府參軍袁宏出身寒微。少年時家貧，曾經為人作佣，魁拙運租糧，謝安的從兄謝尚當時任鎮西將軍、屯兵壽陽，一夜乘船於淮上行，聞江畔客船有吟詩聲，甚有情致。所誦的五言詩都是謝尚未曾讀過的，謝尚大為讚歎，便停舟問訊，訪得袁宏，得知袁宏方才吟誦的都是其自作的《詠史》詩，謝尚雅重袁宏之才，不以袁宏出身寒微、操業鄙賤為嫌，徵袁宏為將軍府記室，謝尚去世後，袁宏被桓溫闢為西府參軍。是西府中文才第一流的人物“

如此看來，陳郡謝氏有深情雅緻之家風。謝道韞為一寒門少年六百里聞笛不正是其從伯祖謝尚的流風遺韻嗎？

袁宏雖在桓溫軍府任職，但感當年謝尚知遇之感，與陳郡謝氏關係依然密切，此次受命北來之先，入建康領詔命時特意去烏衣巷拜見了謝安、謝萬兄弟，謝安重託袁宏一定要設法讓陳操之平安南歸，袁宏表示竭盡全力，但一到郜城，沒想到燕太宰慕容恪竟要以許昌城來交換陳氏一族，如此看來，鮮卑人是決心要留下陳操之了，袁宏不知陳操之是怎麼想的，按常理說陳操之是絕不願意留在這他鄉異國的，但既然慕容恪提出以許昌城來換取陳操之族人，那麼陳操之後顧之憂已除，同意留下也殊未可知！

黃昏時分，袁宏與兩名隨行軍士在太原王府屬吏的陪冉下去鴻驢邸館驛歇息。路上皺眉苦思，將至鴻驢邸館驛時，忽聽路邊有人驚喜地喚道：“袁參軍小人有禮。”

袁宏抬眼看時，見一個東晉軍士裝束的漢子立在路邊，滿臉是笑，上前一步道：“袁參軍，小人是陳洗馬手下軍士，奉命在此等候江東來使。沒想到是袁參軍不辭辛苦遠來。”

袁宏問：“陳洗馬現在何處？。

那軍士道：“暫居冰井臺。”

袁宏便道：“領我前去看他。”

太原王府的屬吏阻攔道：“太宰有令。袁參軍不得私下會客

袁宏知道違抗不得，便道：“貴國太宰已答應明日讓我與陳洗馬相見。共議以許昌城交換錢唐陳氏一族之大事，汝為何阻我？”

那王府屬吏道：“太宰既說是明日，那就請袁參軍等到明日再見陳洗馬吧。”

袁宏無奈道：“罷了罷了，那就明日相見吧。”目視那軍士，說道：“回去報知陳洗馬，就說西府袁彥伯到郜城了。”

那軍士躬身領命，急急趕回冰井臺，向陳操之稟報見到袁宏之事，如實將袁宏所言…複述，冉盛、沈赤黔、蘇駐聞言大驚，慕容恪要以許昌城換錢唐陳氏一族，看來是非把陳操之留下不可了，這樣一來。陳操之想回江東就困難百倍！

小廳***昏黃，氣氛凝重，冉盛、沈赤器、蘇棋都不說話。一齊看著陳操之，江東還能不能回去這就得全靠陳操之的能力了。

陳操之挺腰端坐，垂目下視，一手輕輕撫摩手裡的摺扇扇骨，沉默了好一會，說道：“慕容恪比王猛還狠毒啊，不枉我費心給他五石散

沈赤驗不明白陳操之所言何意。小心翼翼道：“陳師，如今該如何應對？慕容恪肯定是要袁參軍帶著這個條件回去覆命了，我們暫時是回不去了冉盛道：“實在不行的話，我們就逃回去，只要過了黃河，就不懼了。”話是這麼說，但想要從燕都耶城奔回江東，實在是難於上青天。

陳操之起身在莞席上來回踱步。思索了一會，即命隨從備車，他要去拜訪上庸王慕容評

蘇棋提醒道：“陳使君，燕國主事的乃是慕容恪，只有說服慕容恪才是關鍵。”

陳操之微笑道：“我知道，先見慕容評，再見慕容恪

陳操之帶著冉盛來到上庸王府拜見慕容評，卻見燕國皇太后的弟弟、尚書僕射可足渾翼也在這裡。慕容評笑道：“陳洗馬來得正好，本”

賓主坐定，侍女奉上大棘酒。鮮卑人尚不習慣飲茶。

慕容評問：“陳洗馬來訪，不知有何事？。

陳操之道：“還是先聽大王的吩咐。”

慕容評笑道：“陳洗馬是貴客，請先道明來意吧。”

陳操之道：“在下聞得江東使者已至邯都，但卻不得相見，不免心中忐忑，不能能否歸國，故來向太傅請教。”