，待其歸來再計議吧。”又閒話一會，告辭回府。

三日後，支法寒將郗超寫給支道林的回帖讓謝安看，信中所言與那夜郗超對謝安說的相仿，都說陳操之將建不世奇功歸來，請支公放心。

令人費解的是，桓溫並未立即削去祝英臺西府參軍之職，似乎只當女扮男裝是謠言，也許是因為謝道韞在會稽組織抗旱能力出眾，急需用人之際，且先唯才是舉——

然而，建康的流言不需一月就會傳至會稽，謝道韞又將如何面對？

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