二月中旬天與，從戶外陽米下擊講幽靜的室內，剎時間魄目小腹視物。只感著清涼之氣和淡淡藥香，陳操之閉了一下眼睛再睜開，就見謝道韞立在屏風前含笑望著他，依舊是儒衫綸巾，只是衣衫下空空蕩蕩。已是瘦得不成樣子，趨前作揖道：“子重，遠行辛苦。”是本來的低柔嗓音，不是洛陽腔，因為那種濃重的鼻音會讓她咳嗽加劇

陳操之看著謝道韞形銷骨立、薦不勝衣的模樣，心中一慟，不禁上前執著謝道韞的手，傷感不已，問候言語都不知從何說起

謝道韞被陳操之拉著手，掙了掙。想縮回來，陳操之握得頗緊，只好作罷，所幸謝韶、柳絮等人皆未入內。羞怯稍減，只是心口湧上一股熱潮，忍不住咳嗽起來，猛然記起自己這病是會傳染他人的，急抽回手道：“子重，不要碰我。”

陳操之稍顯尷尬，扭頭看了看，並無他人，便道：“道韞，你不要把自己的病看得太產重，慢說現在還不能確定是勞瘙，即便是，其傳染性也只針對體質虛弱的人，我身體強健，又懂醫道，有什麼碰不得

謝道韞狹長的眼睛睜得老大，吃吃道：“你，你，咳卑，子重你叫我什麼？”

陳操之道：“祝英臺的名字現在不能用了，你只對我一人用，實在有些怪異，太隔膜了，來，坐下，我為你切脈。”

謝道韞有生以來第二次覺得自己不能思考了，讓陳操之牽著手坐到書案邊，陳操之坐在另一側，謝道韞把手縮回袖底，陳操之道：“把手伸出來。”

謝道韞遲疑了一下，想起陳操之現在是醫生的身份，是來給她診脈的，便抿唇笑了笑，伸右手，手心向上，擱在書案上

謝道韞未患病前就是身形高挑纖瘦的，可一雙手卻不顯得指骨鱗絢。手背瑩白、指節修長，尖如細筍，那是彈琴吹簫的手，但如今，這纖纖玉手終於顯出了病痛的摧殘，指骨稜起，顯礙手指格外的長，雖然白哲依舊，但這種白，是毫無血色的白，已沒有了光潤的色澤

單單一隻手就給人不勝今昔之感。世間好物不堅牢，彩虹易散琉璃脆，陳操之心裡嘆息一聲，調勻呼吸，為謝道韞把脈，方才執手不覺得。現在觸腕冰涼，謝道韞血氣衰微已極。過了一會，陳操之讓謝道韞換一隻手再切脈，心裡猶疑不定，說到切脈，陳操之只是根據西晉太醫王叔和所著的《脈經》十卷自學的，沒有名師指點，所以並不甚精，雖從脈象中察覺謝道韞虛勞過甚，但虛勞並不就是肺結核，肺結核是因為體質虛弱而被癆蟲侵入，虛勞可治。可肺癆以現在的醫療水平基本不可治。

陳操之又細問謝道韞飲食起居。諸如睡眠、氣短、飲食多寡、自汗盜汗否？腹脹便漉否？氣短心悸否？午後和傍晚有低熱否？咳痰有血絲否？甚至，月事不律或停閉否？

這些事，當日楊泉和宮廷太醫也大抵問過，謝道韞不覺得有何羞縮，但陳操之問來。她就簡直無地自容了，偏偏陳操之又醫貌肅然的樣子，她只好低著頭一一答了。

陳操之蹙眉深思，隱現喜色，謝道韞雖然咳嗽四個多月了，但痰裡並無血絲，而且諸症狀並不是很嚴重。也就是說謝道韞的確是虛勞之症。但不見得就是屍瘙肺癆，即便是肺癆，也應是初期，如果調治得當，未始沒有治癒的機會。

陳操之道：“伸舌頭讓我看看

謝道韞蒼白的臉頰泛起紅暈，咬著嘴唇，狹長的眼眸閃爍不定，不看陳操之，也不開口。

陳操之無奈道：“那你自己對鏡看看，舌尖會不會紫？”左右一看，沒看到有銅鏡。

謝道韞咳嗽了兩聲，喚因風取銅鏡來，因風一直在廊下侍候，聞聲趕緊去臥室去了一面鋥亮的背有瑞獸圖案的銅鏡來，謝道韞看了陳操之一眼，陳操之背過身去看壁間韞便映著光對鏡吐舌，又低聲問因風

因風退出去後，陳操之轉過身，見謝道韞臉兒紅紅道：“不會紫。有些紅。”

陳操之臉上多了兩分喜色，舌尖不紫，就表明肺泡組織未受嚴重損壞，又道：“你自己按按肩下和上腹，會不會很痛？”

謝道韞看著陳操之的臉色，用手在胸上和中院按了按，輕聲道：“腹部不痛，胸，有點痛

陳操之點點頭，他現在雖不敢確定謝道韞患的不是肺癆，但至少不算很嚴重，有可能是慢性肺炎，所以不能說就沒有治癒的希望，歷史上謝道韞”讓六十開外，總不能因為世間有了陳操之，謝道韞反而嬰煌哪尺壽。說道：“道韞，我敢斷定你所患的並非勞瘙，應是虛勞之一種，我先給你開一劑殺蟲與補虛的藥方試一下，三日後再來為你複診，到時再根據病情變化再換藥方，你自己也不要鬱鬱寡歡，應放寬心坎，若藥方有效，過些日身體好了一些，應該多出去散散心，不要侷限於小院之內。”