炭治郎微微握緊了牽住茂的手，眼神逐漸堅定。

——他也要變得強大起來。

——強大到足以，保護家人。

……

……

傍晚。

太陽逐漸西斜，夜幕從天邊掀起。

在經過一段時間的彎彎繞繞後。

鍛刀村入口處。

“這位劍士，我們到了。”

換了數次的隱慢慢停住腳步，他蹲下身子，對著背後的炭十郎說著：

“可以摘下眼罩了。”

“謝謝。”聞言，炭十郎從隱的背上下來，摘下眼罩，睜開雙眼。

入目的，是燈火通明的街道。

兩人高的木樁將鍛刀村密不透風的圍了起來，直通大門的是一條寬闊的街道。

篝火在大門處噼啪的燃燒著，微微照亮著周圍的環境。

此刻離太陽徹底下山還有些時間。

正當他對著隱點頭道謝時。

較為熟悉的聲音，從面前傳來。

“南無阿彌陀佛…”

悲鳴嶼行冥壯碩的身影，在鍛刀村門口顯得無比突出，在門附近甚至聚起了一眾戴著火男面具圍觀的刀匠。

他披著僧衣，正雙手合十，捧著佛珠。

悲鳴嶼行冥身側，是一名彎著腰，雙腿止不住打顫的隱隊員。

“其實…我自己前來也是可以的…”

悲鳴嶼行冥微微彎腰，兩行清淚順著臉頰流下，他擔憂的對揹著自己前來的隱說著：

“不用這麼勉強…”

他的聲音沉厚且緩慢，失明泛白的雙目卻精準看向隱的位置。

“不…！”隱扶著一旁的樹，猛地抬起頭，大口喘著粗氣，臉色發青：

“這是規矩！即使你是柱也不行！”

說話間，他的腿仍然在顫抖。

聞言，悲鳴嶼行冥也不再說話，他直起腰，撥動著手中的念珠。

他沉默半晌，最終對這名堅持揹他走到鍛刀村的隱說著：

“多麼…可貴的堅持…謝謝…”

兩人身後。

炭十郎收回眼神，他瞥了背自己來的隱一眼。

不知為何，他似乎從自己的隱身上，察覺到了一絲慶幸的情緒。