鳳麟早已站立著等候，王公公上前為二人斟滿酒水。第一杯，鳳華肯定了鳳麟平亂有功，宣佈為他加俸一千兩百石、賞僕役兩百四十人。鳳麟口呼萬歲，躬身拜謝。二人對飲過一杯，鳳華重又斟了一杯酒。

這一次，鳳華道：“寧王啊，朕還有個不情之請，不知說出來你是否願意？”

怔忡的神色在鳳麟斯文賢淑的臉上一晃而過，他不置可否，顯得洗耳恭聽道：“臣弟惶恐，不知陛下所指何事？若力所能及，必不負陛下囑託。”

白錦玉早知這個鳳麟是隻老狐狸，他這個回答冠冕堂皇，聽起很乖順，實則潛臺詞是說：我先看看什麼事情，掂量掂量，合算就做，不合算免談。

“寧王謙虛了，此事必定為你力所能及。”鳳華口氣誠懇道：“今次亂役，京師禁衛損失慘重，如今大勢剛定，朝廷正是用人之際，寧王啊，不如你麾下趕來的那些府兵就不要回去了，讓他們留在長安補充京師的防衛吧，朕給他們七品以上的將士每人擢升一級！”

大殿中似乎更靜了，一排的親王都聽得腦門冒汗。

鳳華這話說的不應該叫誠懇，而應該叫厚臉黑心。

鳳華叫寧王的兵力留在長安充實禁衛，這只是字面的意思，這面子底下實際的企圖是要削了寧王的兵權！

寧王始料不及地愣住。

鳳華笑得和藹，意有所指道：“寧王府上應該用不著那麼多的馬匹和士兵吧？”

寧王聽言當即意會，立刻就放下杯盞，繞出案桌，鄭重在鳳華面前跪了下去，拱手過額道：“陛下，臣弟有失，但臣弟屯養這許多的兵士是有原因的。只因淮河年年水患，洪峰來時大水激流而下，勢不可擋，無論搶險救援還是災後重建皆需要大量人力。所謂養兵千日，用兵一時，臣弟若是在等水難來臨後再去抓壯丁，恐誤了救援時間，故而平素才多養了一些人手。”

“呵，一些？”離鳳麟不遠處一人嗤笑了一聲。

白錦玉扭頭去看，只見說話的人她有點兒印象，正是那日將鳳礪送到砧板上去的中書舍人，秦堅。

對上次秦堅的手筆還記憶尤新，所以白錦玉現在聽到他這一聲嗤笑，頓時眉頭一挑，知道他不會無緣無故的發聲。

也正如白錦玉所料，鳳華沒有阻攔一個如此桀驁嘲諷親王的下官，反而立著，要等著他把話繼續說下去。

果然，秦堅道：“大徵開國前，中土大地分裂了一百五十餘年，曾有數十個國家比肩而存，是鳳室高祖勵精圖治、開疆拓土，完成了彪炳史冊的統一大業。開國初期為了穩住人心有異的局面，高祖將自己的十七個皇子分封天下各地，給予他們屯兵的權力，為的是讓他們在各地鞏固王權以此拱衛鳳室，。”

“但是，”秦堅道：“斗轉星移，一百多年之後，各州府的民心早已臣服大徵，故而在明宗朝皇帝就曾頒佈御旨，各地的兵防漸由各地府衙的長官統轄，親王的府兵從此以後不得超過兩千人，違者以謀亂之罪論處。”

他這句話說完，英華殿裡空氣一冰，從四面八方竄出一股殺氣，在這特別的安靜裡，白錦玉聽見有好幾副筷子掉在了地上，“哐啷”的聲音每一下都很有內涵。

稍微停頓後，秦堅道：“微臣斗膽直言，此番寧王府前來的五萬鐵騎應當還不是全部吧？如此算來，寧王殿下的府兵恐已超過兩千無數了……”

寧王匍匐在鳳華的腳下，以頭點地，沒有人知道他現在是什麼表情。

鳳華彎身，正欲將他扶起，一個冷冽的聲音幽幽地響起：“五萬？哪裡有這麼多，寧王的府兵千里送死，現在還剩三萬嗎？”