在多年獨居容華殿的時候，曹菡經常會遣走身旁侍女，無數次地拿起了那個被自己藏在妝奩最深處的玉如意。

溫潤的整塊和田玉，周身雕刻成了龍鳳呈祥的紋路，卻在龍鳳交頸的那一處出現了明顯的破損，生生將這一整個做工精良的玉如意給毀掉了。

但是她似乎格外喜歡這個破損之地，每次都會一遍又一遍地撫摸著這個地方。

恍惚間，她的耳邊，又響起了父親無奈的嘆息——“阿菡，你可是......真的決定好了？”

“是的，女兒心意已決。”

“唉，其實你不必如此的。事情發展到這個程度，畢竟是誰都沒有想到的，陛下與娘娘也說會盡力補償你，你是在不必委屈自己去......”

“父親。”曹菡輕輕抬頭，端正跪在地上的身子單薄卻更顯堅定，“難道您真的認為......這是個意外麼？”

“阿菡！”曹開霽立刻喝止了她，低聲道，“沒有證據，怎可胡說——”

“父親！”曹菡絲毫不肯退讓，堅定道，“女兒雖沒有證據，但是這件事太過巧合且太過離譜——絕對是早有圖謀，等我入了太子府之後，我一定......”

“好了！”曹開霽猛地喝止了她的話，“這就是你依舊想要入太子府的原因？你可知道，哪怕你現在進了太子府，你也不再是御賜的太子妃了！日後你在那裡面，要如何立足？！”

“女兒不甘心，與太子殿下定親的明明是我，憑什麼就要便宜了永家人？”曹菡端正地向面前自己的父親行了拜別禮，輕聲且一字一句地道，“因為這件事，外面不知有多少人，在等著看咱們曹家的笑話——”

曹開霽：“......”

曹菡笑了笑，未等他再次開口，便徑直起了身，往門外的馬車走去。

似乎是感受到身後父親的目光過於複雜，她緩緩回過了頭，輕聲道：“父親放心，您的女兒——從來都不會讓您失望的。”

“只是這條路，只有女兒一個人去走了。”

“娘娘......娘娘？”侍女塵陽一邊輕聲叫著她，一邊為她披上披風，勸道，“天氣涼了，咱們還是快些回屋吧，今日——”

“今日，殿下還是會去她那裡嗎？”曹菡並未阻止她的動作，也並未回頭看她一眼，只靜靜地站在院中，看著遠方飛過的鳥群，“嗯？”

“是、是的。”

塵陽有些戰戰兢兢地回答了她的話，心道哪怕這位曹側妃才是最

先與太子殿下定親的人，在她入了太子府之後，也還是未能多得到太子殿下多少眷顧——不論是誰，都是未能從太子妃永悅那裡將太子殿下給成功搶走。

但是所幸，這位曹側妃沒有怨天尤人，也沒有自暴自棄，而是在安安靜靜地守候著，等待著自己的機會。

像是猛獸撲食之前的一刻，靜靜地蟄伏著，等待著屬於自己的機會。

但是這樣的日子未免也太冷清了，冷清到除了塵陽以外、那些屋中侍女覺得不耐的同時也有些想要另謀高就，曹側妃卻還是依舊是那副與世無爭的恬靜模樣——看不出她有任何的野心，更看不出她有任何的不滿，只在為數不多的太子殿下來到的時候，才能真切地感受到她真心的一點歡喜。

大概是真心的吧。

因著她從前是昭穎長公主伴讀的緣故，在昭穎長公主出嫁之後，太子殿下來看這位曹側妃的次數也明顯多了起來，日子漸漸地好了起來。

但是，就在塵陽懷著一絲僥倖，覺得她們的日子就要柳暗花明起來的時候，突然便傳來了太子妃永悅已經身懷有孕的訊息。

太子妃永悅，身懷有孕，三個月。

塵陽不知道如何去形容自己主子在聽到這個訊息時那一瞬間的臉色......蒼白且猙獰，蘊含著她所不明白、卻一直存在於曹菡心中的仇恨與不甘。

那已經不只是難看可以形容的了。

甚至說是可怖也不為過，嚇得從她少女時期便跟隨她身邊的塵陽連大氣都不敢出，只得靜靜地陪侍在她身邊，等待著她的吩咐。

“......這是好事，殿下應當......很高興吧。”曹菡深吸了一口氣，盡力地使自己的臉色看起來正常一些，“等會你去庫房裡找些好東西送去吧——記得別送吃食和衣料，免得被人抓了錯處。”

塵陽未想她會如此輕易放下，但是也不便多問，只得道一聲“是”，便轉身去按照她的吩咐辦事去了。

只是等到她歸來的時候，卻剛好撞上了曹菡與另外一人的密謀——

“你能確保這個方法不會被發現麼？”

“在下可以用性命擔保——除非醫聖在世，不然不可能會被識破......”

“性命？你可是個惜命的人啊......本宮為什麼要信你？”